梅擅很中肯地点评：“面具做的不错，要是演的再像点就更好了。”
乌啼无趣地嘁了一声，捋了捋人.皮面具上的褶皱，又重新把它戴在脸上。
“在江宅就待了那么几个月，我哪能把她的言语举止样样都学的像。再说，她都卧床不起都快半年了，口不能言腿不能动的，我怎么学？”
梅擅懒得和她争辩，只问：“一会儿我出去熟悉地形，你做什么？要不要先去看看……”
“不急。”乌啼懒散地靠在床上，舒舒服服地拉过被子，“反正他就在这宅子里，跑不了。等过几日，我再去看他。”
*
从正厅出来，苏嫽先带着季筠声回了香玉小院。
季筠声一路滔滔不绝地说着清落夫人方才去太傅府时的情景。
“好些年没见，我都快认不出姨母了。我娘也是，愣了半天，才跑过去抱着姨母哭……”
她跟着苏嫽走进屋里，熟练地拎起岁岁抱在怀里，嘴倒是一刻也没闲着：“嫽儿，你一会儿带那个什么梅擅出去，可要少和他说话。方才吃饭的时候，你是没瞧见他那副表情，绷着一张臭脸，好像谁惹了他似的。相爷亲自给他夹菜，他连声谢谢都不说。不知是哪儿惯出来的臭脾气！”
苏嫽被她的抱怨逗笑了，“倒是难得听你说别人的坏话。”
她坐下来歇了一会，月枝匆忙从外头跑进来，小声禀道：“小姐，陆小公子好像生病了。”
苏嫽的眉头轻轻皱了皱。半晌，她抬起头，摆出一副平静的表情，温声问：“怎么了？”
“似乎是着了凉。奴婢方才去的时候，小公子正在床上昏睡着呢。”
苏嫽的心一下子揪了起来。抛开江佑的事不提，她到底还是担心容渊的。她挣扎半晌，还是起了身，匆忙往外走：“我去看看。”
她在偏房门口停了一会儿，终于下定决心，轻轻推开房门。午后温和的光落在床榻上，将锦被上的绣花描出温暖的轮廓。容渊缩在被子里，眉头紧皱，肤色苍白如雪，脆弱的像一只一碰就会碎掉的瓷瓶。
苏嫽心里一阵心疼，她连忙快步跑到床边，弯腰探了探他额头的温度，这才悄悄松了口气：还好，还没发烧。
容渊挪了挪身子，缓缓睁开眼睛。看见苏嫽站在床前，他苍白的脸上浮现出一抹欣喜，哑着声音唤：“姐姐。”
苏嫽皱着眉在榻边坐下，替他把被子往上拉了拉，“怎么生病了？”
容渊露出一个苍白的笑：“许是染了风寒，不碍事的。”
为了让自己生病，他可是在冷水里泡了整整一个时辰。可上天仿佛偏要和他作对似的，他在冷水里待了那么久，却根本没有半点发烧的意思，顶多只是身体有些发冷而已。
无奈之下，容渊只好装病。
苏嫽伸手摸了摸他的脸，又轻轻碰了下他露在外头的脖颈。冰凉凉的，冷的像冬天池子里的冰。
她的眉头皱的更深：“我让人煮碗姜汤来。”
她说着便要起身，手腕却被人轻轻握住。容渊费力地撑起身子，拉住她细白的手腕，小声说：“我想姐姐陪着我。”
苏嫽被他扯的回过头来，她默然站着，望向容渊的眼睛。他仍是平时在她面前那副乖巧听话的样子。可就是这么一张人畜无害的漂亮面皮底下，竟藏着那样凶狠毒辣的一面。
她不由想起那日在小厨房，容渊忽然发狠咬向她的锁骨。
也许在那时候她便该有所察觉。她养的根本不是什么乖顺可爱的小猫儿，而是只会咬人会伤人的狼崽子。
苏嫽轻轻叹了口气。容渊仍旧扯着她的手腕不肯松，甚至轻轻晃了两下，带着小心翼翼的试探。
“姐姐，不要不理阿渊。”
苏嫽终究还是软了心。人是她自己求苏行山留下来的，她不能不管他。
她垂下眸子，用另一只手轻轻拍了拍容渊的手背，温声说：“阿渊，答应姐姐，以后别再做这样的事了，好不好？”
容渊立刻点头：“我答应姐姐。”
苏嫽这才慢慢绽开一个笑来。她轻轻拂开容渊的手，柔声安抚：“今日府里来了客人，爹爹要我带客人去京城里转一转，我恐怕不能留下来陪你。等下我让月枝去准备姜汤和祛寒的汤药，记得按时喝。”
容渊咬着唇，执拗地说：“我不想让姐姐陪别人出去。我想姐姐留下来陪我。”
苏嫽无奈地看着他，“怎么跟小孩子似的？”
容渊又往外挪了挪，固执地去扯她的衣摆，再低唤一声：“姐姐……”
他的声线透着惹人怜惜的脆弱和喑哑，令苏嫽根本说不出拒绝的话。犹豫再三，苏嫽只好点头答应下来：“好吧。”
