他抄起床上的长裤，手在空中，凝住不动。
宁鸽也端坐着，一动不动。
裴寒攥着裤子站了两秒，终于撑不住，拿着他的裤子，走进里间。
自己主动要脱，还自己先脸红，就很分裂。
他没多久就换了衣服出来了，修长挺拔，就像手环说的那样，美貌无双，神情看起来也镇定多了。
有人在外面敲门，
这次来的并不是艾瑞斯，是一个戴着小丑的尖帽子，脸上也画成小丑模样的木傀儡。
它只有半人高，因为下半身是个独轮的木头轮子，在地板上滚得咯吱咯吱响。
它声音尖细，“女王陛下让我来请诺娜子爵大人参加舞会。”
舞会居然不在王宫里举行，而是在王宫外面的广场上。
木小丑滚动着独轮，晃晃悠悠地保持着平衡，危险地带着宁鸽和裴寒下了王宫前的宽大台阶，出了王宫前金色的铁栅门。
外面天已经黑了，不过广场上灯火辉煌。
偌大的广场上全是黑压压的人头，数以万计的男女老幼挤在里面，不过都被木傀儡们拦在了一条白线以外。
白线之内，就是舞池。
舞池有点奇怪，地上用不知什么石头镶嵌成黑白错落相间的格子，看起来非常像一个巨大的棋盘。
宁鸽数了数，格子是二十乘二十的，每一格都是一步见方。
棋盘前，远离民众的方向，摆着一个金色的王座，王座上坐着那个给宁鸽指过路的女人。
只不过这次，她头上多了一只镶宝石的金色王冠。
想也知道，这就是女王本人。
在她周围，还有不少座位，各年龄的女人带着他们打扮得争奇斗艳的男伴。
男人们长得都不错，一个赛一个地漂亮，但是也一个比一个神情凝重。
他们有的一言不发，有的手足无措，神经质地东张西望，个个看着都像上断头台前的死刑犯。
宁鸽学着别人的样子，走过去像模像样地对女王行了个礼。
“西亚，你总算是来了，没有迟到。”女王微笑着看看宁鸽，再看看她身边的裴寒，“这么漂亮的宝贝，你舍得？”
好像要把裴寒拿去当柴火劈了烧掉，感觉很不妙。
正在这时，王宫两边的角楼上探出手持号角的木傀儡，吹响号角。
“呜——呜——”
那只小丑模样的木傀儡滑到棋盘前，大声宣布，“献祭舞会现在开始！请所有人进入舞池。”
原本围在女王周围的人们纷纷走到棋盘那边。
棋盘的左右两边各有一条线。
女孩们自动站上左边的白线，男人们则站上右边的黑线，分成两边，各排一列，如同准备对阵的象棋棋子。
这应该就是舞会，一定要参加，宁鸽和裴寒也跟着各自站到线上。
女王离开座位，走到棋盘格第一排的第一个格子上，俯下身，用手掌轻触地面。
“神啊，请赐予帝国新一年的平安和富裕吧。”她说。
整个广场上的数万民众跟着齐声重复了一遍，“神啊，请赐予帝国新一年的平安和富裕吧。”
声音震耳欲聋，但是神情和语气都很真挚，
女王退回她的座位坐好。
两排人在一对领舞的带领下，互相鞠躬行礼，像打算决斗一样一起往前，走到中间，却又像朋友一样，十分亲密地牵起手来。
这情形相爱相杀，十分诡异。
宁鸽看见欧文了，他就排在前面几格远的地方，和苏老师在一起，除此之外，还有另外两对戴手环的玩家。
看来一共有四组搭档成功过关，来参加舞会了。
棋盘外，左边是一整组乐队，小丑一挥手，乐队开始奏乐。
棋盘右边，一排木傀儡开始齐声唱歌。
“施莱德小姐是个绝世美人，
头发像阳光眼睛像宝石……”
咚哒哒，咚哒哒，是华尔兹的节奏。
曲调欢快，节拍鲜明，让人不由自主地想踏着拍子跳起来。
前面的人开始跳舞。
舞步非常简单，并不是华尔兹，每个咚哒哒向前走三格，走三个咚哒哒之后，最后一个咚哒哒原地转一个圈，木傀儡们刚好唱完一句。
转弯的时候，内圈的舞伴原地踏步，等外圈的舞伴把弯转过来。
宁鸽观察了一下舞步的规则，觉得和贪吃蛇简直一模一样。
整支队伍就像一条两格宽二十格长的贪吃蛇一样，跟着领舞，在舞池的格子上盘旋游走。
人们一步又一步，整齐地踏着方格，只是所有人表情严肃，真的像在举行什么仪式。
宁鸽看见，排在裴寒前面的男人的腿在明显地哆嗦，他和女伴转圈时，他的脸侧过来，脸颊上的冷汗蜿蜒而下，流进衣领里，他也没心思去抹一抹。
木傀儡们唱了半天，嘴巴一张一合：
“……露出来的小腿比牛奶还白皙，
就应该被裙摆上的火焰烧死。”
音乐猛地刹住。
前面地上，一个白色的格子突然变红了。
火光一闪，格子里腾起一大团火焰。
格子里刚好站着一个男人，像全身被浇了一身汽油一样，衣服上立刻燃起大火。
奇怪的是无论他怎么挣扎，都像被无形的墙限制住了一样，根本出不了格子，没几秒就烧成灰烬。
广场的空气中弥漫着焦糊味。
后面围观的民众尖叫起来，有人捂住眼睛，有人在欢呼，聒噪成一片。