三兄弟运气不佳,眼看就要桃之夭夭，却遇上赵昂，一个妥妥地好战狂人。
赵昂麾下的亲兵，接受军事训练长达七八年,是精锐之中的精锐。也是郭嘉用钱砸出来的特种兵野战部队,每一个小兵都勤习武艺,拥有寻常百人将的实力，这样的兵集结成严整的战阵，互相配合着攻击防守。
关羽一靠近这些士兵,立即发现前方的战阵不一般,这些士兵攻击时，分工非常明确，他顾得了上边,顾不了下边,护得住自身,护不住战马。关羽犯险杀掉一个前排的士卒,立即就有后排的士卒自动补上缺口。为救刘备,他的战马被无名小卒砍伤。
遇上这样悍不畏死的部队，任凭刘关张武艺高强,浴血苦战,也无法冲开一道缝隙。
再这样耗下去，他们就要被曹军包围了。于是,三兄弟只好选择另一个方向,继续奋战求生。
残阳如血,战场上到处都是人，列阵待命的、奋力搏杀的、胆怯逃跑的、垂死挣扎的士兵。也有横横竖竖、安静地倒伏在尘埃中的尸体。瘦骨嶙峋、连武器都没有，正在溃散的流民。
一些胡乱丢弃在荒野上的兵刃还反射着寒光。
赵昂依然十分彪悍,带兵追着三兄弟放箭，把人家护帅旗的小将追得连旗帜都扔到地上。
郭嘉盯着越跑越慢的关羽，一颗心高高悬起，战场上到处都是鲜血，枣红色的马受伤，远处根本看不出来。郭嘉生怕关公是故意放缓速度，其实正在施展传说中的“拖刀计”，诈败诱敌，跑着跑着，突然回身劈赵昂一刀。
不过目测双方的距离，以及双方兵器的长度，这一招好像不太靠谱？毕竟只是演义小说里关羽的超级绝招。
在现实交战中，一个武将在前边跑，在后边负责追击他的将领，第一反应通常是下令放箭。如果能直接追到敌将的身后，那说明敌将的亲兵都挂光了，这种时候，敌将不赶紧逃跑，却放慢马速诱敌，那简直就是找死。真以为武艺高强，就能一个人独战千军万马？哪怕跑慢一点点，不被射成刺猬，也会被踏成肉泥好嘛？
所以答案只有一个，关羽太忠心护主，来回穿梭厮杀，损耗马力，他的战马可能出了什么问题，已经快要跑不动了。
赵云斜刺里杀出，挽弓搭箭，弓弦连响，刘备左右的骑兵纷纷应弦落马。刘备受到惊吓，跑得更快。
曹操在打量刘备。
当然，曹操不知道对面那支杂牌军的大耳朵主帅叫什么名字。他只是有点惊讶：一位看起来武艺平平、战场指挥能力也很一般，杀敌的时候落在后边，逃跑反倒跑在第一个的杂牌将军，却拥有两位身手不凡、忠心耿耿的部下，两个都是难得一见的勇将，委实让人羡慕。
若单论武艺，曹操麾下只有赵云能够和那两个人媲美。典韦也可以，可惜典韦不是他的部将。
曹操环顾左右，心情复杂地问：“那个跑得最快的……大耳贼，是什么人？”
大耳贼？
郭嘉一秒钟就反应过来，刘备的耳朵是真的大，还是一双招风耳，按《三国志》的原话记载是“顾自见其耳”，也就是说：刘备的眼睛能直接看见他自己的耳朵。
这个形容有点夸张，不过这么一双招风大耳，确实非常罕见。
一旁的朱灵说：“此人姓刘名备，字玄德，是涿郡涿县人。原先就是一个卖草鞋的，善于逢迎，攀附公孙瓒当了伪平原相，我呸。”刘备常常打败仗，升官的速度却很快，朱灵一万个不服。
