嬴舟：“……我觉得那些路人才是真的受到惊吓。”
他轻叹一声，扔了枝条，用脚将旁边的矮凳随意勾过来坐了。修长的四肢有些无处安放，便不自觉地弯曲背脊，好与她视线相平。
语气缓而温柔：“你就这么害怕虫子吗？”
“是啊。”
小椿两手撑着床沿，扬起下巴去沐浴那一缕透窗而入的阳光，眸色间却有怀念的意味。
“天底下的虫类都太可恶了。”
“体态又小，种群又多，成群结队飞到你身上吸汁液，啃嫩芽，偏你还动不了，连想将它们抖落也不能。虫害若是严重，刚长出来的叶子没半天就能被吃得一干二净。”
“尤其，这些东西还喜欢在树体内产卵！”
她说话的时候，嬴舟的头不自觉歪上一点弧度，眼目和双耳皆专注地落在她的一举一动上。
“有一种深红背壳儿，条状细长的幼虫，大多生于树皮裂缝处，会钻进枝干吞噬树芯，吃饱了直接在里面化蛹，变成一只难看无比的大扑棱蛾子飞出来。当年我好些朋友就是被它们吃干抹净，给蛀空的。”
小椿皱紧眉，五官纠结在一起，表情难以言喻，似乎是想起了什么不好的回忆。
嬴舟听得此番叙述，跟着她不寒而栗。
若非认识小椿，活了三百余年，他从不知原来指甲盖一点大的虫子居然能有这样恶心。
与飞禽走兽不同，虫蚁因无思想，是不能开智修炼成精的。
在三界当中应是最低等的种族，根本没被人放在眼里过。
“那……你们就没什么好的办法应对吗？”
“碰运气咯。”她语气轻松地一摊手，“遇上鸟雀生养好的时节，虫害会少许多。小的时候全靠自己命大，要么就狠狠心，把患病的枝干一气儿截掉。
“等有了灵力成了精，长到一定年岁时，树妖自个儿就能学会驱虫之术了。可那至少也得是百年往上数。”
话虽如此，但幼年被虫侵扰的往昔历历在目，十分深刻，过于黑暗，至今在她内心留下了难以磨灭的阴影。
这世间。
虫蚁和她只能活一个！
嬴舟设身处地与之共情，略有几分感慨，“想不到你们树要长成，也没有那么容易。”
他本以为草木的生长不过靠天生地养——老天下雨，大地供给，每日张嘴就有饭吃。
原来一样艰难坎坷。
听着甚至比走兽更委屈，动不得跑不了，天敌来了也只有等死的份。
如此一想，小椿能在白於山的万千木林中存活下来，并不单单是靠恒心，还有运气。
“嬴舟你呢？”
她在那边好奇，“我好像从没见你因为自己本体的特征烦恼过，是妖胎子的缘故吗？”
“怎么没有？我也一样啊。”
他慢吞吞道，“成年后一年到头掉毛都很厉害，尤其是换季，喏……”
嬴舟往脑袋上撸了一爪子给她看，这脱毛和她掉叶子简直不相上下。
“每天睡醒都得打扫床铺。”
他愁得不行，“麻烦死了。”
小椿同情地颔首，“你们犬类也很辛苦啊……”
女眷住的厢房在东面，离正门同偏门皆有一段距离，出来得过两进院子。
他俩在屋内说话，隔着几重高墙，在那温府对街的巷子里，一个身影正悄无声息地探出头。
傍晚黄昏，同样一无所得的重久从外面回来。
这位大哥虽视糙汉为美德，惯来奉行大口喝酒大口吃肉，杯子小了都会被他一律打成“不爷们”，但入了这人族的地界，还是不得不承认人间的美食是当真可口。
温府的厨子是家养的，手艺比开封樊楼的大厨还要高超，因此，他尽管嘴上不说，但日日是雷打不动地回府用饭。连中午也要打包一两份隔夜饭路上充饥。
而作为衣食父母的温蕙，二表哥待她与待嬴舟几乎是天差地远的两种态度。
知道大小姐爱看稀奇古怪的术法，饭后闲来无事，还特地抄起自己的宝刀，纡尊降贵地给她表演空中万刀齐下，切肉片的绝技。
那猪肉片片薄如蝉翼，肥瘦均匀，看得小姑娘双目晶亮，崇拜不已。
倒是给几位大厨省了明日准备食材的工夫。
有表哥在旁，嬴舟的情绪明显不及以往高，他坐在厢房门外的台阶上，托着腮看院子里的两个人耍宝，不经意摸出怀里放着的那一戳绒毛，漫不经心地把玩。
“嬴舟。”
小椿不知从何处窜出，手里还捞着两根大骨棒，招呼他，“今天厨房喝骨头汤，正好剩下两根，你要哪一个？”