布格拉自由邦。
某电视台的演播室内，正装革履的豪斯坐在长桌前，撂了擇厚厚一沓的新闻稿，开始直播今天的新闻节目。
「亲爱的观众朋友们，欢迎收看豪斯每日观察节目，我是你们最亲爱的豪斯先生。」
「就在昨天晚上，清泉市的野蛮人们无耻扣押了六名布格拉自由邦的遵纪守法的行商！毫无疑问，这是赤果果的强盗行为……瞧瞧，他们宣称与掠夺者为敌，但他们干的事情和掠夺者有什么区别？
「一如当初他们掠夺了巨石城居民的财富—样，如今他们又将贪婪的爪子伸向了老实忠厚的我们。
「可惜我们没有与他们建交，可怜的辛迪森先生只能为他的不小心买单…………他们应该谨慎的选择交易对象，和流氓做买卖从来不会有好下场。」
「下面插播一条简讯，我们敬爱的奥多市长表示，应大裂谷首席的要求，我们会试着与联盟在变种黏菌相关问题上展开合作…………什么？！」
看着手中的新闻稿，前一秒还在照本宣科的豪斯忽然瞪大了双眼，差点儿从椅子上摔下去。
和联盟合作？开什么玩笑？！
豪斯先生的节目在布格拉自由邦并不受欢迎在无数同类节目中收视率根本排不上号。
大多数市民既不喜欢他们的市长，也不喜欢这家伙迂腐舔狗的腔调，因此他的节目仅仅是在那些逃难到自由邦的巨石城内城贵族们眼中颇受欢迎。
有时候联盟的玩家也会把他的节目当乐子看偶尔还会节选分享到官网论坛上。
不过有趣的是，唯独今天，豪斯在节目中的反应和绝大多数不小心收看了他节目的自由邦市民们出奇的一致。
不管是有意还是无意，联盟已经不止一次坏了自由邦的好事儿，当局的宣传口径更是将联盟渲染成了「阻碍他们摆脱大裂谷统治」的宿敌、妨碍他们的公司在落霞行省开展业务的流氓。
而现在，他们竟然要和「流氓」合作！开什么玩笑！
新闻发布会的现场。
面对一支支伸到自己面前的话筒，奥多知道自己没法和自己的支持者们解释，只能硬着头皮说道。
「……大裂谷方面的意见就是如此，我理解你们的不满，但我没有别的选择。」
听到他的解释，发布会现场一片哗然，人们的情绪一度失控。
名胸前挂着记者牌的男人挤开了人潮，试图冲到演讲台上，却被穿着外骨骼的保安一把拦下。
看着那个没骨气的市长，男人朝着他怒斥道。
「奥多先生，你知道就在几个小时前，联盟的士兵扣押了我们的行商吗！」
奥多一脸无奈地看着这个愤怒的年轻人。「我知道
「你不知道！」男人愤怒地打断了他的话，推搡着拦住他的警卫，「你就像一条追在大裂谷后面的哈巴狗！我真替你感到羞耻！」
他的话音刚刚落下，已经被警卫反剪双手戴上了手铐，在众人的喝彩叫好声中像英雄一样被押了下去。
担心被扔水瓶，警卫也没敢对那家伙动粗。
看着越来越激动的新闻发布会现场，奥多心中叹了口气，但还是耐心地和这群蠢货们解释道。
「…………不管能不能成功，我们都必须试着去与联盟的人谈谈，要不明年的电费又得涨价了。「或者我换一个说法，你们也不想从明年开台，冰箱开门的广告从30秒变成45秒吧。
道。
那是他随口说的，最后会不会变成这样没人知
毕竟首席先生也没告诉他，
能源价格具体会上涨多少，那些企业主们又会将多少成本转嫁到那些小韭菜们身上。
就在奥多疲于应付市民们的斥责的时候，坐在火石集团大厦顶层办公室的西格玛，正脸色阴沉地注视着落地窗外那片繁荣的城区以及刻在天际线的荒芜。
就在昨天，他刚刚接见了火炬教会的使者，结果大裂谷的指示完全打乱了他的计划。
虽然自由邦实际掌控在火石集团的手中，但即便如此他也不方便明目张胆地违抗大裂谷的命令。
他很清楚。
虽然大裂谷聚居地远不如自由邦繁荣，但双方之间的武力差距却有着不可逾越的鸿沟。
不过此刻，更令他在意的其实是另外一件事情
「…………有传言说，联盟管理者连续会见了学院以及企业两方代表，军团的代表也在前往曙光城的路上。」
道。
站在办公桌的面前，他的心腹泽维尔恭敬说从落地窗外收回视线，西格玛看向了泽维尔。「学院?」
泽维尔神色严肃地点了点头。
「嗯……而且，听说学院与联盟接触的时间还在企业之前。」
续说道。
看着眉头皱起的西格玛，泽维尔停顿了片刻继
「同样是传闻，我听说……联盟正在计划组建一个跨区域合作组织，致力于解决困扰废土各地的变种黏菌母巢。」
「结合他们具有操纵黏菌子实体的相关技术我怀疑他们是打算借着这个机会向外扩张影响力。」
这个猜测确实是合理的。
