买了茶，二人也没去打扰肖云月他们，而是去茶林转了转。
“瞧瞧人家种的茶树，再想想我们家的，”肖乐叹了一声，“比不得比不得。”
“第一年种嘛，”莫捕头笑了笑，“再去那边转转？”
“好。”
他们还真是来看看任从就走了，这没有吃饭的地方，待久了也怕叨扰，所以没多久他们便驾车离开。
“未婚妻？”
茶师见任从一步三回头回院子，扬眉问道。
任从嘿嘿一笑，抱着一双布鞋一脸幸福，“是啊，我们明年就成亲了。”
“傻小子，”看他那傻不拉几的样子，茶师摇了摇头，“我就说黑妞对你示好你不理会呢，有那么好看的未婚妻，你小子上辈子也不知道做了什么好事儿。”
任从笑得更家满足了，他把布鞋放好，摸了又摸，这是云月给他做的。
他知道云月忙，可这么忙还给他做了双鞋，任从心里又暖又心疼。
自那天后，他学东西更加认真，也越发得茶师的好脸色。
家里秋收的时候莫捕头得空，肖乐不得空，于是莫捕头回去帮这秋收，好家伙，那干起活来和一头牛一样厉害，待下一次肖乐回去时，就听见了不少夸赞声。
但是在家里肖母却唉声叹气，“这么好的孩子，咋是个那个呢....”
“可是有人上门说亲？”
肖乐猜到了，肖母点头，“还是村长娘子过来。”
“....荷花不是定亲了吗？”
“你不知道啊？荷花退亲了，那人和自己的表妹有了勾当，孩子都有了！村长气急，早就把亲事退了。”
现在村长他们看上了莫捕头，偏偏肖母和肖父有苦难言，这干儿子是个不行的，他们能告诉村长他们吗？
不能，只能暗示对方，干儿子有隐疾，不然也不会这么大年纪也没成亲。
村长娘子也怄气呢，此时对村长道，“那么人高马大一汉子，听说拳脚功夫也是不错的，不然能做捕头？结果肖家人回我说人家有病，不想害了我们家姑娘，你说这推辞话是不是有些过了？”
村长巴拉着旱烟，“你就爱瞎想，要我说你就是闲着没事儿干，就咱们荷花，能配得上人家吗？”
“咋配不上啊？要不是那个畜生害得我们荷花退亲，我们荷花....”
村长娘子提起那件事就忍不住哭。
荷花在门外听了许久，进门道，“我不喜欢莫捕头，他在刀口上过日子，我随时都能做寡妇。”
这话让抽泣的村长娘子一下就愣住了，良久后也点头，“....你说的也是这个理。”
“行了，你现在不怄气了吧？没事儿多去肖家走走，人家不欠你，你还给人甩脸色。”
村长起身离开，村长娘子愧疚不已，没多久就去肖家串门，话里话外也带着歉意，说自己误会他们的好意。
肖母也尴尬，毕竟干儿子那病真不好说出来，便转了话题，说起自己娘家侄孙子，村长娘子立马来了兴致，二人嘀嘀咕咕一阵，第二天肖乐就带着村长娘子还有肖母去了舅舅家。
他大概知道了什么事儿，傍晚送二人到村口，他就得回县里。
“你回去吧，路上小心点儿。”
肖母亲亲热热地拉着村长娘子离开了，肖乐哎呀一声，笑着摇了摇头，驾着车回了县里，路上遇见骑马找来的莫捕头。
本来说上午回去的，结果傍晚了也不见人，所以莫捕头便找来了。
肖乐说明情况，二人一前一后地回了县里。
没多久，肖二哥就来县里找肖乐说，荷花和他们的外侄儿订了亲，下个月就要成亲，肖二哥过来知会肖乐一声。
这个礼肯定是要送的。
肖乐记下日子，到了那天后，和莫捕头一块儿去了舅舅家，席面也办得十分热闹，后来听肖母说，荷花回门的时候，还和外侄儿一块去他们家拜访了一番。
“云兰，你发什么呆？”
来小院子这边看孩子们的肖乐，发现了肖云兰的不对劲儿。
被叫到的肖云兰一下脸就红了，“小叔叔。”
肖乐眯起眼，看向她师父，婆婆叹了一声，索性这家里如今只有他们四人，“近日孙员外家的小公子时常来我们胭脂铺买胭脂，但是那些胭脂都送给了云兰。”
这意思很显然，是瞧上他们云兰了。
“云兰，你怎么想的？”
肖云兰露出了少见的羞涩，“他、他人挺好。”
“长得也俊，”肖云月伸出手戳了戳他的额头，也红着脸，“你是看上人家了吗？你是见人家长得俊。”
换句话，你就是馋人家身子。
肖云兰清咳一声，“是长得俊嘛。”
“我查查这个人，如果人品没问题，家里也没那么多乱七八糟的事儿，我不阻止你们接触。”
肖乐的话让婆婆一惊，更让她惊讶的是，两个徒弟闻言并没有觉得哪里不对。
等肖乐走后，婆婆犹豫了一会儿，问道，“云兰这事儿不先告诉你们爹娘再说吗？”
“爹娘也听小叔的。”
“对，小叔最厉害，他不会害我们的。”
婆婆见过太多事儿了，想说防人之心不可无，可一想到肖乐对两个徒弟的照顾，又觉得自己多心。
那位孙家小公子名孙利，莫捕头听到这个名字当下就皱起眉头，“这人不行，是个伪君子。”
“怎么说？”
肖乐赶忙追问。
