在人间，老百姓未必说得出玄隐大长老有谁，但肯定都知道林炽——林家嫡系，镀月峰主，镀月金创始人，炼器一道前无古人后无来者的天才，天生一双点金之手。然而即使同为三十六峰主，支修见这位林大师的次数一只手能数过来。林炽常年闭关，有人求仙器，一概交给弟子做，比端睿大长公主还“清净”。
闻斐摇摇头，扇面上又一行字：三十六峰峰主到齐，就没出过好事，上次人来这么全，还是李月兰剔仙骨那回。
支修：“乌鸦嘴……乌鸦扇子。”
这时，众升灵同时抬头，只见一簇白霜从星辰海中浮了起来，随风飞到崖上落在支修身边幻化成人。
那是个闭着眼的男子，人也像霜结的。修士除非五衰，不然一般不显年纪，但这人眉间却有几道很深的皱纹，憔悴得倒像个中年人。
此人一现身，那深谷中的风声陡然静了片刻，随后山风扶摇而起，直接将星辰海上一线的天撕开了。周遭都在下雨，只有峰主们头顶星河万里，清楚得仿佛近在眼前。
众人都见礼道：“司命长老。”
支修：“师父。”
司命大长老侧耳转向支修的方向，很浅地冲他笑了一下，眉心的刻痕只淡了一瞬，很快又结上了。
他不与人寒暄，直接开口道：“荧惑守心，紫微黯淡，二十九年不祥。”
子夜之交还没过，司命大长老一句话，这年没法过了。
大长老转向端睿：“周氏怎么说？”
端睿道：“周氏永远以社稷为先。”
“上古时，周氏祖宗以身饲魔，封无渡海，才有人间数千年清平岁月。苍生铭记在心。”司命大长老朝她略一颔首，“周氏很好。”
说完，司命大长老又转向支修：“星辰海异象，南方祸起。”
支修眼角一跳：“天机阁前几日确实飞了‘问天’上山，说南矿恐有人勾结蜀国，私吞灵石，尚未查证……莫非同此事有关？”
擅法阵与铭文的九问峰主立刻说道：“弟子会请下山令，这就派人巡查西南边境大阵。”
司命大长老摇头道：“请诸位峰主准备好，星辰海起了瘴，大劫将至，恐怕不止边境一点龃龉。”
众峰主面面相觑，只听“铛”一下遥远的钟鸣——
子夜之交，太明二十九年如期而至。
星辰海一声长叹。
庄王被年夜的爆竹声惊醒，心悸如雷，很快又被胸口的雪莲花压下去了。纸人悄无声息地出现在他床头，倒了杯水给他。
庄王一挑眉，白令就低声禀报道：“属下去了王爷指点的地方，时间仓促，只查到一鳞半爪……”
庄王“唔”了一声：“说说看。”
“仅去年一年，苏陵一地厂区就出了大小事故十多起，都按下去了。最过分的一次，一条人命只赔了二两银子。伤亡人数不详，往少了估计，至少也有上百号人，人证物证都能找到。苏陵紧邻金平尚且如此，那些天高皇帝远的地方更不用说……”白令说到这，犹豫道，“王爷，您这次真该带王先生他们一起，这些政事非属下所长。”
“没必要，又不是什么错综复杂的事。”庄王懒洋洋地说道，“他们就是在秃子头上盖了张纸，揭开看一眼就知道有几只虱子。”
白令一低头，欲言又止。
庄王：“怎么？”
白令轻声道：“属下今日还经过了一个‘活死人村’，那一片本是坟地，如今却被活人占了。那些或老或残的劳工无家可归，都借宿冢边，靠蹭着死人的祭品过活……”
庄王听得心不在焉，眼睫垂得很低，像是快睡着了，白令便住了嘴。
直到又一阵喜气洋洋的爆竹声响起，庄王才被惊扰了似的皱了皱眉，带着几分倦意对白令说道：“怎么你这些年回了人间，倒学会多愁善感了？”
白令暗叹口气，将那话题揭过：“王爷，各地厂区背后势力盘根错节，一旦追究，必然惊动玄隐山。此次南巡，难的不是查案，是怎样结案上报，按惯例……”
“按惯例，应该选几个替罪羊充数，其他地方不痛不痒地挑点毛病，敲打一番便是。要是问王子谦，他会连夜给你列一个名单。哪些要拉、哪些要打，都给你捋得条分缕析。”