满墙的爬山虎几乎遮住了院墙原本的颜色，而本该被铜锁拴住的院门此刻敞开小半，露出院子里的一丛荒草。
“这，谁人这么大胆！”常喜眼皮一跳，声音不由提高，“不会是什么小贼吧？”
这个地方自被太子下令封起后，再没有人敢进去。
李景淮一抿薄唇，寒着嗓音道：“去看看。”
荒芜的院内杂草丛生，几只蛐蛐被他们的脚步所惊动，在蔓草里蹦了几下钻进犄角里。
李景淮走进熟悉又陌生的小院，蹙眉环视，最后伫立在门扇紧闭的静室门前，繁杂的雕花木门上结满蛛网，原本的漆色已经淡去，露出木头的本色。
窗洞处封着的深色窗纸也破成了小洞，几只小虫从里面探头探脑。
颓然的气息经年累月地积下，危舍将倾，暮气沉沉。
“是小淮啊。”
杨左侍的声音忽然从侧边传来，一阵轻缓拖拉的脚步声踩在野草上，簌簌作响。
李景淮侧首，看着年长的女官缓慢行来。
“杨嬷嬷，是你开了门？”
杨左侍点着头，走到他身后，学着他一样面朝着那锁住的镂花木门站着，微微抬头，端视上方已经脱色看不清字迹的匾额。
“孟右侍前些日子问我，这间院子荒废已久，徒占宝地，能否将其整顿一下改做书斋，我思来想去就先来看看，打算晚些再同你说。”杨左侍转头，望着太子俊逸的侧脸。
“我知晓此处对你有不一样的意味，然已经过去许多年了……”
“嬷嬷所说，孤都明白。”李景淮不愿听旧事重提，出声打断。
杨左侍点点头，“殿下一向自持稳重，遇事果断，嬷嬷都不是担心这些……”
“只是殿下，有些事与其硬碰，两败俱伤，倒不如试着顺应接受的好。”
随着杨左侍的温和的嗓音，李景淮的视线从破开的窗洞望了进去。
似乎看见了几年前，那个被他自己锁在里面，懦弱的少年。
满室的振翅，呛人的鳞粉，三日三夜的惊魂散魄。
少有人知道他为何这样惧怕这种‘美丽’的生物，即便知道他们也不会在乎，反而会很高兴他有了弱点。
可他是太子，必不能有这样显著的弱点。
就像是毒刺，再痛也要拔掉，否则等毒入五脏，便是无药可救。
李景淮静静站在凄风之中，蔓蔓野草吹拂在他的脚侧，耸立在面前的旧屋将阴影罩向他，犹如一个巨大的猛兽扑来，想要将他湮没。
“嬷嬷错了，世上没有什么是我克制不了的。”李景淮抬起下颚，半阖起的双睫覆在他浅褐色的眼眸上，投下一片阴影，“我从不会输。”
他以前能克制恐惧，如今也能克制其他。
一直紧蹙的眉慢慢舒展，李景淮目光平静，直视那扇紧闭的旧门。
“孤想要个人。”
*
赵争有些为难。
说起来沈离枝于他而言虽然眼熟，但是两人之间不曾深交，勉强来说只不过是点头之交，也不知道为何会这样的困境横亘在他面前。
帮还是不帮？
帮似乎有些逾矩，可说不帮，沈离枝这一脸诚恳的模样实在很难让人狠心拒绝……
“赵护卫，这次真的对我很重要。”
沈离枝也是没有法子才会求到赵争这儿来的，前不久孟右侍召她们前去就是说一件事。
不日东宫会有一场比试，比试嘛不但有彩头，更主要的是对她们升迁大有益助。
沈离枝如今就想着如何往上一些，至少不要做这最末端的知仪。
所以她也想去参加这次比试。
比试之中琴画她并不担心，即便不能拔头筹至少也不会差，唯独其中有一项是上京贵女们打小就会，而长于抚州的沈离枝从未接触过的击鞠。
不说击球，就是骑马，沈离枝也谈不上熟练。
“若是赵护卫不得空，能否给我引荐一位师傅，我会骑马的，只要教教我击鞠。”沈离枝在东宫认识的人不多，思来想去唯有来求助于赵争。
赵争面上为难，忽瞥见远处迎面走来一道熟悉的身影。
他轻咳了一声，“沈大人，若说击鞠水平，上京之中也无人能出太子其右，择师从优，沈大人何不去求求太子？”
沈离枝不想赵争的婉拒能这样别出心裁。
即便她敢对太子开这个口，太子能答应，那才是太阳西生，天降红雨，罕见奇闻。
沈离枝不擅为难旁人，听赵争这样说便以为是在拒绝她，摇了摇头，屈膝一礼声音柔缓道：“多谢赵护卫，还是不麻烦太子了。”
哪知她话音刚落，一个清冽的嗓音从她身后响起。
“怎么，沈知仪是觉得孤还不如赵争，担不得你的击鞠师父？”
雪松的冷香袭来。
是太子来了。
作者有话要说：太子：我从不会输。
请大家记住这句话，后面要考！
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