一个多月前，太子李建成、秦王李世民在关内道、河东道抵御南犯突厥，小有斩获，以战迫和，使突厥退兵。
后圣人诏令齐王以并州大总管讨伐刘黑闼的时候，几乎所有人都认为，这是一场毫无悬念的战事。
毕竟当时的刘黑闼还没攻陷定州，出身秦王府的定洲总管双士洛还在拼死抵抗。
但谁也没想到，齐王李元吉没有选择东出太行山，直接杀入赵州、定州相援，而是选择南下陕东道，试图再领军北上。
时间的耽搁让战局急转直下，齐王顿足不前，刘黑闼终于攻破定州，旧部纷起，并数万突厥兵大举南下。
易洲、定州、莫洲、瀛洲、深州、赵州在短时间内被陆续攻破，窦建德、刘黑闼旧部举兵反叛，连下盐洲、沧州、观洲，河北道已然失陷大半。
当下博大败的战报传入京中后，已然满城哗然，三万唐军精锐全军覆没，主帅河北道行军总管淮阳王李道玄、行军副总管原国公史万宝生死不知。
这让无数人回忆起去年刘黑闼纵横河北山东的战绩。
朝中官员中，也有在大骂李道玄、史万宝丧师失地的……这基本上属于珍稀动物了。
半懂不懂的去看秦王李世民，毕竟李道玄向来和李世民亲近，甚至是后者一手带出来的。
真正内行的去看太子李建成……毫无疑问，虽然战场在河北，但却是东宫、秦王府夺嫡之争的一部分。
就在战报传来的当日，魏征风尘仆仆的赶回了长安，虽然也常历战场，但如此趋马急行，让魏征看起来颇为疲惫。
“玄成此行辛苦了，不过也来的正好。”东宫太子之下第一人的王珪亲自出迎，扶着脚步蹒跚的魏征进了东宫。
不仅仅是王珪，明德殿外，太子李建成亲自等候，礼贤下士的态度无可挑剔。
“不急，不急，先上茶水。”韦挺扶着魏征在软榻坐下，让仆役端来茶盏，“玄成兄，慢点喝。”
一番手忙脚乱后，韦挺将闲杂人等都赶出去，殿内只剩下太子、王珪、韦挺和魏征。
“玄成兄，淮阳王兵败战报已传入京中，还有其他战报吗？”
魏征舔了舔已然发裂的嘴唇，“临行前接到战报，贝洲总管许善护兵败身死。”
王珪眉头一挑，“淮阳王、原国公可有消息？”
魏征疲惫的摇摇头，“刘黑闼兵锋锐利，遣偏师破许善护，亲率主力攻刑洲，如今尚不知胜负。”
“刑洲总管齐善行乃窦建德旧部……”韦挺突然补上一句，“若是他举城而降……”
齐善行的确是窦建德旧部，但在出任刑洲总管之前，是秦王府左二护军，韦挺这句话显然是在幸灾乐祸。
“咳咳。”太子瞥了眼过去，提醒道：“未必会败。”
“呃？”
王珪哼了声，“未闻庐江郡王长于军略。”
如果齐善行兵败，那下一个倒霉的是洛洲，洛洲总管庐江郡王李瑗是太子好友，洛洲也是河北道唯一握在东宫手里的州府。
韦挺吃了个排头，缩着脑袋不吭声了，李建成细细问了几句，沉吟片刻才问：“玄成，以你观之，出兵河北是否妥当？”
“此乃太子建功立业之机，绝不可错过。”魏征的声音虽然沙哑，但激昂有力，“首要不可使秦王领兵，其次殿下不可即刻请战。”