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玉阑宫内。
几位贵夫人看过了小公主，又与李檀玉坐着说了会儿话，便各自留下贺礼起身告退。
李檀玉吩咐侍女去送客，自己进了侧边的偏殿。望见扶椅上坐着的男人，她眉目间绽开温柔的笑，“让哥哥久等了。”
李悯连忙起身去扶她，“快坐下。你如今身子弱，要少走动多歇着。”
李檀玉在铺了软垫的香梨木椅上坐下，掩唇轻轻咳嗽了几声。“不妨事的。许是最近照顾琬儿太过劳累，过几日便好了。”
她望着李悯，长长地叹了一声：“上一次见哥哥，还是在那年重阳秋宴上。如今一想，与哥哥竟也有二十多年未见了。”
李悯也跟着重重地叹了口气。
忆起当年那场重阳秋宴，他和李檀玉眼中都浮现出怅惘之色。
那场秋宴上发生了太多的事。
楚安帝在宴上下了两道旨，都是下给李家。一道，是封李家长女李檀玉为贵妃，当晚入宫，次日即行册封礼。
另一道，是封李家长子李悯为玄鹰大将军，当晚接掌兵符，次日带兵前往西北。
兄妹分离，便自那晚而起。
李檀玉何尝不知道楚安帝此举用意。那些旁人艳羡的君王恩宠，只不过是表面风光而已。
李家已经风光了太多年，早惹了皇帝忌惮。他封了李家的女子为贵妃，已给足了李家面子。然后再将李家唯一的儿子派去西北苦寒之地，让他永世不再回京。
如此，李家便再无一人可入朝堂。
他要废了李家。
李悯自然也清楚这些。
玄鹰大将军只是个好听的名号，楚安帝给他的兵不过只有区区几千人。他带着手下少的可怜的兵，艰难地与那些狡猾的流寇交手，几次险些丧命在西北冷的快要冻死人的风雪里。
后来他好不容易勉强在西北安顿下来，开始偷偷招兵买马，囤积粮食。
只是这些，他全都隐瞒了下来，没有告诉楚安帝。
他要为李家留一张牌。一张足以保命的底牌。
兄妹二人沉默许久，李檀玉才轻声开口：“再过半月，便是阿珠的生辰祭礼。陛下因得了公主而高兴，也许会让我出宫祭拜。”
李悯叹了声：“陛下恐怕不会让我在京中待的太久。当时没能赶上阿珠大婚的喜宴，如今竟连她的生辰祭礼也不能前去。”
“娘娘。”梓女官站在偏殿门口，轻声禀道，“奴婢将大小姐带来了。”
李檀玉的脸上这才重新浮现出一抹浅笑，“快让她进来。”
梓女官很快将苏嫽带进了偏殿。因李檀玉要与苏嫽单独说会儿话，容渊便留在了殿外等着，没有进去。
“姨母，舅舅。”苏嫽依着规矩，依次朝二人行过礼。
李檀玉笑着让梓女官搬了锦墩来，“都是自家人，不必拘束。”
苏嫽谢过李檀玉，便在锦墩上坐下。她抬起头，忽然发觉李檀玉的脸色似乎比上次在水芸亭时苍白不少。她不由出言关切道：“姨母最近可是身子不适？我瞧着姨母脸色不太好，得多吃些补品调养调养身子才行。”
李檀玉刚想说话，却忽然一阵咳嗽。平时咳嗽几声也就止住了，这一次却越咳越厉害。梓女官连忙低声吩咐身后的宫女：“去端参茶来。”
苏嫽吓坏了，连忙起身扶住李檀玉的身子。李悯用手轻轻拍着她的后背，好不容易才让她勉强止住了咳。
李檀玉挤出一个苍白的笑，“许时睡觉时受了寒，养养就好了。”
苏嫽这才稍稍放下心来。
李檀玉重新在椅子上坐下。她面上说着安慰的话，心里却有巨大的恐惧在翻涌。
当年李檀珠的病，起初的症状便是干咳不止。
殿门外，端着参茶的宫女低着头，匆匆从容渊身旁经过。
擦身而过的那一瞬，容渊闻到一股细微的、极难察觉的酸味。他皱了皱眉，出声喊住那宫女：“等等。”
宫女转过身，狐疑地望着他。
容渊走过去，看着她手里端着的托盘。上面摆着一盏刚沏好的茶，热气从未盖严的盖子里溢出来。
那股酸味更浓了。
他压低声音，问：“这是什么东西？”
宫女奇怪地看着他，说：“这是参茶，给贵妃娘娘补身子用的。陛下记挂着娘娘诞育公主辛苦，特意命人将宫里最好的人参送来给娘娘煮茶喝。”
容渊沉默一瞬，没再说什么。他看着那宫女端着茶进了偏殿，转身寻了处树荫蹲着，从地上捡了一枚石子儿玩。
那茶有问题，他知道。
可这和他又有什么关系呢？那茶又不是给姐姐喝的。
容渊捡了片薄薄的石子儿，百无聊赖地在干燥的泥土上画着圈。画到第九个圈的时候，他忽然有了一个有趣的主意。
那位玉贵妃，似乎对姐姐来说是很重要的人。若他救了玉贵妃……是不是可以向姐姐讨个赏？
容渊把石子儿丢出去，唇边浮起一抹乖戾的笑。