皇帝笑起来，这个小子真是太招人喜欢，难得肚子里有真货，人又有趣，不似朝中那些道貌岸然的。
皇帝细致地问了江南水患的情况，又就前面程平呈送给陆允明的《水患救荒议》中的一些问题询问她。
程平认真地解答，“水患大约分三段，第一段曰初荒，犹如扁鹊所言的‘疾在腠理’，此时除筑堤防汛以外，当广官粜、通商旅、裒库积、核户资、缓征科……第二段曰中荒，犹如“疾在肌肤”，此时当……”①
水患的事说了足说了小半个时辰才打住，皇帝端起茶盏喝口茶道，“让你去汴州做别驾，也与治水有关。”
程平心道，正题来了。
“汴渠正在运河中段，南北能否顺利贯通，此段至关重要。昔年淮西节度使李希烈反、控汴渠以自给的事，你当知道。”皇帝看程平。
“是。”
“如今汴州宣武军节度使刘椿乃先帝时的老臣了，为人温厚，对朝廷也忠顺得很。对他，朕是很放心的。”
程平恭敬地听着，心里估摸下面该转折了。
果然——“只是他到底老迈，宣武军中又复杂，谢刺史固然是好的，但管着一府民生，怕是顾不过来，正好汴州别驾致仕，你去帮朕看着点吧。”
所以，我不是去当地方官的，而是去做监视的……我就说馅饼太香太大，后面保不齐有雷！程平胆小怕死，对这份工作在心里很是抵触，但皇帝已经下令，也只能接着。
看程平凝重的神色，皇帝笑道：“别想太多，不过是让你多看一眼。你到汴州该怎样就怎样，陆相疏通汴渠时，顺便给他打个下手。”
程平施礼：“是。”
心里有点忐忑地进宫，心里更加忐忑地从宫里出来，程平在心里串一串自己知道的关于汴州的事，又想，这回不能带阿姨去，得提前把她安置好。
安置在哪？别的地方，程平不放心，如果能安置在同年治下是最好的。同年……那就是杨华所在的河西县了——杨华和周通是程平最信得过的朋友。
周通也不辜负程平的信任，主动承担送姜氏去河西的任务。
这一趟路途不近，不是一个“谢”字能表达的，程平虚搂周通肩膀，“好兄弟！”
周通笑道：“别蝎蝎螫螫的，我正好也要去关内道看看能不能谋个差使。”
程平又托他帮着购置宅田，“你看着好便好。”
周通也不客套，点点头，到底关心程平：“你在汴州果真这么危险吗？”
程平轻叹一口气：“但愿是我多虑了。”
听说程平要把自己送走，姜氏不哭不闹，只默默收拾东西。
程平用水灾打掩护：“我可不敢让您再跟我在有河的地方待着了。”
姜氏却并不好糊弄，到晚间程平又小声跟她解释：“您先去那边给我打前站，回头我辞官了，我们就在那里安家吧。”
姜氏半信半疑地看着程平，突然哭了出来，“你可要保重好自己。”
作者有话要说：
①参见庄元臣《上巡抚救荒议》