堂上宾客多掩面,不敢直视，又忍不住好奇祢衡接下来会做什么，偷偷地多瞧他几眼。
据说，祢衡本来在家装病,想躲过这场击鼓表演,但他得罪的人太多,被他称作“长败将军”的夏侯惇，直接派兵把他押送到宴会现场。
不过，他一脸桀骜,随手将衣袍脱下,扔到一边的轻狂样子，完全看不出来，他不是自愿来的。
作为一个上辈子在大学男生宿舍混过的人,眼前这一幕,对郭嘉来说,并不算刺激,他很淡定地看着祢衡。
紧接着,郭嘉察觉到来自某个方向的强力视线，一转头,就对上荀彧看似平静的目光。
乍一看,荀令君保持着极优雅、极端正的跪坐姿态，但微微抿起的唇,暴露了他的小情绪。
在宴会大厅西面的鼓架前,在满座宾客的注视中,狂放不羁的青年缓缓穿衣，动作非常慢，穿完,面不改色地说：“承蒙曹司空赏识，用为鼓吏，我有一曲《渔阳掺挝》，献给诸君。”
祢衡被迫像个伶人一样，击鼓取悦宾客，胸中仿佛有一团烈火在灼烧，他挥舞着鼓锤，慷慨悲歌：
“渔阳鼓，向天吼，怒气冲霄贯斗牛。道失国灭鼎亦沦，七雄五霸裂周土。张良刺秦博浪沙，苏武牧羊节不辱。”
“节不辱，望西都，拔剑四顾意踌躇。千家万姓苦倒悬，封疆大吏成割据。司空幕府霸朝纲，挟君銮驾争逐鹿。”
“争逐鹿，焚天衢，几番风雨来时路。试看两京遭难处，仓惶血泪相和流。诸君笑我充鼓吏，我笑诸君胆如鼠。”
“胆如鼠，忍污垢，偷安一隅存微躯。山河还是旧山河，故人离乱渐无书。禽兽食禄庙堂上，高士独死野人居。”
“问君几时扫liù • hé？荡尽乾坤浑浊物……”
祢衡将壮志难酬的激愤、怀才不遇的幽怨、生于乱世的悲凉全都倾注在鼓声之中。
声声鼓乐，音节殊妙，时而疾如惊雷骤发，时而缓如轻骑远逝，渊渊有金石之声。一下下，都好似敲在人心上，雄浑悲壮，震撼全场。
在座的宾客无不动容。
曹操又起了爱才之心，只是祢衡演奏的鼓曲，当众讥讽曹操“挟天子”、“霸朝纲”，有逐鹿天下的野心，让他有些下不来台。
孔融生怕曹操一怒之下，将祢衡杀掉。他敛衣起身，不卑不亢地说：“祢衡罪同胥靡，不足发明王之梦。”
所谓“胥靡”，是指徒役之人，服劳役的奴隶或者刑徒都称“胥靡”。
传说，商王武丁梦见上天赐给他一位贤才，武丁梦醒之后，让画工描绘出这个贤人的画像，派人四处寻访。结果找来找去，找到一个正在服劳役的奴隶（胥靡），名叫傅说，这个胥靡傅说后来成为商朝的一代贤相，辅佐君王，开创武丁盛世。
孔融的这番话，翻译一下，就是说：祢衡的罪，和胥靡傅说相同，只是傅说能够引发商王武丁的求贤之梦，祢衡却不足以引发曹操的求贤之梦，他不是曹操梦寐以求的贤才。
曹操苦笑，孔融这么说，其实是在耍心眼：他故意将祢衡比作一代贤相傅说，曹操如果杀掉祢衡，就会担上害贤的恶名。
孔融这酸儒，未免把他想得太小家子气。
曹操环顾众人，举杯邀他们同饮，笑着说：“孤本欲羞辱祢正平（祢衡），没想到反被祢正平给羞辱了。”
就这样，祢衡三挝鼓，力竭声嘶，混在一众鼓吏之中，安然离去。
孔融察言观色，意外地发现：曹操对于有才华的人，只要不是太作死，都能容忍，度量大着呢。
浅淡的香风徐徐吹拂，荀彧替曹操网罗名士俊杰，那些想获得举荐的官员，少不得要走荀令君的门路，众星拱月一般簇拥着他，在厅中说话。
盛席华筵已经散场，伶人依然信手拨弹着秦筝，高山流水的乐曲声在水榭中悠然回响。
高高低低的残荷随风轻摆，郭嘉和戏璕凭栏望月。
十步之外，廊柱上悬着一盏宫灯，映出一位身穿赤色武官服饰的青年，端着酒盏，脚步踉踉跄跄，走到郭嘉面前，蓦地停住，抬手就将酒水对着他的脸泼过来。
这一下太突然，郭嘉来不及躲闪，仓促之间，举袖一挡，一盏酒尽数泼在他的袖子上。
那青年泼了酒，还不解气，右手按上剑柄，剑拔了一半，刚露出一截霜刃，他的手陡然被戏璕用折扇压住。
戏璕看起来弱不胜衣，手劲却奇大，一把铁骨扇都被他压得变了形。
不过扇子终究不算趁手的兵器，青年侧身一让，趁着折扇滑开，刷地一声，拔出长剑。紧跟着，破空声响起，他的手腕猛地剧痛，长剑脱手。
与此同时，只听一声怒喝，一道黑影冲过来。却是赵昂，他一拳将青年捶得身子一歪，扯住青年，一个漂亮的过肩摔，将那百八十斤重重地砸在地上，死死摁住。
这时，长剑当啷一声跌落在地，冰冷的锋刃反射着月光。远处阴影中，曹昂拂了拂衣袖，谁也没看见，他刚才弹出一颗小石子，打落了青年手中的剑。
青年受制于人，挣不脱，他若直接拔剑，根本就没机会靠近郭嘉。然而，靠近了也不济事，谁能想到戏璕也有那样的身手？青年奋力仰着头，一脸苦大仇深的样子，恨恨地盯着郭嘉，那目光，就像恨不得把他千刀万剐。
桂树上的喜鹊被某种无形的气场惊醒，扑棱一下跳上高枝，聒噪数声。
一群人围过来看热闹。这一刻，青年心中转过无数念头，大声说：“郭奉孝，你无耻……呜啊……”