如果联盟直的具有控制变种黏菌行为的能力那么被他们治理的地盘就成了使他们事实上的管辖区。
在企业和学院的地盘上建军事基地。他们可真敢想。
心。
西格玛心中冷笑了一声，心中却没有掉以轻
那些古老的幸存者势力对于变种黏菌有着超乎寻常的执念，毕竟那些家伙曾经毁了他们的世界。
这一点和废土上大多数幸存者截然不同的。
如果联盟和企业、学院建立了更紧密的合作自由邦的生存空间就更小了。
不只是如此。
万一大裂谷也被联盟争取了过去，到时候那个老东西忽然犯浑来一句「巨石城都加入联盟了，你们也加入他们好了」，那才是真的裂开！
他可不想因为某人的一句话，把多年经营的心血拱手送人！
就在这时，办公桌上响起了来电的铃声。
猜到了电话是谁打来的，西格玛伸手摸了下腕表，很快淡蓝色的光束从办公桌上升起。
站在全息光束中的那人正是奥多，几分钟前他还在自由邦当局新闻发布会的现场。
「很抱歉在这时候打扰您，西格玛先生，相信您应该已经听说了，大裂谷的首席希望我们与联盟在变种黏菌相关问题上展开合作…………和以前一样，他们拿出能源当做筹码要挟，我只能答应他。」
看着神色恭敬的奥多市长，西格玛语气轻松地说道。
「你的选择是正确的，我们没必要和大裂谷站在对立面。」
见西格玛表示理解，奥多松了口气，继续问道。
「那您的意见是？」
西格玛闭上眼睛思索了许久，片刻后睁开了双眼，缓缓开口说道。
「我没意见，你那边就按照首席先生的指示去做好了，以自由邦官方的名义和联盟接触。」
虽然火石集团与联盟的数次接触都以不愉快的结果告终，但自由邦还从未以官方身份，和联盟展开正式的外交接触。
奥
多略微迟疑了下问道。「这……真的没问题吗？」西格玛言简意赅地说道。
「在首席先生关心的事物上表现出积极的姿态并不是什么坏事儿，而且我们可以通过和他们接触掌握他们的动向。如果他们拒绝合作也无所谓，至少我们该做的事情做了。」
「我们的市民那边呢？反对的声音可不少。奥多谨慎地说道。
自由邦市长的候选人是大裂谷提名，但终究是市民们选出来的。因为刚才的新闻发布会他已经失去了大量的支持者，如果他表现的过于配合，他的支持率会进一步下降。
他的反对派甚至开始叫嚣，要启动弹劾程序将他赶下台。
知道奥多在担心着什么，西格玛却并不在意只是淡淡地说了句。
「这个你放心，我会帮你说服反对派。」
虽然只是一句轻描淡写的承诺，但在听到这句话之后，原本还紧张着的奥多脸上顿时露出了如释重负的笑容。
「有您这句话我就放心了！
这座聚居地的任何人都知道，自由邦真正的主人是西格玛先生。
火石集团不但掌握着整个自由邦最赚钱的买卖，同时还直接或间接控制着这座聚居地90以上的媒体。
只要这位大人出手，他根本无需担心什么反对派，那些人会自觉地乖乖把嘴闭上…………
就在布格拉自由邦社会各界正为「辛迪森案以及「大裂谷的跟屁虫奥多市长」吵得沸沸扬扬的时候，于曙光城开庭的「工业区纵火案」同样引起了联盟社会各界的广泛关注。
案件是中午开庭。
曙光城法院的听众席上座无虚席，就连最后一排的过道上都站满了人，不同身份的群众都有。
其实原本的审理流程不会有这么快，但由于当事人认罪的果断，证据链清晰明了，因此在各方压力的推动下，案件的审理便被提前了。
此刻，一位约莫二十出头的小伙子站在被告席上，他的面容刚毅，站姿笔挺，不像是坏人，且一看便是行伍出身。
事实也确实如此。
他的名字叫孙勇，是第一兵团的士兵，于去年落霞行省战争时期入伍，而参军的理由也很朴素便是为了追随那位大人的脚步。
第一兵团的士兵大多都是如此。
他们大多没有很高的文化，要么是联盟从掠夺者手中解救的奴隶，要么是受到流民之家庇护的流民。
他将管理者视为比生命和荣誉更重要的东西因此当听闻有人竟敢侮辱他敬爱的领袖，他顿时被愤怒冲昏了头脑。
现在冷静下来想想，当时确实不该那么冲动。无论是出干何种理由，他都不该将怒火发泄在他本该守护的人身上。
他不但找错了对象。
还差点儿酿成了更严重的后果…………
看着站在被告席上的小伙子，法官心中也颇有些不忍，但还是恪尽职守地履行了自己的职责。「你清楚自己犯下的错误吗？」
孙勇点了下头。「我清楚。
被告已经认罪。
接下来就是量刑了。
法官叹了口气，继续说道。「那你还有什么想补充的吗？」孙勇摇了摇头。