程平慨叹，我上辈子做了什么好事，这辈子才有这样的好上司？若是孟员外郎没有妻室、再年轻个十几岁，真心求嫁啊，胖、秃，那都不是事！
说完这些，孟季春一个没煞住嘴：“到了州府盐乡，多听多看少说话，盐政水深着呢。”说完，自己先笑了，“我不过白嘱咐一句，你自然知道该当如何，且陆尚书是你座师，他总能担待你些。”
程平着实有些感动了，站起来，郑重地行礼，“多谢员外郎提醒。”
孟季春忙拉她：“我们自己人，这么说，见外了。”
度支司一片和谐温馨气氛，不两日，就被千头万绪、焦头烂额取代了——夏税开始了。
夏税是正经的两税之一，比青苗税又麻烦得多，度支所有人，从第一天就开始加班，直忙得程平嗓子起泡，又有陆允明调来的其他司同事帮忙，到九月中旬，夏税终于进入尾声。
陆允明在朝上向皇帝和政事堂交了关于夏税的奏表，就正式请旨巡查盐务。
这事其实早已跟皇帝和宰辅们提过了，重臣们也都知道他此行目的是什么。
朝中虽有党争，但从某种意义上说，大家还是在同一条船上，朝廷财政吃紧，这样下去，对谁都没有好处。
想增加财政收入，两税之外再加赋，能加的有限，且后患较大，那么能开刀的就剩了盐税——大家都睁大眼睛等着看户部怎么打盐税这把牌。
故而陆允明的申请没受什么阻碍，两天就走完了程序，皇帝还额外给加了个黜陟使的名号。
“黜”者，贬斥也；“陟”者，晋升也。黜陟使巡查地方，考察官吏，进行奖惩——大约相当于后代的钦差大臣。②
敕书、公验下来的第二天，户部一行人启程。
长亭外，不少达官显贵送行，众人言辞殷殷，惜别之情表现都很到位。程平不由得想到之前窦侍郎带领户部留守诸人送行的情况。
窦侍郎依旧扑克着脸，严肃地与顶头上司说：“下官恭送陆尚书。”
后面想表现点依依之情的人只好又憋了回去，跟着一起非常官面地说：“恭送陆尚书。”
陆允明温言道：“部里的事就拜托崇远和各位了。”又低声对窦侍郎说了两句什么。