刘良回到书房，谢亭正坐在案前与自己对弈。
刘良坐到谢亭对面，执起黑子，“你始终不信我能赢。”用的是陈述语气。
“二郎愿赌，亭就陪二郎赌这一局。”谢亭淡淡地笑道。
半晌，刘良突然笑道：“你不怕我临死拉你垫背？”
谢亭抬眼，水墨晕染似的眉眼看着刘良，笑了：“二郎随意吧。”
月上中天，谢亭慢慢走回刺史府去。一个侍卫迎上来低声说什么，又递上一封信。谢亭来到书房，打开信封，掏出信笺还有当初给程平的调兵令符。
谢亭看看那枚令符，笑一下，打开信笺。
有婢女来敲门：“娘子着婢子送汤水来。”
谢亭让婢女把托盘放下，温言道：“让娘子早些睡吧，我今天还有公务，不要等我。”
很快，敕令到达徐州及潞州等地，各地军队集结，陆允明成为招讨黜陟使，正式掌三地兵马，全权处理汴州事。
朝廷军队方面按照正规程序，发出讨伐檄书，汴州也正式摆出对抗姿态。
按照预设的程序，武宁军进入汴州境内。
自进入汴州，武宁军遭遇两次宣武军奇袭，皆粉碎之，俘虏将领刘琪、王蓉，又伏击了宣武军来劫粮草的一支小队，终于与刘良的大军相遇于浚仪县。
不知是不是因为“得道多助失道寡助”，正面战场宣武军连战两场皆失利，而潞州昭义军却已经来到汴州城外。
宣武军人心惶惶，刘良连杀三员发“不祥之声”的将领，却依旧未能改变这种局势。
谢亭坐在中军帐里，依旧与自己对弈。