年绶翻看年成凯关于“驱箓事件”的日记下册，时间又立即回到了1941年夏末。
（下文内容承接《序章十》）
黄道离开鲁家镇之后，又接连死了两个人，一个是曾经与年成凯、池同书和黄道接触过的乞丐陈大，第二个便是提供给年成凯和池同书部分消息的店铺老板。
最重要的是，两个人都死于水刑。
也就是这两个人的死，让年成凯意识到一点，他是不是一开始就陷入了人家设置好的思维陷阱之中？整件事的关键点在于什么？
年成凯将这个问题抛给一筹莫展的池同书之后，池同书不假思索地回答：“瘟疫。”
年成凯微微点头：“没错，是瘟疫，一切都是因为瘟疫，但如果一开始就没有瘟疫呢？”
池同书诧异：“没有瘟疫？什么意思？”
年成凯看向窗外：“瘟疫这个概念是其他人强加给我们的，我们所看到的都只是尸体，自然而然会认为山洪暴发后，死了那么多人，尸体来不及处理，就会形成瘟疫。你想想，如果真的有瘟疫，我们在鲁家镇看到的又是另外一番场景，比这个还凄惨，还有，一张符纸就可以治疗瘟疫？这绝对不可能，如果没有驱箓教，没有天地仙人的符纸，我大概还会相信更多，但就因为他们说驱箓可以治瘟疫，相反让我更加怀疑瘟疫是不是真的存在。”
池同书起身：“老年，如果瘟疫不存在，那些人又是怎么死的？而且很多人亲眼目睹有人染上了瘟疫。”
年成凯看着池同书：“首先，瘟疫是一个统称，很多传染性致死率极高的病都被称为瘟疫，而这次鲁家镇所谓的瘟疫，具体是什么，谁也说不准，没有人给你准确的答案，这难道不奇怪吗？没有瘟疫的前提下，要制造出类似瘟疫的效果蒙蔽镇上的百姓，又可以治愈，那只有一种办法。”
池同书立即想到：“用毒！”
“没错，就是用毒，用可解的毒，”年成凯脸上有了笑容，“在这种环境下，先给一部分人下毒，将他们毒死，然后谣传是瘟疫，镇上的百姓当然不知，然后再下毒，再解毒，说成是驱箓治瘟疫，就会有人相信了。”
池同书明白了：“对呀，鲁家镇是个相对封闭的环境，在这种环境下，用这种手段不会有人发现，所以，这次的事件必定是驱箓教所为。老年，既然如此，我们还是快离开这里，回去告知实情，然后出兵剿灭这个旁门左道教派。”
年成凯缓缓摇头：“同书，此事没那么简单，这其中肯定还有一个更大的阴谋。你想想60军3师2团团长的那暧昧的态度，还有消失在鲁家镇的这个连一百来号人。”
池同书立即道：“马远那边不管他，就算此事与他有关系，也无所谓，只要下面查下来，他跑不了，至于那个连，我想，肯定被驱箓旁门左道教派给全部杀害了。”
年成凯问：“一个连一百来号人，手中轻重武器都有，就算是面对日军都不可能那么轻而易举被击败，更何况这里的百姓呢？”
池同书疑惑：“老年，你的意思是？”
年成凯道：“这个连的人没死，还在鲁家镇上，只是因为我们不认识他们，所以就算他们站在我们面前，我们也不知道。”
年成凯的话立即提醒了池同书，池同书迅速回忆起了从进入鲁家镇后所发生的一切，他的回忆停留在了第一次他们离开刘家园子后的时刻——当时年成凯、池同书和黄道三人刚翻墙离开，落地后就遇到了9名持刀持枪的男子朝他们走来。
年成凯看着池同书道：“当时我们在听到有人叫我们站住的同时，还听到了什么？”
池同书道：“拉枪栓的声音。”
“没错，”年成凯点头道，“普通老百姓没受过训练，没拿过枪，如果发现我们，当然会立即持枪围上来，但谁会想到要拉枪栓呢？只有受过严格训练的军人才会这么做。其次，他们都剃光了头发，为何要这样？因为他们都是兵，滇军对士兵的发型有严格的要求，等头发再长出来不大可能，所以，直接剃光是最方便的。还有最重要的一点，这9个人看到我们穿的防护服之后，没有惊讶，没有害怕，没有好奇，这说明他们以前见过，如果是普通百姓，会是什么反应？”
池同书回忆道：“反应会与陈大见我们的时候一样。”
年成凯道：“没错，但他们没有，后来我们在土地庙内看到了很多那样的人，这些人都是那个连的士兵，他们没有遇害，而是按照最早制定的计划，脱下军装，伪装成为了百姓，加入了所谓的驱箓旁门左道教派。”
事情总算是明白了，但是池同书又陷入疑惑，那就是，他们为什么要这么做？是想造反吗？这点人，面对强大的滇军简直就是以卵击石。
年成凯沉默了许久道：“我只想到一个答案。”
池同书立即问：“什么答案？”
年成凯问：“这个加入驱箓旁门左道教派的连队属于滇军60军3师2团对吧？也就是马远的直属部下，你再想想马远之前所说的话。”
在年成凯等人进入鲁家镇之前，曾经在马远的司令部逗留过，当时马远不希望他们前往鲁家镇，还说不要为难他，案子既然查明白了，也就皆大欢喜，没必要节外生枝。
也就是节外生枝四个字当时就让年成凯起了疑心，去鲁家镇怎么会是节外生枝呢？随后，在年成凯告知马远，他认为真凶就藏在鲁家镇之后，马远很诧异，立即问年成凯有什么根据？