申时，延尉诏狱。
郭禧所在的囹圄是旧官署改建而成的，看上去不太像牢房，倒更像简陋的居室。朝阳、打扫的很干净，几案席榻俱全，高而空旷的屋顶上还有一个天窗。和栅栏对面那间遍地老鼠屎，徒有四壁的牢房形成了鲜明对比。
显然，他此刻享用的，都是廷尉府故人的心意。
由远及近的脚步声，将郭禧从回忆中惊醒。紧接着是开锁的声音。
幽暗的光线中，可以看见廷尉左平陈球在门口整了整衣冠，才从狱卒手中接过竹编的食盒，独自走了进来。
食盒里装着菰米饭、肉酱、咸笋、青菜豆腐羹，还有一壶酒。
陈球摆好饭菜，替郭禧斟了一碗酒：“大人，酒是温好的，您趁热喝。”
郭禧接过酒碗，仰头一饮而尽，温热绵软的酒液从喉头一路暖进胃里，芬芳馥郁，是窖藏的兰生贡酒。郭禧舒服的吁出一口长气，笑道：“囚犯的待遇什么时候这样好了？”
陈球的八字小胡子抖了抖：“王甫天天给廷尉府施压，要把您提到北寺狱去，您还笑的出来？”
“十年了，这间牢房只住过三个人，都是被宦官弄进来的，罪名都挺吓人。第一个是乔公祖（乔玄），他待了二个月，许多名士为他奔走鸣冤。后来鲜卑、南匈奴、高句丽一同叛乱，劫掠辽东。乔公祖于狱中上书，言辞肯切激昂，触动了桓帝以及满朝文武，于是三公联名保荐他出任度辽将军，御赐黄钺，去我汉家边境督战安民，他一去就把鲜卑人打的屁滚尿流，南匈奴王见势头不好，连忙派使者送来降表，剩下一个高句丽不攻自乱。第二个是…”
说到这里，郭禧突然顿住话头，意味深长地瞧着陈球。
陈球道：“第二个是我，我在南阳太守任上纠察豪强恶霸，被地头蛇构陷判了死罪。大人复核案件的时候发现疑点，将我提到廷尉重审。然而知情人士早已被灭口，证据不足难以翻案，是大人力排众议，拖延时间，设局引诱嫌犯自投罗网。后来真相大白，我无罪释放，大人却被弹劾渎职，罚了两年的俸禄。”
乔玄和陈球有仇怨，这是个公开的秘密。郭禧故意提起乔玄，察颜观色，发现陈球的神色虽然有些不自然，但并不是憎恨仇视一个人的反应。
其实郭禧心中在滴血，为了保命，他大半辈子的积蓄都变成了买通曹节的礼物，他现在非常迷茫，不知道自己为什么要出仕，这二十年宦海沉浮究竟是为了啥？连棺材本都赔出去了！面上却一派云淡风轻：“这间牢房可是福地，幽人吉贞。”
“但愿如此。”
陈球望着郭禧气定神闲的模样，悬着的心又缓缓落回原处。
新任的廷尉吴恭也是一个精通律法的人，他虽然对宦官十分恭顺，但只是局势所迫，以吴恭的才干，绝不可能甘愿被宦官摆布。
况且廷尉诏狱和北寺狱都是高级监狱，时常发生某个gāo • guān落马，被撤职审问，廷尉诏狱和北寺狱大抢活人之类的龌蹉事。郭禧已经被关进廷尉诏狱，要是吴恭轻易将人交给北寺狱，难免威信扫地，很没有面子。
五天后，小皇帝刘宏亲自过问郭卿的案子。负责审理这个案子的是廷尉吴恭，他采纳陈球的建议，将三位证人分开单独审问。三个人的证词互相矛盾，漏洞百出，被证实是诬告陷害。郭禧无罪开释。
建宁二年，十一月，日蚀。一年之中，太阳被天狗吃了两回，在这个婚丧嫁娶都要占卜的时代，这无疑是十分不祥的预兆。
这一回，为“上天的警示”付出代价的人是六月份才走马上任的太尉刘宠。而将天文现象或灾变异常归罪于太尉的荒诞制度，一直延续到魏文帝时期才被废除。
关于新太尉的人选，出人意料，不是携着战功归来、在名士中威望极高的乔玄，也不是宦官暗中扶持的许训、闻人袭。而是郭禧。
太尉是军政首脑，相当于今天的国防部长。主要工作是掌管四方兵事，考核各级武官，和司空、司徒一起讨论国家大事，并且负责规劝皇帝的过失。
太仆的银印青绶换成了太尉的金印紫绶，郭禧看上去十分淡然。况且他有预感：等到下一回天灾异变的时候，就是他卷铺盖儿滚回老家的时候。所以他做事非常干脆利落。