周昌不懂太姒的心思，也道：“其实我们听从狄夫人的建议改走水路，已经大大缩短了行程。朝歌已经近在眼前，就算在此多停留几日，那也无关大局。”
太姒见他二人立场一致，也不能固执己见。她在心中一转念，便又说道：“既然如此，我想让考儿先去朝歌通报父亲一声，免得他老人家牵肠挂肚地担心我们。只要我们几个大人还留在这里，相信虞侯大人也是绝对不会介怀的。”
其实太姒是让周考早日见到莘癸，让他们祖孙多多亲近，要是莘癸对周考留下个好印象，将来她向父亲提出婚约一事就能更加顺利。不过她这层用意却不能对大哥大嫂明言。
莘甲有些犹豫地说：“你这想法倒是不错，不过考儿从来没到过朝歌，突然让他孤身一人前往，我总有些放心不下。”
“让鬻熊带着周族侍卫，陪着考儿一起去不就行了？过了苏城就是大商的国境，就这么一点路程又能出什么纰漏？”
莘甲和周昌都觉得这样也不失为一个好办法，便赞成了太姒的提议。不料婉姒这时却道：“孩儿也想早日见到祖父大人，请父亲准许琬儿和表哥一块去朝歌。”
姜夫人一听此言，顿时沉下脸来：“不行!你一个女孩儿家，怎么能自己到处乱跑？那成何体统？”
莘甲原本也不想婉姒离开父母身边，但他想到婉姒在很小的时候就跟随自己回到莘城，这十余年间还不曾见过祖父之面，而父亲也一定非常想念这个唯一的孙儿。于是他说：“父亲独自在朝歌为官，从未享受过合家团聚的天伦之乐，我这个做儿子的也于心不忍。你就让琬儿去吧，也好一解父亲的思亲之苦。”
姜夫人见莘甲发话，也不好再多说什么。那边周发见大哥和表姐都要先走，心想：如果只剩下我一人在此，岂不是无聊至极？因此他也提出要和周考同行。周昌担心周发无人管束，不知又要闯出什么祸来，因此有些犹豫。太姒劝道：“发儿和琬儿正好可以同乘一辆车，考儿他们骑马，如果走得快的话，不出两日就能到朝歌。再说还有鬻子大人在，那就更没什么好担心的了。”
周昌无奈，只得命周考将鬻熊召来，嘱咐道：“鬻熊，我把两个儿子，还有琬儿都托付给你了。你可要小心谨慎，替我好好看着他们几个，别出什么乱子。考儿，我和你母亲都不在身边，你要遵从火师大人的吩咐，不可擅自妄为，更不要多生事端。一路上你们须直奔朝歌，不可为不相干的事耽误了行程。切记，切记！”
鬻熊奉了周侯之命，便自行去准备马车，太姒则帮着周考他们打点行装。一切准备就绪后，莘甲、周昌夫妇陪着周考等三人一起，一直把他们送到山脚下。
等到婉姒和周发上了马车，周昌仍有些不放心，对周发叮嘱道：“你要老老实实地跟着大哥，不许四处乱跑，如果出了什么差错，当心我唯你是问！”周发心知父亲允许自己随大哥同行已经是格外开恩，哪里还敢多话？他只是一个劲地点头，在心中暗暗窃喜。
周昌又对婉姒说道：“琬儿，如果考儿他们两兄弟有什么性差踏错，你可要拦着他们一些，万万不可跟着他们一起顽皮胡闹。”
婉姒笑着答应道：“唯，姑父大人。琬儿知道了。”
周昌这才挥了挥手，周考和鬻熊跨上马匹，率领着二十余骑周人侍卫，簇拥着马车缓缓出发。莘甲等人目送他们上了大道之后，这才返回山上的营地。
周考和鬻熊骑着马走在队伍的最前列，没过多久就到了苏城城下，周考远远望见前面有座木桥，便问道：“火师大人，前方是不是有一条河？”