这一路来，她已确认小铃铛的舅母舅父都是好人，将小铃铛交给他们，她算是能放下心了，现在只要再去见见顾揽竹，她转头就溜，与前尘往事一刀两断。
走到顾府不远处时，已经接近傍晚时分，顾九躲在一棵古树后掩了身形，悄悄探出头去张望，没过多久，还正好让她给碰上，顾府的马车从远处驶来，停在门口，一只光滑修长的手掀开车门帘。
看到这只手时，顾九呼吸一滞，心里想着，顾揽竹果然还是一如既往的年轻，这样她心里多少有些安慰。
可当他的头探出来，官帽下遮不住的地方，露出了如白雪皑皑般的发丝，顾九抓着树干的手指，逐渐收紧，眸光一转都不会转了。
顾九看着他的身影走进府内，身体像是失去了所有力气，背倚靠着树干，大口大口呼吸，心里腾升起了种前所未有的愧疚感。
她本以为，顾揽竹会永远都那么年轻，岁月不会在他脸上身上留下任何痕迹，但这才……
才不过三年阿。
“小……九？”突如其来的一道声音打乱她的思绪，顾九抬起头，见到眼前一身青衫身上略有酒气的人，下意识想逃。
顾九刚转过身，她身后的人慌了，不由分说伸出手想去触碰她，可不料她的簪子挽得松垮，这一伸手，直接将她的发髻打乱，一头青丝倾泻了下来。
顾九脚步僵住，回头看着自己木簪被人攥在手中，咬了咬牙，“还我。”
“小九！”秦觉面上还泛着红，听到她的声音，原本错愕不敢置信的神情全部转换成了欣喜，“小九，真的是你！”
他看着虽是醉了，可只有自己知道，他从不曾真正醉过。
若是醉了，又怎会见到马车里的惊鸿一瞥后，便跟着马车小心翼翼掩藏身形，见到她从院内出来，再跟着她一道来到顾府，见到她见了顾相后失神难过，这才终于敢相信，她是顾九，真是顾九。
“你认错人了。”顾九说完要去抢他手中木簪，要是没这玩意，走在大街上披头散发的，一眼能看出是女子，却又身着男装，太过引人注目。
秦觉看着一脸醉相，等他醒过来后，什么也就不记得了。
谁知道秦觉将木簪一藏，不等她反应牵过她的手，直接往顾府里头奔去，“是小九！小九她还活着，小九她回来了……”
顾九无论如何都挣不开，这人虽是醉了，可力道并不比清醒时少半分，带着她踉踉跄跄，没片刻就到了顾府大门外。
顾九睁大了眼，心跳得飞快，好不容易下定决心，打算在秦觉手上咬一口逃脱，可她还没来得及把头俯下去，就听到了道熟悉而又陌生的声音，不敢置信的同时又有着热烈期盼。
“阿九？”听到外边动静的顾揽竹缓缓走出，看着那道纤瘦身影，喊出了声。
*
皇上回宫的消息霎时传遍了整个皇宫，太后第一时间得知后，急忙摆驾到太子东宫。
皇上正在内殿抚着红木柱子出神，太后见了并不奇怪，皇上以前也有过这种时候，看着不疯不闹就跟正常人一般，然而仅限于思念顾九的时候。
太后上前，看着一旁惯例沉默寡言的小太子，也不知道盯着他父皇盯了多久，那副神情跟皇上幼时如出一辙。
即便外貌不像，性子总是像极了的，太后在心里想。
后来顾相虽未对她明说，可她多多少少猜到，他是一心为着皇上，心下也未曾有过不满了。
她想去抱抱久违的小太子，可这时皇上突然转过头来，直视着她，嘴唇微动，“母后。”
太后一怔，只见皇上唤来一旁宫女，让她们将太子抱了下去，紧接着再面向她，面若冠玉的俊秀脸上，眼神再无一分茫然，而是前所未有清明。
“母后，”他再次出声，“骏德，不是朕的孩子。”
“骏德？”太后不知太子何时改了名，从前皇上不是最喜欢抱着他，捏着他的脸亲热唤他阿九吗？
“真正阿九，她还活着，”皇上说完沉默片刻，最终又道，“朕要娶她。”
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