收拾了考篮与其他考生一起走出考场，程平揉揉脖子肩膀，小小年纪，竟然有颈椎病的征兆。
“悦安，《春秋》第三帖是什么？”周通急急地问。
程平说了答案，周通咳声叹气，“错了两个字！我本也记得是‘公会齐侯、宋公、陈侯、郑伯、许男、曹伯于咸。’①却又觉得似没有陈侯，掂掇了很久，还是错了。”
“又不是要求都答对，谁还不错几个？只要不黜落就好。”程平安慰。
“就是怕黜落啊，你《易》第四帖是怎么答的？”
……
不只周通程平对答案，别的考生也有出来就翻书的，也有互相对答案的，有的唉声叹气，有的一个劲儿地说“完了完了”，有的抚掌自谓英明，还有一个情绪外放的，竟然哭起来，旁边两个同伴无奈地劝他，当然也有像程平这样木着脸“爱咋咋吧，这一场反正考完了”的解脱党，好一幅科考众生图。
正堂内，陆允明与周望川并排而立，望着考生们的背影。
“可是想到自己当年科考时的样子了？”周望川笑问。
“有点自己爬到岸上，看别人还在水里扑腾的意思，三分得意，七分感慨。”陆允明点头道。
“哈哈哈哈……”周望川大笑，这话多率真，混不似刚才那个言语狡诈的陆侍郎说的。
陆允明负着手，只微微一笑。
笑完，周望川叹气，“陆侍郎尚要感慨，我等就不能活了。谁不知道君少年状元郎，先帝亲赞‘惊才绝艳’的人物，听闻现在东都附近百姓教小儿，还常言陆郎如何如何呢。”
陆允明淡淡笑道，“是啊，为我拉了多少小儿的仇恨！”
周望川又大笑。
这些岸上的自然可以大笑，水里扑腾的一个个精疲力竭，各回住所。
很快，暮鼓开始敲响，坊门关闭。程平暮食只喝了一碗甜粥，当时觉得吃不下，时候不长，肚子就叫了。隔壁那位又一直在呜呜咽咽絮絮叨叨，程平便拿上钱袋，出了旅店的门。
坊门关了，坊外大街上夜禁，坊内倒还热闹。程平想不出吃什么，便随意乱走着“找灵感”。
前面两个似是同科士子，钻进一家胡姬酒肆，程平嗤笑，古今缓解压力的办法都一样啊。
街转角的地方有个小摊儿，正在现炒板栗。
程平站住。
前世最爱糖炒栗子，小区附近的菜市场有一家干果店，一个炒栗子机放在门口成天转，散发出阵阵香甜气。程平小一点的时候常用攒的零用钱或者跟爸爸妈妈套的“专项资金”去买栗子，卖栗子的大叔总是多给程平一把，“丫头吃了叔的栗子，念书聪明！”
程平洋洋得意地把这话转述给爹妈。
“有眼光，我们家丫头就是聪明。”爸附和。
“嗤——”妈笑了。
程平不乐意了，妈赶紧说：“对，对，聪明，聪明！”
思念来得猝不及防，泪水不受控制地涌上程平的眼睛。程平仰起脸，再也回不去的故乡……
陆允明带着僮仆阿青在街上转着消食，阿青笑道：“这齐州城虽不繁华，倒也有些野趣儿。”
陆允明看一眼阿青。
阿青缩头：“我轻浮了，郎君。”
陆允明“嗯”一声。
阿青讪讪的，突然又笑了：“郎君看，那天啃藕那位！”