孙咏志仿佛能从宋元的身上看到曙光绽放而出，恨不得当场封他做自己的副手，给他一个县丞当当。
“万老爷，本官也觉得此事颇为蹊跷，但绝对相信你对大宋国的忠心。只不过三人成虎，你还是解释一下吧，以免坏了商号的声誉。”有了前车之鉴，孙咏志这回选择稳重行事。表面以和为贵，实则绵里藏针。
“造谣生事全凭一张嘴。”万庆祥怒道，“主告无证据，便该继续举证，何时轮得到我来自辩。孙大人便是这么办案的？”
“万老爷先别生气…”孙咏志和颜悦色道，“办案的流程，本官熟悉得很。只是担心万老爷一旦不解释，便容易被人当成默认罢了。于商号不利呀…”
“也罢，我万某人在此郑重声明，宋状师所言的一切，皆是无稽之谈，根本无从说起。”万庆祥冷冷说道。
随着他话音落下，却听穆兰贺说道：“我在固边附近的荒地一带，确实碰到过南钊国的杀手。司空靖大人，也是当事人之一。”
他这话虽然听着只是在叙说一件事，却很明显是在加深众人对万庆祥的怀疑。
没人知道他为何要帮宋元，包括司空靖。
但这事又确实是事实，司空靖便也只能说道：“穆将军说得没错，鬼影确实在荒地出现过。只不过没想到，这鬼影竟还深入到沧州去了，真是胆大包天。传闻鬼影不止一人，如今似乎又多了一份佐证，只不过却不知道会不会是有人假冒他的名头行事…”
在不说谎的情况下，尽力打消一些穆兰贺的影响，他也只能做到这了。
见穆兰贺出言相助，宋元微微一笑，像是收到了什么讯号一样，说道：“其实杀手一事，也并非全无证据。当时的沧州上泷六扇门捕头，章天成，便可作为证人。如今多日过去，相信章捕头查案也有不少进展，已经找到了什么证物也说不定。至少，勾结南钊国杀手一案，不再是像万老爷说的那般‘无从说起’了吧？”
万庆祥不再从容，微眯着双眼盯着宋元。他一点也不怕孙咏志去沧州查案，只怕在查案的这段时间里，孙咏志会使些别的手段，令他的生意出岔子。
果不其然，便听孙咏志有些难忍激动道：“万老爷，此事事关重大。商号涉嫌勾结敌国势力，非同小可。但本官同样愿意相信你是无辜的，此事与你没有半点关系。加之证据暂时不足，便不针对你个人做什么处罚了。不过你这商号…却是不能再这样开下去了。就依‘商十律’，对有涉敌交易之嫌疑的商行，予以暂时封停，直至案件水落石出，再行开业。”