沈三娘连连点头应是，带着易青退下。
回到家里，易青脱下木屐，鞋袜已经濡湿。沈三娘忙从小炉上提起水壶，倒了热水让她泡脚，说道：“你先泡泡，阿娘去把你鞋袜放在熏笼上烤热和之后再穿。”
泡了一会热水之后，易青的脚终于有了丝暖意，紧绷的神经缓和了许多。
沈三娘把炭夹到薰笼，听她叹气，柔声细语地道：“阿青别怕，人死了就死了，活着的人才最可怕。”
易青脸色变了变，她看着沈三娘在熏笼上仔细烤着鞋袜，垂下眼帘，问道：“阿娘，高知县是好官吗？”
沈三娘抬头看了她一眼，微笑着道：“衙门里收粮，朝廷自来有公平量斗。咱们县里的量斗，比别处要大上几分，称得足足的一百斤粮食，用县里的量斗一量，能有九十斤就已经了不起。
县里各个行，如鱼行花行，就拿花行来说吧，先前我去卖花，只需得交两个大钱。高知县来了不久，两个大钱涨到了四个大钱，一个落进行首的荷包里，一个落到了高知县的荷包里。
里正一家，儿子女婿都靠着攀附着高知县富了起来。真靠种地，有时遇到灾年，连种子都收不回来，除掉赋税，能赚几个大钱？
这几年，高知县点了好些秀才。可巧得很，榜上有名的人，不是家里有银子，就是他小妾的远房亲戚。真正出自穷苦人家的寒门，竟然一个都没有考中。”
易青震惊地抬起头，沈三娘笑了起来，温和地道：“阿青不要担心，高知县这个县官做不长，估摸着马上就得换一换。咱们明县也算是富裕大县，不知道多少人盯着这块肥肉，他任上出了这么大的纰漏，就算亲自来问案补救，也糊弄不过去。
还有取秀才这些事，明眼人多着呢，只怕也会被记上一笔。下一任知县再来，不管清官还是贪官，总得小心收敛着些。阿青读书好，以后考秀才时，就不会再被为难啦。”
易青心里翻江倒海，脑子更是嗡嗡响。
易进忠一家全灭。
易大娘子这半个苦主，娘家人虽没了，她得忙着与族里的人争夺家产。
钱忠失去高知县这个靠山，新知县来，他的差使能不能保住还难说，也翻不起风浪。
高知县更因此被牵连进去。
易青现在面前所有的障碍，全部被扫平。
步步为营，一环紧扣一环。
“打蛇要打七寸，要么一下打死，要不不动手。”
沈三娘先前说过的话，又在易青耳边回荡。
沈三娘烤好了鞋袜，放在易青凳子边，拿了布巾来，将她的脚搂在怀里慢慢擦拭干净。
她神情温婉，眼角眉梢都是喜意：“眼见马上就要开春，咱们家的那两亩地，正好收回来耕种。阿青，以后家里收多了粮食，再也不用吃菜饭，阿娘天天给你做白米饭吃。”