*
带梅擅逛京城的差事最后落到了季筠声身上。
苏嫽要留在府里照顾容渊，又怕怠慢了客人，只好求季筠声帮忙。季筠声虽然讨厌梅擅，但又不忍心不帮苏嫽的忙，只得咬着牙答应了下来。
梅擅早早地在府门外等着，见她出来，立刻皱着眉把头转到另一边去。
方才吃饭时，他就坐在季筠声旁边。从入席到下桌，这姑娘的嘴就没停过，跟谁都能说上两句。满桌子的人，就她一个人聒噪个不停，吵得他头疼。
季筠声在他身侧停下，不耐烦地拿胳膊肘怼他：“还杵着干什么？今日由本小姐亲自带你去逛京城，还不快点跟上。”
梅擅不悦地瞥了她一眼。这姑娘和他说话怎么跟吞了炮仗一样？好像巴不得能用话呛死他似的。
他不满地撇撇嘴：“怎么是你带我去？苏小姐呢？”
“嫽儿有事抽不开身，所以才把此事托付给我。”季筠声愈发不耐烦，“废话真多，跟着我走就是了。”
她闷头走在前面，梅擅憋了一肚子气，气呼呼地跟了上去。季筠声边走边漫不经心地问：“想去哪儿？饭馆还是酒楼？去水芸池赏荷还是去清木园看花？去红袖楼听曲儿还是去秦湘阁看歌舞？……”
她一连串报了十来个地名，听得梅擅几乎眼冒金星。
“你先等等。”梅擅好不容易逮着个机会，愤怒地打断了她，“你就是这么对待客人的？”
季筠声斜乜他一眼：“不然怎么对待？还得把你当祖宗似的供起来？”
梅擅气的几乎眼前一晕：“不是，我说这位季姑娘——若我没记错的话，我们今日是初次相见吧？我既没惹着你，也没做什么害你的事。怎么你对我的态度就像对待仇人似的？”
梅擅甚至开始在心里认真反思。难不成他前几日在京城杀的那几个人里头，有她的心上人？
应该不会这么巧吧。梅擅很快否定了这个荒唐的想法。
季筠声冷哼一声：“你是没惹着我，是我自己看不惯你的臭脾气。”
臭脾气？他有什么臭脾气啊？
梅擅瞪圆了眼睛，刚想替自己辩驳几句，季筠声已经走进了街边的一家饭馆。
“行了，看在嫽儿的面子上，我就勉强尽一尽地主之谊。赶紧进来，今儿本小姐请你吃饭。”
梅擅一头雾水地望着饭馆门口挂着的招牌。他们不是刚刚才在苏府吃过饭吗？又吃？
季筠声挑了个靠窗的位子坐下，也不等梅擅过来，便一连气点了一大堆菜。见梅擅面露不满，她懒懒开口：“别看这里地方小，这儿可是京城最有名的饭馆。外地人到了京城，都要先来这里尝一尝京城的口味。”
梅擅不由朝四周打量了几眼，这饭馆地方不大，人倒是不少。旁边一张小桌子，竟挤了整整六个人。那几个人瞧着像是书生模样，正一边吃饭一边眉飞色舞地说着城里进来的新鲜事。
“哎，你听说了没？陛下派去西洲的十万大军今日回京了。”
“真的？”一个书生一边扒着碗里的饭一边含糊不清地问，“仗打赢没有？”
“根本就没打仗。西洲王见咱们大楚铁骑压境，怕的跟什么似的，没等打起来就说要求和。听说西洲王为了求和，不仅进献了好些奇珍异宝，还答允将西洲最尊贵的神女送给咱们太子殿下当妃子呢。”
季筠声听了，不由暗自吃惊。西洲王竟舍得将神女进献给大楚？
西洲子民对美人有着一种近乎迷信的崇拜。他们坚定地认为，美人是天地精华与灵气的化身，是世间最圣洁之物。
因此每隔六年，西洲王室就会中西洲所有刚及笄的少女中选出容貌最出挑的一位，封为神女。而神女什么都不用做，只需日日坐在金碧辉煌的宫殿里接受子民叩拜，收受贡品和银钱，以安西洲子民之心。
对西洲子民而言，神女在他们心中的地位甚至远高于他们的统治者——西洲王室。
神女是高贵而不可亵渎的，是他们心中信奉的神与信仰。而现在，神女却要被送到大楚太子的床榻间屈膝承欢。
这是对西洲最残忍的羞辱。
那书生打开了话匣子，一时收不住嘴，还在滔滔不绝地说着：“要我说，西洲这是活该！那西洲王以前不是嚣张的很吗？天天带兵到边关闹事，烧杀抢掠无恶不作，后来有了容王殿下，才勉强消停了些。可是他竟敢暗杀容王殿下——那可是陛下的亲弟弟！要我说，陛下早该给西洲点颜色瞧瞧了……”
梅擅越听眉头皱的越深，睨着那一桌子人小声嘟囔：“分明是那狗皇帝惦记着西洲的宝物先动的手，西洲只是反抗而已。”
