周发失望地叹了口气，又对琬姒说道：“表姐，只要射中了中间的鹄就能获胜了吗？”
“不是，射中鹄只能获得一支算筹。你见到鹄正中的红色圆圈了吗？这红圈处称作的，若是射中了的，就叫中采，能得到两支筹呢。在比试中双方各需射四箭，射完之后要看谁获得的算筹更多，那才算赢。”
周发皱眉道：“我原先以为大哥能轻而易举地获胜，现在听你说得这么复杂，我反倒有些担心了。”
琬姒轻叹道：“我没见过表哥射箭，也不知他能不能赢。”。
周考抬眼看了看庭院中的射侯，心道：在这样的距离上，要射中鹄倒也不难，但是要箭箭中采，那可就把握不大了。虽然在岐周城里我也时常与人比试射箭，可那都是和族人一起切磋，大家互相之间熟稔得很，无论胜负都不足挂怀。但这一次是和外族人比试，如果输了，恐怕不止父亲，就连舅父大人也会觉得面上无光吧？
周考站起身来到廊下，但见那面射侯被风吹得前后鼓荡，果然正如周发所说，活生生便是一只迎风起舞的白蝶。这时一个军官模样的人走到廊下，向虞阏呈上一物，虞阏伸手接过，转身对周考说道：“周公子，你远来是客，就由你先选吧。”
周考看了看他手中之物，原来是一个豹皮制成的皮囊，两支没有上弦的弓干露出一截在皮囊外。此物称作“鞬”，是专为盛弓之用的弓囊，在当时尚属十分稀罕之物。周考心想：虞公子的意思，是要我从这两支弓当中挑选一支来用了。
于是他将两杆弓都抽了出来，双手各执一支细细观看：只见弓干表面都涂着黑漆，还有一道道黄色的环状漆纹；弓干的中间较宽而两头渐窄，有着波浪一般的曲线；两支弓的长度完全一样，都是六尺左右，估计上弦之后也在四尺有余。周考暗想，若从远处乍看之下，很容易将其错当成一条色彩斑斓的毒蛇。
“怎样？虞人的弓，和我们的弓相比，可有什么不同之处吗？”
周考闻言猛然转头，才发现和自己说话之人正是父亲。原来他看得太过专注，连周昌和莘甲来到身边都没注意到。他连忙答道：“是有些不同。恩，比如说，这两支弓干的长度和我们的倒也差不多，但是孩儿感觉要更沉重一些。”
周昌点点头，道：“制作弓干的木材，一般来说，最好的就是柘木和檍木。可是虞国之内生有一种青檀树，比起柘木更为坚韧致密，不但不易折断，弹力更是惊人。虞人因见这檀木结实耐用，起初是用它来造车轮，后来发现用这种青檀制成的弓，能射得更远。千百年来，虞人始终得以踞守在这盐湖之畔，也是因为大家慑于檀弓的威力，无人敢撄其锋。”
莘甲也对周考说道：“能够拥有一张制作精良的檀木弓，是世间众多擅射之人孜孜以求之事。因为这青檀树并不多见，而且至少要长到二三十年以上方可成材。虞人用豹皮来做弓囊，足见他们对这檀木弓也是极为爱惜的。”
周考对二人的这番教导都一一记在心中，他见两杆弓长短轻重都没什么分别，便留下一支，将另外一支交还给了虞阏。
却说周发见父亲到了廊下，心中早已按捺不住，他扯了扯琬姒的衣袖说道：“表姐，咱们也到外面去吧，在这堂内可啥也瞧不见啊。”
琬姒稍稍犹豫了一下，便和周发联袂离席而出，在廊下与莘甲比肩而立。太姒见此情景，问姜夫人道：“这射箭是男子之事，琬儿还是个未出阁的闺女，大哥怎么竟任由她观看，也不加阻止？”
姜夫人摇了摇头，叹道：“我二人没有子嗣，你大哥向来把琬儿当作男子一般教养。其实何止是射箭，他还曾瞒着我带琬儿出城打猎，我得知后和他大吵了几次。咳，又有什么用呢？这许多年来，我也懒得再成天念叨，只得随他们去罢了。”
太姒心知，没有儿子始终是大哥大嫂的一块心病，她便不敢接言。这时虞梦延来到二人面前，说道：“二位夫人，燕射就要开始了，何不一同至庭院中观赏？”
姜夫人略带羞涩地笑了笑：“待会他们射箭时，要褪去衣衫袒胸露体，我们可不便观看。我看还是免了罢。”