郭嘉干咳一声：“刘备曾在卢植门下求学，结识公孙瓒，他二人私交甚笃。后来天下大乱，刘备是大儒卢植的门生，又素有仁义之美名，许多豪杰甘愿追随左右。他招兵买马，投奔公孙瓒，被派遣到青州刺史田楷的麾下听用，目前担任平原相，他此番出现在这里，应该是陶谦向青州刺史田楷求援，田楷派他来救援徐州。”
曹操恨不得将陶谦千刀万剐，一听说有人敢来救援陶谦，心中颇不是滋味：“呵，那田楷不过占了平原国的两个小县，也敢任命平原相？”脸皮真厚。
郭嘉：“刘玄德有英雄之志，也有英雄之名，假以时日，或许是主公的生平劲敌，也未可知呢。”刘备是英雄，还是伪君子真小人，这里不下定论，单看他收服人心的手段，绝不在曹操之下。而且刘备白手起家，创业之路比曹操更艰难。
郭嘉极少称赞什么人，曹操听他这样说，便对刘备生出一丝警惕心。反倒是刘备身后、那个穿绿锦战袍的好汉，手持一把偃月似的长刀，所向披靡，曹操越看越心喜，恨不得立刻把人招揽过来。
刘备逃命的技术，堪称当世一流，很快就逃得只剩下一个小小的背影，但关羽却为了掩护他，陷入赵昂和赵云的包围圈。
这真不是故意抹黑刘备，正史上，刘备逃命的时候，抛妻弃子是常有的事，跑太急、跑太快，没带走关羽也有类似的记载。
“备初谓公与大敌连，不得东，而候骑卒至，言曹公自来。备大惊，然犹未信。自将数十骑出望公军，见麾旌，便弃众而走。曹公尽收其众，虏先主妻子，并禽关羽以归。”－《三国志》
弃众逃跑，根本不通知队友，妻子和好兄弟关羽都变成曹操的俘虏。
郭嘉现在就想知道，这样一个人，仁义之名究竟是怎么来的？细思极恐。
曹操又看片刻，大声下令：“别放箭，那位绿袍将军要活的。”如此骁勇善战，他的主帅却只顾逃命，把他远远地丢在后边，真是让人心疼。
郭嘉：这话听着，有点莫名的耳熟？在胜负已定，曹军占据很大优势的前提下，曹操遇到英勇无双的敌将，总是爱才，舍不得乱箭伺候。
此时的关羽，身边只余下几个带伤的残兵，身上的绿袍被鲜血染透，变成一件颜色很污，又灰又蓝又脏的袍子。关羽连一套像样的铠甲都没有，骑着疲惫不堪的枣红战马，斜斜拖着青龙偃月刀，神色平静，遥遥和银枪银甲的赵云对峙着，颇有大将风范。
赵云不忍乘人之危，没有动手，恰好曹操的军令传来，让众人不要放箭，活捉敌将。他就顺势收起弓箭，隐隐让开道路。
也正是曹操的这道命令，让关羽腾出手，抢到一匹白马，最终成功突围。不过，大约是那些要命的箭雨突然停止，关羽觉察到什么，离开之前，回头朝曹军帅旗的方向看了一眼。
郭嘉微微挑眉，他严重怀疑：赵云对关羽惺惺相惜，故意让他在眼皮子底下抢到一匹战马，顺利逃生。不过这话是不能问出来的。
话说刘备逃到下邳，陶谦拨给他四千丹阳精兵，让他驻守小沛。小沛和下邳形成犄角之势，可以互相援助，进可攻，退可守，对局势比较有利。
徐州的丹阳兵，是大汉有名的精锐兵种，曹操当年曾垂涎不已。
刘备虽然战败，但他援助徐州的态度已经摆明，和无数只会观望，对陶谦表示精神上的支持，不敢帮忙、或者根本帮不上忙的豪杰相比，堪称一枝独秀。
所以陶谦对刘备掏心掏肺，给兵给粮给地盘，而刘备要付出的代价，是屯兵小沛，充当陶谦和曹操之间的缓冲带。简单点说就是当炮灰。
