邺城外围乃是邺城的主要粮食军需供给地，曹操知道，如果死攻邺城，不仅打不下来，反而会搞的自己兵疲马困。
坐在战马上，曹操撇撇嘴，又从怀里掏出一封绢丝信，告诉郭嘉：“这妖道真是有意思，上一次来信啥也没说，这一次，竟然要我去平定邺城外围，有意思。”
其实平定外围最早是由郭嘉想出来的，上一次见到主公曹操和上仙大人书信往来后，郭嘉也决定偷偷的和马孝全通信。
给马孝全的信中，郭嘉很简单的说了一下当前的战况，并且告诉马孝全说，他想建议主公曹操先平定邺城外围。
许昌的马孝全一看郭嘉信中所言，大呼郭嘉聪明有谋略，连忙回信并命手下快马加鞭送往郭嘉手中表示赞成。
郭嘉接到马孝全的来信后，十分的高兴，当即建议曹操先行平定邺城外围，至于攻打邺城，可交由一大将来做。
曹操思前想后，不知道派谁好，就在这时，马孝全的快马信来了。
展开一看，曹操笑了。
马孝全信中的内容不仅和郭嘉提的建议“不谋而合”，还强烈的推荐了曹洪。
曹操也不犹豫，当即命令曹洪担任攻城主将，而他则亲自去平定邺城外围。
曹操亲自操刀，干起事来肯定是事半功倍的，邺城外围各郡县一听是曹操来了，都吓得不是降就是跑，跑不及的干脆自杀。
当然，并不是所有的郡县都害怕曹操，有那么几个郡县，也着实的让曹操头疼了一把。
建安九年4月末（公元204年），曹操终于平定了邺城的外围，自此，邺城的外援包括粮道都被曹操成功的切断。
5月初，曹操和曹洪会师，见曹洪还攻不下邺城，便商量着再次改变策略。
这时，马孝全又一封书信及时赶到。
曹操展开一看，哈哈大笑起来。
郭嘉问曹操：“主公为何要笑呢？”
曹操点点头：“这妖道简直是太了解我了，奉孝啊，你看，这妖道说中了我的心了......”