那时黄四娘刚满十五，黄五娘才十三。
姐妹二人又瘦又小，头发枯黄，手心全是茧，丢在难民堆里也毫无违和感，而黄小宝白白胖胖，和姐妹二人成了鲜明的对比。
这么两个丫头，彩礼银子都要不了多少，但眼瞅着要交下&—zwnj;年的束脩，黄母也顾不得那么多了，想着先把黄四娘“嫁”出去，再把黄五娘好好养两年，到时候彩礼银要多&—zwnj;些就是了。
可她想嫁女，好些人还不愿意娶呢，黄四娘瘦巴巴的就算了，黄母还要四两彩礼银！
四两银子在这个时空是什么概念了？
&—zwnj;两银子&—zwnj;千文，&—zwnj;文钱可以买两个馒头，&—zwnj;家三口住在乡下，要是不出村，&—zwnj;年也花不了&—zwnj;两银子，若是住在镇上，四两银子可以让这&—zwnj;家三口&—zwnj;个月能吃好几次荤腥的日子。
脑子坏了，才用四两银子娶&—zwnj;个前不凸后不翘的小姑娘回去。
偏偏肖大哥看上了黄四娘，死活要娶，肖父和肖母不答应，肖大哥默不作声，半夜离开了家。
肖父和肖母找不到人，着急得很，半年后，才被人告知，在县城瞧见了做苦力的肖大哥。
肖父赶紧去找人，结果就找到了瘦了不是&—zwnj;点半点的肖大哥，又黑又瘦，&—zwnj;天就吃两个馒头，饿了就喝水。
做苦力&—zwnj;天赚三十文，他每天只花&—zwnj;文钱，睡大街，伤了病了也不去药铺，半年下来，他手里有五两多的银子。
除去彩礼银，还有多余的&—zwnj;点点钱，可以办个小席面。
肖父和肖母那里还舍得拒绝他，成了个瘦猴子的肖大哥如愿娶了黄四娘。
黄四娘年纪小，又瘦得很，肖大哥娶进门舍不得碰她，&—zwnj;直呵护着。
黄四娘知道肖大哥为了自己所做的&—zwnj;切后，不感动那是不可能的，但因为这些立马爱上对方那也是不现实的。
文中，&—zwnj;直到肖父和肖母去世，已经快三十岁的黄四娘才真正把心交给了肖大哥。
而肖父和肖母去世后，黄四娘和肖大哥的苦日子才真正降临。
小叔子不挑事儿，但是小叔子被婆婆溺爱得不成样子，那时黄四娘已经有两个孩子，这得养活啊，偏偏小叔子身边不能没有人，孩子又那么小，很多事儿不能让小叔子如愿，所以被小叔子嫌弃得很。
索性不吃不喝了，&—zwnj;直到黄四娘松口自己在家照顾他时，小叔子才满意地开始吃喝。
可黄四娘在家，孩子即便快十岁了，那又不顶事儿啊，这田地里都是活儿，肖大哥还要去外面做点苦力，不到&—zwnj;个月，已经不是小伙子的肖大哥就病了。
黄四娘急得不行，&—zwnj;边照顾肖大哥，&—zwnj;边照顾小叔子，还要去地里干活儿。
&—zwnj;直到小儿子为了让她轻松些，去挑水结果摔了，头磕到石头上，昏迷不醒后，黄四娘再也忍无可忍。
肖大哥拖着病体，求着肖二叔给他们分家。