那刘备乐不乐意给陶谦当炮灰呢？答案显然是否定的，不过他暂时没有别的选择。
回青州是不可能的，那地方太乱。袁绍任命一个青州刺史，公孙瓒也任命一个青州刺史，两位青州刺史天天打仗，打得头破血流，鸡飞狗跳。
那些活不下去的青州百姓，又变成新的青州黄巾，攻打朝廷任命的青州北海相孔融。
孔融海内知名的贤士，重视教学，开设书院，举荐贤才，还是孔子的二十世孙，江湖人称“孔北海”。孔融让梨的故事，老少妇孺都知道。
然而这个世道，名震天下，圣人之后，没有实力自保，也照样要挨揍。一个打仗不行的儒生，当什么北海相？黄巾、流寇、山贼，外加袁绍的大儿子袁谭，轮流殴打孔融，孔融在青州混得那叫一个惨，都快被打出翔了。
刘备还带兵救援过孔融，目测孔融撑不了多久。
袁绍麾下，人才济济，兵多将广。无论是青州，还是幽州，迟早都会变成袁绍的地盘。无论是公孙瓒，还是田楷、孙融，迟早都要玩完。
刘备琢磨着，必须另谋出路。哪能在公孙瓒那一棵歪脖子树上吊死呢？
徐州是个好地方，陶谦一把老骨头，儿子又不成器，还惹了曹操这样一个大麻烦，心思活络一点的徐州官吏，已然开始物色新的保护伞，和刘备眉来眼去。
这年头，哪怕刘备真就是卖草鞋的出身，只要手上有兵，那也是香饽饽。
何况刘备还自称是中山靖王之后，一个汉室宗亲，徐州的大救星，和人见面，一点架子都没有，彬彬有礼，还要握着手在卧榻上说话，姿态放得极低，相当感人。很多徐州官吏都觉得刘备比陶谦更靠谱。
所以刘备在小沛，小日子过得前所未有的滋润，几乎所有徐州本地的大族，都向他表达善意。
刘备还收获了两个铁杆小弟，麋竺和麋贞。麋氏兄弟是商贾出生，商贾属于贱籍，所以麋氏一向不被士族接纳，但麋家几代巨富，田宅众多，养着上万的童仆、门客，势力不容小觑。
陶谦提拔麋竺担任徐州别驾，也正是看中这一点。不过现在，他有些后悔，麋竺整天围着刘备打转，时常不见人影，俨然像是刘备的属下。不仅麋竺、麋贞，就连陈登、曹豹等人，也都热衷于追捧刘备，徐州牧陶谦被一个卖草鞋的人喧宾夺主，心中很不爽。
可惜不爽也得忍着，曹操复仇的利剑，还明晃晃地悬在他的头顶上方，要是守不住下邳城，陶家满门连只鸡都剩不下来。
郭嘉手上的烫伤基本恢复，但留下了一点点白色微凸的疤痕，不知道能不能消除，好在他肤色白，看上去不明显。
算算时间，吕布和陈宫应该已经勾搭上，兖州的大族随时可能反叛。也不知文若的情况怎么样？
最近几天，郭嘉总有些心不在焉，虽然军务什么的，半点都没耽搁，但曹操发现他很少说话，状态明显和往常不太一样。
更让曹操有些不安的是：郭嘉连战术风格都发生改变。这个喜欢出奇制胜、以攻为守的年轻军师，居然布置出最规规矩矩的军阵，建议他暂时放缓攻城略地的脚步，在新地盘上认真规划防线，安排驻防军队……加强对这半个徐州的控制力。
这一条条措施，就好像，曹军随时准备撤退，正在巩固这次出征的战果。
作为曹军的主帅，曹操感到心塞，他没想退兵啊，他不杀陶谦老儿誓不罢休！
曹操：“打进下邳城，再安排这些事也不迟！”