("海王女大公今天被刺杀了吗");
那一晚,
半兽人们在冲天的辛辣烟雾中杀红了眼，他们忘记了充满恐惧的历史，忘记了印刻在基因里的服从本能,
甚至忘记了自己是谁——他们超越了自身的界限拧成了一股强大的力量，化为新的兽潮,
湮灭了这个存续百年的兽人部落,
到最后，不知道是红眼睛的还是兽人的尸体倒在了兽母鲜血灌溉过的土地之上。
当烟雾散去，天空敞亮的时候,
半兽人们发现自己最终赢来了惨痛又甘美的胜利！但还没等他们欢呼，躲藏在暗处的,
狡猾的人类军队就上前来将他们一一抓捕归案。
当这些疲惫的斗士抬起眼的时候,
就能远远地看到那个他们遍寻一夜找不到的普莱尔努斯骑在高头白马之上，眼珠在日光下如钻石般闪耀，带着灼人的光。
她摧毁了他们的部落,
现在,
她要来摧毁他们了——
和那位身体健康情况似乎总是反反复复好好坏坏，明明之前还说大病不起,
现在居然能满面红光地爬起来迎接真的剿灭了兽人部落归来的普莱尔努斯和艾瑞斯其顿的陛下报告情况时,
普莱尔努斯向他索要了这次战斗的奖赏。
“我想要那些作为战俘的半兽人们，”她顿了顿，加了个数量,
“全部。”
“哦？”陛下那与小殿下十分相似却又略显浑浊的蓝色眼珠审视地看着这位女公爵，“为什么呢？”
他的眼中闪着暧昧不明的光，似乎也是听说过普莱尔努斯的胡来和传说中那对红眼睛的混血们十分偏爱的怪异嗜好。
普莱尔努斯笑着回视他：“因为我的领地很缺人嘛，采集矿石也好，作为后勤也好,
人力资源总是最宝贵的。哦对……我还有几片果山的果实都要烂在树上了，我急需采摘工。”
太过朴实的理由让陛下愣了一会儿，但他大约是想着那些不受待见的红眼睛就算到了普莱尔手上也掀不起风浪，更何况让他们去真心服侍一个灭了他们部落的人类女人，所以他很快就点头应允了普莱尔的要求。
艾瑞斯其顿望着普莱尔努斯，没有插话，他面对陛下关于奖赏的提问时只索要了一点不多不少的金钱，既不会让陛下肉疼，也不会让他觉得马其顿家族不接受赏赐是不是心里已经不把他放在眼里了的那种程度。
一场报告会下来，众人尽欢。
艾瑞斯其顿叫住了准备离开的普莱尔努斯——既然剿灭任务已完成，甚至“病危”的陛下都“身体好转”，对方已经没有理由在帝都久呆了，不日应该就会和小殿下一起返回她的领地，顺便带走她那批无比显眼的红眼睛半兽人战俘们。
艾瑞斯其顿虽然和她站队了同一个主人，但是马其顿家族还是要在帝都巩固实力为以后做打算，所以今此一别，他们二人也许就不知何年何月才能相见了。
望着普莱尔努斯在阳光下似乎能发光的美丽眼眸，艾瑞斯其顿踌躇了好久却也没能说出什么话。
从兽人部落回来之后，他和普莱尔努斯之间似乎在瞬间又变成了以往的距离，那些同为俘虏时的相拥而眠，亲、亲密接触就仿佛是他的黄粱一梦。等他们穿过那层烟雾，迎来黎明的时候，梦也就醒了。
他甚至没能在大庭广众之下叫出她的名字，只是唤出了她的姓：“维努斯……”
普莱尔努斯闻声笑弯了眉眼，她似乎是看出了他的懦弱，于是大度地向他敞开怀抱：“要来个离别前的拥抱吗？小艾。”
她只是在逗他。艾瑞斯其顿明明很清楚这一点。因为旁边围观的所有人都知道“他们关系并不好”。
但他当时却认真地听从了这个建议，在普莱尔都有些惊讶的注视中，环上对方的腰部，将手心略显亲昵地贴在她的后背心，半晌，用力地拍了拍。
普莱尔努斯被他的大力拍得呛咳几声，艾瑞斯其顿及时收回手，皱着眉看她略微狼狈的模样，粗声粗气地说：“回家好好锻炼身体！下回见面可别这么没出息了！”
普莱尔努斯咳着咳着就笑了，她擦拭去眼角的泪花，对艾瑞斯其顿挥挥手，然后披着光芒消失在了马其顿的记忆中，变得十分微小，像是即将熄灭的荧火一般。
***
在艾瑞斯其顿的记忆里是不可能出现以下的故事的，因为这是他并没有经历过的事。
半兽人们丢魂丧魄地被押到了普莱尔努斯的领地，他们以为迎接他们的将是又一次从头到脚的剥削——他们猜对了，却又没有完全猜对。
他们先是被拉到人类的军营里，剥下服侍雌性兽人时期的衣服，换上了耐耐磨的军服，进行了长达数月的惨无人道的训练——美名其曰激发他们的兽性。
虽然每次从操练场上下来的时候他们都觉得自己可能连最后的戾气都要被无尽的疲惫磨没了，但他们心中仍然记着对普莱尔努斯的憎恨，于是咬着牙撑了下来，把这当成是复仇前的身体锻炼。
等他们被打磨得“合格”之后，普莱尔努斯毫不留情地下令把他们拆散分批发到各个岗位上，他们一边痛斥着普莱尔的无耻，一边咬着牙化愤怒为动力地以超快速度完成了领地的数处军用及民用基础设施，采集了大量的矿石，有的人甚至被拉到山上当果农！让食肉的半兽人去当果农！这简直的天大的羞辱！
