鹤迁扶起要弯腰行礼的姜过：“姜先生言重了。”
姜茗替她父亲行了这一礼：“多谢康公子救命之恩，大恩无以为报，康公子若有用得上我们的，尽管开口。”她眼中情意满满，姜过也发现了端倪，笑着邀鹤迁进门，桌上已摆好了酒席。
席间鹤迁也找准时机询问了关于王淳的事情，姜过想了想，将他知道的悉数道来。
姜过做的是草药生意，全国各地的奔走，王淳则主要是做布匹和盐商，活动地点主要在江南附近。姜过讲究退让，他知道王淳一手遮天，便尽量避开王淳的活动范围，偶有生意上的摩擦，也是携礼去协商，两人之间倒还融洽。
他态度坦诚，鹤迁也直截了当的说明他想去王淳开的赌坊看看，姜过极力阻止，在知道他并不是为了赌钱才去的之后松了一口气，但还是劝道：“那赌坊管理的极其严格，你们这样贸然去了，肯定会引起怀疑。”
早有听闻朝中派了两位皇子来查贪官，姜过没有怀疑鹤迁的身份，只当他是皇子派来协助查案的，猜到了他去赌坊的目的，就不想让他冒这个险：“王淳表面上行善，实则是个心狠毒辣之人，你们若是被发现了，后果不堪设想。”
鹤迁道：“我们好歹是朝廷的人，他不敢动我。”
姜过叹气：“康公子，您别怪我说话难听，别说你是张太傅的外孙，就算是皇子亲自来了，他王淳说不定也敢下手。”
鹤迁神情严肃：“他胆子当真这么大？”
姜茗道：“江南风气一向如此，都说江南富庶，其实江南的腐败风气也是最为严重的。两年前好不容易出了个清廉点的，就因为他查案查到了王淳的头上，没有几日便离奇病死在了府中，他追查的那件事也就不了了之。后来再上任的因为忌惮王淳，都和他们同流合污，搞得江南官场更加腐败了。”
她说的这事鹤迁貌似有些印象：“病死在家中？那位大人可是姓辛。”
“正是。”
鹤迁眉头皱紧，眼中有抑制不住的愤怒：“这位辛大人是当年的状元，皇上亲自委派他来江南任命。后来得知辛大人病死的消息朝中还惋惜了一番，没想到竟然是因为王淳。”
区区一个商贩，居然已经到了只手遮天的地步。
“这些在江南不是什么秘密，但是寻安离江南距离遥远，又有那么多官员护着，有些消息根本传不到圣上的耳中。这次不知道是哪位能侥幸逃过魔爪去寻安告了御状，不过啊……”
姜过长叹了一声，满含无奈的叹息中可以听出他其实并不相信这次两位皇子能查出来什么，毕竟强龙难压地头蛇，王淳的根基摆在那里，除非皇上亲自带兵来，否则他是谁都信不过。
“我听闻，皇上派来的那位皇子，是个无用的草包……”
“爹！”
姜过从怅然中回过神来，连声赔罪：“是草民冒犯了，还请康公子饶恕。”
“无妨。”如果说的是陈正青，那确实是个草包。
用过午饭之后两人又在姜府待了半个时辰，鹤迁执意要去赌坊，姜过见劝不住他，便把两张看上去平平无奇的印花信笺交到鹤迁的手中：“公子去意已决，老夫也没有什么能帮得上忙的，这是之前聚会时王淳所赠，有了它便能去参加每月十六的大会，我对那些东西不敢兴趣，便留了下来。你们拿着这个去赌坊能畅通无阻。”
“先生不怕我们给你招来祸事吗？”
“无妨，康公子救过我一命，虽这信笺远远不能还那份恩情，但也算我微薄的心意。何况我们生意场上的人彼此相熟，王淳顾着那份薄面，也不会动我。”
姜茗派人送鹤迁出城，恋恋不舍地目送马车消失在视线中，一回头看见自家老爹站在门口笑吟吟地望着自己：“茗儿，你是不是看上康公子了？”
姜茗脸上一红，却没有否认：“康公子是我见过最好看的男人。”
“你看男人不会只看相貌吧？”
“哪有，爹您不是也说了康公子是个品行端正古道热肠之人吗？女儿会喜欢他，不正说明了女儿的眼光好？”
姜过呵呵一笑，与姜茗一起转身进了门：“你若是喜欢康公子，爹就找机会跟他谈一谈，如果你嫌寻安路远，我和你娘便举家陪你过去。”
出城的路上池珂心中一直不安，越是靠近城外便愈发焦虑，连鹤迁都瞧了出来，问她是不是哪里不舒服。
池珂直言她觉得王淳有些蹊跷，就算他家财万贯，也不至于狂妄到这个程度，故此她对这次赌坊之行充满了担忧。
鹤迁听完之后沉默了片刻，道：“你若是察觉到任何的不对劲，以你的安全为上。”
池珂道：“你放心，无论出了什么事我都会保护你的。”
车马行至郊外，离十里布庄还有几里路，车夫却忽的停住了马。
远远望见十里布庄周围满是穿着官服的衙役，正押着一群人从地下赌场出来，带头的正是罗青山。
“有人告发十里布庄私设赌场，三皇子命我来调查。”
作者有话要说：鹤迁：我会保护你的
池珂：我会保护你的
陈正青（看一眼罗青山）：我会保护我自己的