月池将翻腾的心绪强压下去，开始答题。文件筐法可不好对付，桩桩件件都要思虑周全才是。虽说是现代方法，可骨子里还是在为封建王朝招揽人才，惯常的格式应当不会改变。她开头先以一句做引，挥毫按套路写下：“臣草茅贱士，不识忌讳，干冒宸严，不胜战栗之至。臣谨对……”便也是在这里，才会把“贱”当作自称的必要之词。
接着是对对策进行总括，紧跟其后是大拍皇帝的马屁，“恭惟皇帝陛下，秉神圣之资，扶盈成之运，于万机之暇，特进臣等于廷，俯赐清问。“臣虽愚陋，敢不披沥愚忠以对扬于万一耶？”然后，才是真正的对策，分条列出。策问结束又是颂圣，提及“皇帝”“陛下”“宸严”“祖宗”等词时为表尊敬，还需要第一行顶格书写，比其他文字都要高出一格，这被称为“双抬”。【2】稍有错漏，这一页便只能弃毁重抄。
月池只觉自己想这些不可重复的阿谀之词就消耗了大半神思。原本这些只需写一次，可由于朱厚照的“奇思妙想”，他们要答五条策论，自然要写五遍。月池相信，在场这么多人，一定不止她一个在心底骂娘。
这一考就是整整一日，直到夕阳西斜时，方有人陆陆续续交卷。午饭就给两个馒头和一碗汤，月池根本吃不下去。
直到交卷后，她方觉神思松懈下来，肚子里饿得咕咕直响。她现下只想随大流出宫去，可刚一出考场，就见刘公公皮笑肉不笑地看着她。她奉诏去了乾清宫。一众青衣人，人人都往南走，唯有她往北进。
朱厚照在书房等她，他还是一身缞服，面沉如水：“你还真是厉害，宁愿真个去选了都察院，都不肯来向朕认错!你是觉得自个儿有三头，还是六臂，经得起那一群老滑头的磋磨？”
月池深吸一口气，她只觉头一阵阵发昏，勉强咬牙道：“君要臣死，臣不得不死。”
朱厚照一下就明了她的言外之意，他冷笑道：“这么说，还都是朕的错了？”
月池不答，她只望了他一眼。难道不是吗？朱厚照又觉被冒犯了，他大步从御案后走了出来：“李越，你当真是混账！……”
他开始骂人。月池只觉他的嗓门比唢呐还大，一声一声直往耳朵里钻，仿佛要把鼓膜都撕破。她又累又饿，头又疼，还要在这里受这种罪，她只觉头中塞了上百只蜜蜂，嗡嗡直叫。当朱厚照骂道“不识好歹，忘恩负义”时，她突然爆发了：“好了！”
朱厚照被她这一声急斥惊得失声，月池想要起来，却一下坐倒在地上。朱厚照这才发现，她的脸颊上浮现淡淡的红晕，眼中蒙上了一层水雾。这与她平日不苟言笑的神态迥异，就像一尊庄严宝相的玉像，多了凡人的光艳灵动。
朱厚照犹疑道：“你喝酒了？”
月池：“……”
她莹然光亮的眸子盯着他：“我是饿的。我要回去吃饭……”
她再一次爬了起来，朱厚照目瞪口呆地看着她旁若无人地往外走，然后刚走没几步，就脚一软摔倒在地上。朱厚照急急上前去扶住她。他终于发现了她的不对劲，他摸了摸她的额头：“怎么这么烫，你发烧了！”
月池硬邦邦道：“没有，是这里太热了。”
朱厚照忙叫了一声：“传太医！”