莘甲等人的车马缓缓行至侯府门前，莘甲正要下车，耳听虞阏对身边下人说道：“快去禀告侯爷知晓，贵宾已至！”那下人“唯唯”连声，遂入府中去了。
虞阏待到莘甲、周昌下车，立刻迎上前来深深一揖，说道：“二位大人，晚辈已在此恭候多时了。”
莘甲二人还了一礼，均道：“有劳世子亲迎，何以克当？”
姜夫人、太姒等也下车来到跟前，莘甲又为虞阏作了引见。虞阏请众人入府，莘甲等谦谢了一番，便同虞阏一道走进侯府。
进入侯府之后，众人先经过一座大殿，周考一看便知这是虞侯家的宗庙之所。当时无论天子还是诸侯，其宫廷之中都是这般“前庙后寝”的格局。虞阏带着众人，绕过宗庙，来到中央一处大庭院中。
周考进了庭院，立时见到在宗庙大殿之前摆了五口刻有卷龙纹饰的大圆鼎，鼎下焚以柴薪，鼎中沸水翻滚，白色的雾气从鼎口不断弥漫四散。
在这几口铜鼎以北不远处，则陈列着诸般乐器。其中有一件是编磬，周考虽然知道名字，却还是第一次见着实物。这编磬乃是一个半人高的木架，木架的横梁下悬着五块大小不一的磬石，与这编磬相比，先前琬姒送给周发的那套石磬就真的如小儿玩物一般了。而在编磬之旁，又有一个木架，架上插着五支宛若铜铃一般的乐器，此物名叫庸，后世的编钟即是由此演变而来，不过周考却不认识，只觉十分稀奇。其他诸如琴、瑟、笙、鼓之类，周考俱是知道的，自也不必多提。
这时一个穿着玄端服饰、生得又白又胖的中年男子，率着一众男女迎了过来。莘甲、周昌见了此人，都上前行礼道：“拜见虞侯大人。”姜夫人、太姒等一干人也都跟着行礼，周考见虞侯颌下留着短须，面上皮肤光滑细嫩，心道：此人定是平日养尊处优惯了，只怕连门都很少出。
这虞侯名叫梦延，与莘甲、周昌同朝为官，因此都是认识的。虞梦延笑着还礼，说道：“周侯大人、邑守大人，寡人有失迎迓，实在是失礼了。”
莘甲道：“虞侯大人诚挚相邀，我等都是足感盛情。”当下莘甲又为虞梦延引见了姜夫人、太姒等人。
虞梦延也将身后一位中年贵妇请上前来，介绍说：“这是寡人之妻。”那妇人对莘甲等人行了一礼，道：“妾身乃有娀氏之女，父家姓狄（注3：商周之时，女子皆以父姓为尊，从当时青铜器上留下的金文来看，称呼女子多以其父姓。而妻随夫姓的习俗，是汉朝以后的事情）。”
莘甲等人都肃然起敬，也对那妇人行礼道：“原来是狄夫人，失敬、失敬。”这有娀氏是上古时的名门望族，商人祖先契的母亲名叫简狄，据说便出自有娀氏，自可说得上是名闻天下了。
接着虞梦延又唤过狄夫人身旁的一位少女，说道：“这是小女玥妫。玥儿，快来拜见二位世伯。”
那少女走上前来，向莘甲等人行礼。周考见玥妫生了一张圆脸，与虞侯有几分相像，然而她杏目含春、粉脸带俏，虽不及琬姒那般清丽脱俗，也可称得上是珠圆玉润艳若娇花。他暗想：虞侯的女儿叫做玥妫，那么虞侯定是姓妫无疑了。
莘甲看了看玥妫，赞道：“虞世子固然是一表人才，想不到玥妫小姐也生得这般标致。虞侯大人生了一双好儿女，当真是羡煞旁人啊！”
虞梦延笑道：“邑守大人谬赞了。小女性情顽劣，虽至及笄之年，却还不曾许得人家，所以也未行及笄之礼。”
莘甲道：“以玥妫小姐这样的资质容貌，虞侯大人何愁找不到乘龙快婿？”
虞梦延拱了供手道：“承大人吉言。”然后他侧过身来，摆出延请的手势，对莘甲等人道：“朝堂之中已设好筵席，有请诸位到堂上稍坐。”
众人随虞梦延来到朝堂之上，只见堂内筵席分为东西两列，宾客的席位在西，主人的席位在东。周昌见客位的筵席正好七个，心中想到：看来虞侯早已将我们一行的人数打听得清清楚楚，准备得甚是周到。
于是一众人分宾主落座，莘甲坐下后发现自己身下的筵席竟有三层。当时的筵席一般为两层，铺在下面的一层称筵，上面一层称席，而诸侯则可以在筵上铺两层席，以示地位尊崇。莘甲身任邑守之职，尚未承袭侯位，虞侯如此布置，那是以诸侯之礼来招待莘甲了。