“前不久有人状告孙家虐杀婢女，老三上门一问，结果那婢女卖给他们时就是死契，惨死也没有办法。”
莫捕头将官刀拿下放在桌上，“孙家说那婢女背主，又给了那婢女爹娘五两银子，我们还在气呢，人家就拿着银子高高兴兴地走了。”
这才反应过来，他们根本不是想要状告孙家什么，就是想要一笔银子，能把女儿卖死契进去，也不是什么好东西。
肖乐抿紧唇，说了这孙利在胭脂铺对肖云兰的所作所为，莫捕头冷笑，“那婢女就是孙利院子里的，死的时候身上没有好肉。”
莫捕头饭都没胃口吃，跟着肖乐去了小院，把孙利那人所做过的事儿告诉了肖云兰，听得几人脸色发白。
“那小子长得人模狗样，其实背地里就是个畜生，云兰，你可别被他皮囊所骗。”
莫捕头苦口婆心地劝着。
肖云行直接拍桌，“二姐！长得好看的那么多，这个姓孙的不是个你的过客！咱们别理他。”
“.....我现在一点都不觉得他好看了，大姐，那些胭脂我一点都没动，明儿他若是来了，就直接给他。”
肖云兰拍了拍心口，“我回家清静清静再来。”
婆婆也气得很，“你放心，那些胭脂我退给他！”
见肖云兰没有一点眷恋，肖乐又想起肖云行说的什么过客，回家路上冲莫捕头叨叨着，“我咋觉得云兰这脑子和一般人想的不一样？”
“这有什么不一样的，世人都爱美色，云兰虽然是个姑娘家，可她也能选择好看的不是？”
莫捕头却觉得肖云兰没啥问题。
“不是，我是说....总感觉她还是想和春桃那样过日子。”
“....要是真想，那也行。”
莫捕头干巴巴地说道。
肖乐：“.....大哥大嫂会打死我的。”
“不会打死你，会打死云兰。”
“.....”
肖云兰忽然回村，也把肖大哥等人吓一跳，莫捕头送她回去的，简单地说了被人骚扰的事儿，便离开了。
肖大嫂和肖二嫂把肖云兰拉到跟前仔细看了看。
别说，肖云兰这两年出落得确实不错，比她大姐还要美艳几分，加上这爽朗的性子，更是添了几分风采。
“美色害人啊。”
还没等肖大嫂他们细问呢，肖云兰就发出这样的感慨。
“这话什么意思？”
肖二哥追问。
肖云兰立马抬手摸了摸自己的脸，“我说我呢，说我呢。”
孙利还真来了，婆婆把胭脂退给他，孙利有些不悦，“我要见二姑娘。”
“孙公子还是回去吧，”婆婆不再说其它，冷落了孙利，让孙利脸色极其难看，他回府后让人去查肖云兰，得知对方有个秀才公的叔叔，还有个做捕头的干叔叔，就有些无力了。
他自然知道那个干叔叔是谁，莫丞，这个人在之前那个婢女的事儿上就盯上了他，导致他这几个月都安安分分的，即便是打下人，也没下死手。
想来肖云兰是知道了他什么事儿，所以才避着自己。
想到这，孙利又是羞恼又是暴怒。
但他不敢有什么举动，那莫丞可是把付老爷都拉倒了的人，孙家不过是小富之家，连唐家都比不上，他还真不敢。
得知孙利没再来铺子后，肖云兰便重新去了胭脂铺，继续忙。
而如孙利所想，莫捕头一直盯着他呢。
这不，巡街的时候遇见孙利，莫捕头还上前打了招呼，言语间全是警告，吓得孙利回去还病了一场。
接着就在爹娘的安排下，娶了一性子较泼辣的姑娘，那姑娘家里是开武馆的，有四个哥哥，孙利别说打了，他不挨打就不错了。
这也是孙家爹娘所愿的，他们虽然宠爱幼子，却也不愿意这个孩子是个虐杀下人的，能有人管着他，自然是好事儿。
得知孙利成亲时，已经是冬日了，肖云兰恨不得烧香庆祝庆祝。
而任家和肖家也开始商量初春后，肖云月和任从成婚的事儿了。
任从在入冬不久，就出了山，而杂货铺在任三娘的管理下也开得不错，这一年过年，任三娘子带着孩子们回来过年。
肖云月出嫁的前一天，肖乐拿出一张铺契和一百两银子给她添嫁妆，肖云月哭得不行。
“好好过日子，多回家看看。”
肖云月使劲儿点头。
席面办得很好，不管是嫁女的肖家还是迎娶的任家。
肖大哥夫妇乐呵呵的样子一点都不像是嫁女的，反倒是像是迎娶的，其实也差不多。
因为成亲后的肖云月夫妇只要在村里，三天两头都往家里跑。
肖云月也不再去胭脂铺，而是去接手了杂货铺，她手里的那间铺子先租出去了，一年也是好几十两的租金呢。
至于任三娘，她遇见了自己的良人，带着孩子跟着对方也在县里安了家，他们家卖豆腐的，生意也不错。
“如今你侄女都成家了，你这个做叔叔的还没遇见喜欢的？”
这日肖乐回家看他们，被肖母问道。
“我不着急，”肖乐拿起洗干净的甜瓜恨不得啃两下，又觉得有辱斯文，“再说了，您还是多操心操心云兰吧，她可一心想过春桃家的日子。”
说起小孙女，肖母头都大了。
“还说呢，不只是云兰，村里有这想法的还有好几个，”肖母说着说着，偷偷瞥了眼站在院门口的肖父，“我要是没成亲....”
