程平好不容易过了拜座主这件事，下面还有礼部的人来教导礼仪，说宫中领宴的规矩，进士科的人又找明经们商量一起雁塔题名、曲江探花的事。
雁塔题名、曲江探花这种出头露脸的事原来都是进士们的，不关明经们什么事，但今年录取的人数实在少，只有六个进士——这个走出去，未免太也没有气势，便有人建议叫上明经们，反正明经也不多。
对这种事，程平没什么兴趣，所谓“名不正则言不顺”，不属于自己的荣耀，蹭上又有什么意思？但这事程平说了不算，明经科考第一的那位大哥想了想便笑道：“几位郎君的美意倒不好辜负，诸君以为呢？”
你都答应了，谁又会说不行呢。
于是便定了十日后去曲江边举行探花宴，再次日去雁塔。
在这些之前，却是一件伤感事——给齐州别驾和没及第的士子们送行。
话说那日知道程平竟然以明经第五名及第，对着她那张貌似恭恪、却总少点敬畏的脸，白别驾习惯性地想训斥她两句，程平也准备好了，心说“训吧，训吧，反正也就这几天了，”没想到，白别驾抿抿嘴，只说道：“以后做人做事谨慎恭敬着些，莫要给使君抹黑。”
程平一愣，连忙施礼：“是，谨遵别驾教诲。”
白别驾挥挥手，“你去吧。”
关于白别驾，程平回去与杨华和周通唠叨，周通笑道：“你这是耳朵痒痒，不被骂两句难受？”
程平小声笑道：“我是觉得有点奇怪，白别驾与使君不和，使君还派他来朝正，我看别的州也有派长史的，也有派别的属官的。”
杨华也低声笑道：“我帮你补充一句，而且年年都是白别驾来。”
程平瞬间腐女了，这难道是传说中的相爱相杀？
周通却不以为然道：“自古正官、佐贰不融洽的多了，但也不能耽误了正事。”
程平、杨华对望一眼，都摇摇头，说起别的。
三人科举路一起行来，一起同过窗，一起在考场“扛过枪”，甚至还在帐篷睡过一张“床”，算是铁兄弟了，周通要走，程平和杨华自然不舍，周通却笑道：“别小娘子一样，我兴许到冬天的时候就又杀回来了。”
十里长亭外，程平、杨华、吴焕捧着酒，先敬白别驾，次及诸位同乡士子，到周通时，周通终于红了眼眶,一把搂住程平的肩：“好兄弟！”
程平眼睛也有点潮，“我们在长安等着你。”
杨华拍拍周通的肩膀，也满脸感慨。
吴焕也有相熟的，自然也是亲亲密密地道别。
杨华来到进士科郑元面前，两人没说什么，只互相深深地看一眼，碰一下碗，干了碗中酒。
看着这些年轻人，白别驾别过头看向远方，他们到底年轻，不知道今日依依惜别的朋友，或许以后会是你死我活的政敌。
看着车队影子越来越小，吴焕、杨华还有程平脸上都现出惆怅之意。
吴焕叹息道：“他们都走了，就剩我们三个了。”