他的话被那几个书生的高谈阔论掩了下去，旁人听不清楚，可坐在他对面的季筠声却是听清了。季筠声在家时常听季太傅说起西洲王烧杀抢掠的恶行，听他竟替西洲辩解，不由怒道：“你说什么呢？那西洲王就是个无恶不作的大坏蛋！因为他，边关子民受了多少苦，你却还替他辩解，是脑子被门撞坏了吗？”
梅擅怒道：“你脑子才被门撞坏了！你怎么知道西洲王是个无恶不作的大坏蛋？还不是道听途说！”
季筠声一时噎住，很快又不甘示弱地反驳了回去：“京城人人都这么说，难道我是信口胡诌的不成？”
她和梅擅一个声音比一个大，竟把旁边那一桌子人的声音都压了下去。那几个书生目瞪口呆地看着他俩，季筠声扭过头，气呼呼地抓起茶杯闷头喝茶。
梅擅懒得理她，索性也抓起自己面前的茶杯喝茶。俩人一杯接一杯地喝，一壶茶很快被喝了个空，季筠声狠狠瞪他一眼，高声喊：“小二！再上壶茶来！”
见他们俩不再争吵，那几个书生才又接着方才的话题继续往下说。
“……听说神女六日后就要入京，西洲王还派了使臣护送，到时候可热闹了。”
“不如那天咱们几个一块去看看热闹？我倒要看看，这个被西洲人当神一样供着的神女到底长什么模样。”
季筠声本来被梅擅气的不轻，他们的话飘进耳朵里，她顿时又来了兴致，眉头微微舒展开来。
神女可是这世上最绝色的美人。这等看热闹的好机会，她自然不会轻易错过。
得快些回去把这个消息告诉嫽儿才行。
小二将热气腾腾的菜端上来。季筠声的心思早飘到了六日之后，哪还有闲心和梅擅置气，只连声催促：“快吃快吃。吃完我还有要紧事要办呢。”
*
偏房。
苏嫽坐在榻边的锦墩上，怀里抱着岁岁。容渊刚刚喝过姜汤，侧着身子躺着，身上盖着厚厚两床被子。
“要捂一捂，出些汗才好得快。”她笑着说。
容渊乖巧地点头。
“好，听姐姐的。”
月枝推门进来，将刚熬好的药递给苏嫽，“小姐，药好了。”
苏嫽接过药碗，用匙子搅了一会儿，舀了一勺放在唇边吹了吹，才递给容渊：“来，起来喝药吧。”
容渊皱了皱眉，别过脸去。药太苦，他不想喝。更何况他根本就没病。
苏嫽柔声哄他：“药要趁热喝才管用，听话，好不好？”
容渊从被子下探出脸，好半晌才说：“药太苦，姐姐帮我拿些蜜饯来吧。”
“好。”苏嫽笑了笑，将怀里的岁岁放到地上，起身往外走，“姐姐去小厨房给你拿。”
容渊看着她出了偏房，下了石阶，身影渐渐远去。他睨了地上的岁岁一眼，伸手将两床厚被子推开，舒舒服服地喘了口气。
他拿起盛满药汁的碗，视线在房里扫了几圈，最终落在窗边的一只瓷花瓶儿上。花瓶里插着两枝水仙，早都枯了。容渊将花枝抽出来，把一整碗药汁都倒进去，只留了一点儿药底，然后又把花枝依原样插回去。
岁岁突然喵喵地叫起来。
容渊不悦地瞥它一眼，大步越过他，弯腰将药碗放回床边的桌子上。他抖了抖汗涔涔的衣领，正要上床，身后的门却突然开了。
苏嫽站在门口，蹙眉看着他：“阿渊，你骗姐姐。”
方才她照顾容渊时，他分明是一副虚弱至极连翻身都困难的模样。可眼下却能矫捷地下床，连眉眼间虚弱的病态都已褪去，生龙活虎，精力充沛。
容渊愣了愣，艰难地转过身，不敢去看苏嫽的眼睛。
“姐姐怎么……怎么这么快就回来了。”
“本来是想问问你喜欢吃什么口味的蜜饯。现在看来倒是不必了。”
苏嫽眼中透着失望，心里生出一股酸涩的被欺骗的感觉。
“你不该拿自己的身体来骗我。你知不知道我有多担心你？”
她不再说话，微红着眼眶转过身，推门往外走。
容渊心里一沉，慌乱地放下药碗追上去：“姐姐……”
苏嫽从来没有对他露出过方才那样的神情。
这一次，苏嫽许是真的生气了。
苏嫽冷着脸拂开他的手。容渊不依不饶地黏上去，用缠着纱布的左手费力地攥住她的衣袖。
“我只是想让姐姐不再生我的气，想让姐姐多陪我一会儿。”
他低垂着眸子，可怜兮兮地说：“阿渊知错了，姐姐罚我吧。”
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