虞梦延与众人寒暄了几句，说道：“众位请稍待片刻，容我先行祭祀之礼。”说完他与虞阏起身出去，留下狄夫人和玥妫在堂上作陪。饮宴之前需祭祀正是当时之俗，以示不忘祖先之故。
这时虞侯府中的庖饔之属，将事先宰杀切割好的牺牲放入那五口圆鼎中。当时所用的牺牲，一般为牛、马、羊、豕、犬之类，置于鼎中熬煮成羹汤，却不放入任何调料，这就是所谓的“大羹”。待祭祀完毕，再在“大羹”中加入调料，即可作为宴上佳肴。同时又有那酒人将祭祀用的齐酒供奉于宗庙之内。齐酒共有五种，分别是“泛齐”、“醴齐”、“盎齐”、“缇齐”、“沈齐”，合称为“五齐”。另外，祭祀时还要用到“脯醢”，就是肉干和肉酱，也是由“腊人”和“醢人”专门负责。周考见到虞侯府中的各色厮役仆竖们来往穿梭，人数恐怕不下一、二百人，心中也是感慨不已。
而侯府中的乐工们也已来到庭院中，操起各自的乐器演奏。所奏之曲，周考却是闻所未闻。他此时坐在太姒身边，便小声问道：“母亲大人，这支曲子孩儿从没听过，不知叫什么名目？”
“此曲名为‘韶’乐，共有九阙，据说是从舜帝之时流传下来的。那是虞人的曲子，我也只是在殷城时才听过那么一、两次而已。”太姒指着一人说道，“你看那个吹奏凤萧的，便是‘韶’乐的首席乐师，其余乐工都是伴奏。因此‘韶’乐又被称作‘萧韶’。”
周考见那凤萧之管约有十数根之多，按照管身长短顺序排列，系在一起形同凤翼一般。此即后世所谓的“排箫”，又名“参差”。凤萧之声一起，早有一男一女手执鹭羽葆幢，在庭院中蹁跹起舞，其姿轻灵飘逸。两个舞者时而奔跑追逐，时而交颈缠绵，或分或合，若即若离。周考看了一会，忽然自言自语道：“这是凤凰来仪之象啊。”
琬姒正坐在周考右首处，周考的声音虽然很小，却还是被她听见了。琬姒转过头来，看了周考一眼，却恰好和周考目光相对。周考不知何意，便道：“表妹，难道我猜的不对吗？”
琬姒摇了摇头，却并不答话。她心中暗想：表哥这般聪明，一看便知这舞蹈中的蕴意。
过了一会，凤萧声调一转，编磬之音大作，跟着便见到一大群舞者涌将出来。这些人有的头戴羽冠，有的身披兽皮，将那一凤一凰围在中间。他们围作一圈不停转动，不时地窜高伏低，似乎对圈内二人有顶礼膜拜之意。
这时周发口中哼哼唧唧地说道：“这群人扮作飞鸟走兽，却不知在捣什么鬼。这样转啊转的，又有什么意思？”
琬姒在他上首，笑着说道：“这是百兽毕集之意。中央的凤凰代表圣人降世，四周的鸟兽象征天下臣民对圣人恭顺拥戴——这圣人就是舜帝了，韶舞便是用来彰显舜帝功德的。”
周发叹了口气，悄声对琬姒道：“父亲原说是到虞侯府中来赴宴，怎知来了这么许久，却只是看人跳舞奏乐。我们周人饮宴的时候，偏没有这些无聊的规矩。”
琬姒掩口笑道：“表弟可是腹中饥饿？这些饮宴时的礼仪，自古皆然。你且忍耐一会。”此时日已至中，堂上诸人均是粒米未进，而周发年幼体弱，故而有些支持不住。
而周考心中却在想：这韶舞中的圣人是指舜帝吗？那么圣人降世应该是吉兆啊。为什么父亲占卜出“天命在西，圣人出世”之兆，却又说吉凶难料呢？
周考正思索之际，忽听萧声变弱而鼓声渐隆，他心中一惊，暗道：这鼓声中怎么隐隐含有杀伐之意？抬眼望去，庭院中的凤凰与百兽俱都不见，取而代之的是一群手持短戈盾牌的武士。这些武士不断变换队形，有时像在行军，有时像在布阵，有时像在设伏，有时又像冲锋。莘甲和周昌二人都看得面带笑容，如痴如醉。
周发却是牢骚不断：“这段舞还不如刚才的凤凰来仪好看，这就叫做每况愈下了。”
琬姒道：“这一段讲的是南方蛮族不服舜帝教化，舜帝于是率兵平定三苗的故事。”
他二人说话间，却见到虞梦延和虞阏从宗庙中出来，向着朝堂走来。琬姒道：“你看，虞侯来了，看来祭祀已经结束了。”
那虞梦延来到堂上，说道：“祭礼已毕……”周发闻言心中一阵暗喜，却听虞侯继续道：“请行献酢之礼，以谢来宾。”
此言既出，周发只觉两眼一黑，险些晕倒在地。