他们咬着牙摘记着小本子，笔头都要戳穿纸背：给果树驱虫的时候要注意的七大要点；树木嫁接进阶课程……
“不愧是有兽人血统，干起活来超给力！”不知不觉间，普莱尔努斯领地上的人类们是这么对他们说的。
半兽人们惊讶了，他们不知道自己何时在这片土地上竟然变成了这般受欢迎的存在。那些人类对他们的态度也是他们从未预料过的——从未出现在他们过往生命中的。在被普莱尔努斯压榨的过程中，他们也在逐渐融入当地的生活——
不，不能就这么被蒙骗了，普莱尔努斯那个家伙是最可怕的女人！
就算半兽人们的想法一时之间，甚至很长时间里都不会有所改变，但他们的确是同曾经期盼过的一样迎来了截然不同的崭新生活。
不再是出卖身体，而是出卖身体！不对，他们的意思是自己自愿出卖身体换取正当报酬！好像更加奇怪了！但管他的！反正他们现在日子过得很充实！
可恶的普莱尔努斯，等他们努力工作站稳脚跟后一定要报复回去！
面对这些可爱半兽人们的心思，普莱尔努斯露出了十分剥削者的笑容：“要是人人都有他们的觉悟，我的领地建设速度一定能突飞猛进。”
当时的他就站在她的面前。
他是十分幸运的一个半兽人，也许是惦记着当初他带着她们逃跑的恩情，普莱尔努斯把他安排在了近旁培养。
他现在已经不再随身戴着那顶破旧的贝雷帽了，在普莱尔努斯的领地，人们能发现他的混血身份，却从不会深究他究竟是哪个种族，什么物种，仿佛他们不过是多了一双奇异的眼睛而已。
他的确如自己所说的一样在兽潮过后就飞速拔高，此时身板挺直地穿着侍者服的模样，如果不是那双鲜红的眼睛，看上去就像一个普通的俊美的人类少年。
“公爵，我今日想请半天假。”
普莱尔努斯百无聊赖地把玩着一颗橘子，她最近在烦心一些事——半兽人们带来的大量劳力让橘子前所未有的大丰收，但是却苦于销售无门，看上去即将滞销了。
“是去看拉特吗？”普莱尔努斯很清楚陪了她几年的他的踪迹。
他点点头：“之前医生说他身体又……我想去看看他。”
“哎……”普莱尔微微叹气，不知道是在替他感到同样的忧愁，还是只是为了掌心里难卖的橘子叹气，她说，“替我带些礼物和一句问候吧。”
他笑了笑：“拉特先生一定会很高兴的。”
他带着探望的礼品和一些零钱前往半兽们居住的其中一条巷道，曾经在边陲城市无人不知无人不晓的拉特先生就在这里养老——虽然他总说以他的年龄谈养老未免太早，但是拉特先生会苍白着脸捂着嘴咳嗽，笑着说他就会逗趣他这个老人家。
这里不会再有毛绒绒之家，普莱尔努斯不会允许她好不容易带回来的劳力重新变成那些虚度光阴的男，所以拉特先生算是失业了，但他看上去还挺开心的，每天乐忠于走街串巷看护那些新诞生的半兽人崽子们，甚至因为娴熟的管孩子技能还博得了一些人类大妈的关注——毕竟他看上去又是那么的俊，不少人都把拉特和他看作是一对父子，虽然这话也没什么毛病。
但那也是许久之前的事了，拉特的身体在某一日很快地衰颓下来。当时他急得要命，没头没脑地竟然去求了普莱尔努斯，她在微微愣神之后给他派了一位医生，医生给拉特先生看完病后，没说什么，只让他去抓药。
在看到“药”的模样时，他愣住了，记忆里肆意盛开的艳丽之“花”晒干的模样，他还是不会认错的。
拉特先生的病，其实就是“烟瘾”犯了。
大多数的半兽人都有过这样的情况，但他们年轻力壮，在配合治疗后已经靠着意志力脱离了那种状态。
但是拉特先生并没有，他也无法脱离，他抽了太多年，瘾已经深入骨髓，再也戒不掉了。
医生说这不可能是突然出现的戒断反应，只可能是拉特先生偷偷摸摸抽了许久又自己自顾自停下造成的。
他沉默地站在拉特先生床边，看着在记忆中那么伟岸的他现在像是一个忐忑的小孩子一样向他道歉：“我瞒着你们，一直有存货……我知道这样不好，但我就是戒不掉。对不起，小帽子，对不起……你别告诉她。”
他没说普莱尔努斯也许早已知道这些事，他替这个男人保住了他心中最后的颜面。
就算有了“药”，拉特先生的身体还是一日日地差了下去，他每次去看的时候，他都是糊涂的时间多，清醒的时间少，像是已经在那袅娜的辛辣烟雾中坠入梦的国度。
但他也有精神很好的时候，好得就像回光返照，他会像一个真正的父亲一样询问他的工作，顺带像是不经意地提起那位现在的他已经无缘面见的维努斯公爵几句，在他说了几句关于她的事情后，就又陷入了短暂的怔愣，半晌才记得笑着回应他。
他不知道拉特先生会在什么时候彻底地闭上眼，他会在什么时候彻底地失去这个陪伴了他童年的人。
所以，他只是每一次，都在拉特先生问候他的时候，回复相同又不尽相似的话语。
“我一切都好。”
“她也是。”
***