程平慎之又慎,拿出比当年考科举写策论还仔细的劲头儿写了魏氏杀夫案的判决意见——倒不是当年不够仔细，但考场之上，毕竟没那么多时间容她这样细细推敲。
程平把草稿删改了两次,又“不耻下问”去找刑狱典史——这种老刀笔吏都是写诉讼案牍的一把好手,两人又斟酌一番，才算定了稿。
再就是青苗税钱粮和账册,安排押运人手。依照过去县衙的惯例，程平把李县丞和白县尉留下看家，带着赵主簿,一路南行，往州府治所所在的临淮行进。
赵主簿这人,有点虚头马脑,但日常相处是很愉快的。他说话总是很委婉，从不正面反驳,很懂适可而止,察言观色能力也强,那微露痕迹的照顾和恭维拍得程平通体舒泰。
程平暗自感叹，腐化堕落的感觉真好啊！
米南离着临淮不算远,饶是走得不快，三天也就到了。
程平整衣行礼：“下官参见使君。”
穆刺史看起来比程平那位白捡的老师周刺史还要年轻一些,白净面皮,三缕美髯，虽算不得美男子，但也自有一股儒雅的文士风度。
穆刺史微微笑道：“程县令请免礼。”
等过了一会程平扯出老师周刺史来，穆刺史对她的称呼就自然地改成了“悦安”，脸上的笑也带上两分恰当的慈爱。
所谓“居移气，养移体”,程平到底也混了一阵子朝廷，让陆尚书磋磨过多少回，又去山南西道出差逛游了一圈，在这样的老牌政客面前，倒也不丢份儿，秉着下官和晚辈的本分，却不怯懦瑟缩。
穆刺史忆一下当年，程平表达两句对周刺史的感恩，两人再说几句京中人事，扯一点本地风物，气氛甚好。
穆刺史略知程平底细，年岁不大，出身寒族，明经及第，制科得官，不过一年就放了外任——想来是个有些本事的，毕竟能得那位陆尚书青眼，不是易事。
只是没想到他还是周望川这老儿的弟子——这倒是真有意思了，不群不党还是脚踏两只船？心里这么想着，穆刺史面上却一脸欣赏，拈须笑道：“不意周十二竟然得此佳徒！”
拉完关系，说完客套，程平呈上青苗税账册。
穆刺史只略看，便放在一边，笑道，“悦安辛苦了。”
程平却不居功：“这是安公早就备好的，下官只是运送过来。”
穆刺史哈哈大笑，“悦安倒是实诚。”
程平弯起眉眼，腼腆一笑。
坐在程平下首的赵主簿对这位主官也有点不懂了，听起来竟然是颇有背景的，看他与穆使君答对，也不是不懂事，怎么……
程平又呈上魏氏杀夫案的卷宗，嘴里解释案情始末。
穆刺史看一眼程平，笑道：“魏氏按律当斩，但其情可悯，可减一等改成绞刑，算是兼顾了法理与人情。或如先时徐氏子为父报仇案，先斩后旌，也算有判例依据。悦安这一举将死刑改成徒刑……恐怕太宽仁了吧？”
程平据理力争，把姚大郎的恶行和魏氏的悌德做对比，又引申到社会影响上去，表示若杀了魏氏，不利于“教化百姓”——没法传播社会正能量。也隐晦地表达了自己对徐氏子为父报仇案的意见，还是把案情的是非曲直弄明白得好。
没想到程平如此不识抬举，穆刺史脸上的笑淡下来：“悦安所虑也有些道理。只是刑部重法，悦安所判既不依刑律，也不依判例，恐怕是通不过的。”
程平郑重了脸色：“人命关天，总要一试的。”