“打住，”这下轮到肖乐头大了，“您都有儿有孙了。”
“是啊，”肖母满口遗憾，听得肖父都忍不住过来叨叨两句了。
二人斗了一会儿嘴，倒也没吵架。
肖乐拿起甜瓜回了房，咔呲咔呲地啃着，尽兴得很。
张举人年纪大了，还未入夏就生了一场重病，肖乐也担心不已，时不时就去看看他。
他倒是心态不错，“我这把老骨头，早就该死了。”
早年前曾经白发人送黑发人，如今学生多得不得了，都是他的孩子，张举人一点都不觉得遗憾。
“这是什么话，”莫捕头瞪着他，“来，喝粥。”
张举人指着他，“你还凶我。”
“怎么可能不凶，您也不想想自己说了什么话，”莫捕头扶着他起来，本想喂他，张举人硬是要自己来。
肖乐给他念话本，张举人听一段就要抨击一段，“这写得不知是什么东西，简直是没脑子。”
即便是这样，也没让肖乐停下，简直是越不喜欢听，又越想听来好吐槽。
二人回家路上，莫捕头充满了担心，“总觉得这病....”
肖乐叹气，“年纪大了。”
“是啊，年纪大了。”
莫捕头的心有些酸。
入夏没多久，张举人去世了。
莫捕头和肖乐为其披麻戴孝，张举人虽然不在了，私塾却还是在的，他们推举了其中学问最好的一位夫子来管理私塾。
日子一天一天地过着，肖乐手里的一个学生也要下场了。
不说学生紧张，肖乐也紧张。
好在这个学生中了童生，也是个好开头，而整个私塾里，出了五个秀才，八个童生，他们私塾占有的比重是最大的。
青山私塾在张举人不在后，依旧威名不减。
“你才十五岁，前途好得很，放宽心态，别急躁，”肖乐安抚着中了童生的学生。
学生恭敬应下，肖乐也下了学。
结果回家就闻见了一股淡淡的血腥味。
他立马进了堂屋，果然见莫捕头在换药，手臂上有一刀痕。
“怎么回事？”
肖乐接过手，给他处理伤口。
“狗急跳墙罢了，最后还不是进了大牢，”莫捕头小心翼翼地看向肖乐，“我不是故意受伤的。”
“谁说你故意受伤了，你是傻子吗？会故意受伤。”
“当然不是傻子。”
“那不就对了，”肖乐好笑不已，“你啊，别把我当成那种不讲理的人，我知道你这活儿危险，但是我也知道你很喜欢，你在保护百姓，保护我。”
莫捕头轻笑，“乐哥儿。”
“嗯。”
“你真可爱。”
肖乐轻哼一声，手上却轻柔无比。
莫捕头这算是轻伤，所以在家歇了两天，又去衙门了。
当天晚上又拿回来了二十两赏银，“那是个惯犯，抓了好久呢。”
肖乐把银子收好，“之前一直说请你兄弟吃饭，这忙来忙去，直接给忘了，明日我正好在家，你将人请过来吃顿饭吧。”
“那些小子皮糙肉厚，我请李婶儿过来做饭就是了，你别动手。”
“没事儿，我左右也闲着，”肖乐不在意地摆摆手。
当天晚上，吃过这顿美味后，那群人对莫捕头简直不要太好，莫捕头心里却不高兴，这些人都是馋他家乐哥儿手的饭菜。
甭管他们怎么暗示，莫捕头都不说请他们吃饭的事儿，这导致他们更馋了。
这不，在吃螃蟹的季节，有个小子就背了大半背篓过来，个头又大又肥。
肖乐惊讶又欣喜，当下就给蒸了，三人美餐一顿。
有了这小子开口，没多久就有人提来五条肥美的鲤鱼，又是一顿美餐。
这几次三番下来，莫捕头不让肖乐做了，自己动手给他们做，吃得他们牙疼，再也不敢那么积极地过来，一个月来一次。
“小叔叔....”
这日，肖云兰独自上门来找肖乐。