果不其然，就有人谈论起了今天返乡的那个秀才。
“你们知不知道，樊秀才回来了，今天他的马车路过茶摊，我认出他家使唤的粗婆子。”
“那岂不是说，去岁秋闱还是没中？”
“中举哪有那么容易，那得是文曲星下凡。”
“唉……当年三试连捷的小三元，多风光，多体面，多少人看好他，想不到这乡试一考就是三十年……”一名老汉抽口旱烟叹息道。
“啧啧，到头来还不是要回来。”一名年轻人不屑道。
老汉啐了一口，不满意年轻人对老一辈人的态度，略气愤道：“樊世华他就是不中举，当个私塾先生，也比你一个泥腿子强，什么玩意。”
樊世华，樊凡默默记下了这个名字。
“世”字辈，跟家里的老爷子同辈，算下来，樊凡还得称呼樊秀才一声“叔公”。
小三元都未能中举，这也让樊凡把科举看得更明白，暗想，想要在科举这条路上走得顺，除了学问要扎实，运气要充沛，可能还要一些人脉关系。
一个小三元三十年没中举，恐怕其中有蹊跷。