因为这余家是刚从外面搬入柏树镇的，一来就买了挺大的院子和五亩地。并且，余父长得好，一身长衫斯文俊秀，待人彬彬有礼。压根儿就不像是种地的人，倒像是带着大笔银钱来安家落户的。来了之后娶了村长家的泼辣姑娘，然后生下来三个孩子，余老三是老小。
前头两个孩子婚事都颇为顺利，日子过得红红火火的。怎么看这余老三都挺好，李家夫妻欢喜地许了婚事。
李奉喜嫁入余家后，虽妯娌婆媳之间有些不愉快，但都是小事，庄户人家都是这样磕磕碰碰过日子的。
可是在她接连生下三个女儿后，日子愈发难过。家中脏活累活都是她的，孩子大点之后，就成了她们母女四人干活。老太太林氏还一不高兴就拿她们撒气。骂人都是轻的，打人也正常。
余成富愚孝，每次都劝妻儿忍着，因为没能生儿子，他在爹娘面前颇抬不起头，由他带着，三房一家干得最多，挨骂最多，吃得最少。
典型的干得比牛多，吃得比鸡少！
这些都能忍，熬死了公公婆婆分家之后，日子总能过。
可是，余家的本来挺宽裕的日子，随着三个媳妇一个接一个的孩子生下来，且家中男孩到了六岁就全部启蒙送去镇上给秀才教导后，拮据起来。
现如今，大房的长子余光宗十七岁，已经跟着秀才学了十年，二房余耀祖今年十六，也学了九年，还有二房的余继宝已经十三，学了六年了。
再穷也没有耽搁孩子读书！
三人每年的束脩就不是小数，还有笔墨纸砚也不便宜。正常人供一个读书人已经勉强，更何况余家要供三个，这些年来，各路亲戚邻居能借的都借了。
余家家徒四壁，可以说是柳村最穷的人家。
都说十年寒窗，余光宗已经苦读十年，秀才说他能能教的都教了，可以下场试试。
余家拿不出银子做盘缠，怎么办呢？
余家老两口愁白了头，余家大媳妇张氏天天早出晚归的借银子，可惜余家欠得太多，看在家中读书人的份上虽然不敢过分地催债，但也绝不想再借。
跑了半个月，眼见启程的日子越来越近。转机来了，余家有媒婆上门，隔壁望村的陈家想要娶三房长女余粮。林氏一咬牙，直接要了四两聘礼。
陈家磕巴都没打，直接就答应了。
天上没有掉馅饼的事，正常人家娶妻，从议亲开始到媳妇进门，连同聘礼和谢媒礼包括酒席，有个二两银子就能办得体体面面。