曲苏取出随身的火折，火光吹燃，照清周遭情形，也照亮曲苏苍白的脸色。
岳周没有说谎，这处宅子虽不算大，但多年来一直有他托付的人常常洒扫，小小庭院拾掇得干净妥帖，走进房内，桌椅板凳锃亮如新，一丝灰尘也无。
曲苏对内宅环境并不熟悉，找到岳周所说的那只朱漆妆奁，很是费了一番功夫。此物已在柜中闲置数年，灯火熔熔映照，朱漆却鲜艳如昨，整只妆奁做成金莲花般的式样，看起来华美异常，饶是火折子的光只有小小一簇，也不妨碍曲苏看清上面的纹饰，那上面竟绘着一只栩栩如生的火凤，火凤姿态蹁跹，一双眼眸竟以拇指大小的珍珠镶嵌，绝不是民间普通百姓所能用的制式。
灯火如豆，映着曲苏的眉眼逐渐凝重，她在妆奁外围来回摩挲，寻到开合处，指尖轻拨，就听“咔哒”一声，妆奁应声自动向左右分开，有什么东西从盒子底部冉冉升起。曲苏第一反应便是向左侧空地闪避，她从前执行任务，也开启过不少各式箱匣，却不想岳周留给她的东西，其中也会有此类机巧。
然而那东西停住之后，并未如曲苏料想那般，发射出任何事物。曲苏眸光会转，重新坐了回去，只见匣内有一杠杆支撑旋转而起的小小木板之上，别无他物，只余一张信笺。
灯火再照向妆奁底部，光影明灭交叠之处，曲苏从中摸起一物。
那是一块白玉，皎如明月，莹若凝脂，就着光亮，曲苏将玉石拢在手中，越看越是觉得眼熟，某种难以置信的荒诞感自心底蔓延开来。白玉之上雕刻着月映荷塘，细细看去，这玉上所绘只有半幅，也就是说，这块玉原本应是一对。
脑海中有什么东西，电光石火般飞快闪过，曲苏的心一点点沉了下去，她不及多想，就将那封信拿了起来。
素白的信笺之上，只有“曲苏亲启”四字，那是她一贯熟悉的，独属于岳周的字迹。但那字迹又与岳周常年惯写的洒脱行草不同，落笔微凝，墨痕深重，显然落笔者当初书写这几字时，心境并不似往日那般无所挂牵。
她这一路赶来，接连换马，行至渡口又换水路，半途又买一匹马，几天加在一块也只睡了几个时辰，沿途行过密林，走过羊肠小道，末了临近细柳镇，还撂下马匹独自爬行了整座大山，赶上暴雨倾盆，一身衣物系数浇透，随身换洗也在丢下那马匹时便一并舍弃。彼时已近傍晚，她在一处山洞避雨，寻不到一根干燥的木条荆棘，连火都点不燃，只得一个人孤零零静坐在那。
几日来，她拼了命一般赶路，很少睡觉休息，除了酒和续命的干粮，几乎不曾正经吃过什么食物，更不想给自己留出多余的时间多想。
她不知接下来该怎么做，更不知自己应该怀着怎样的心情去面对林梵。活了二十年，刀尖舔血的日子她也能笑着走过，可在她看清吊在城门的那具无头尸体时，过往一切坚持与信念全都碎成齑粉，取而代之的，是一种巨大的近乎将人吞没的惶惑和虚空。有生以来第一次，曲苏发现自己真的行至绝路，下一步该如何走，她真的一点都想不出来。
漫天昏黑，大雨如一把银帘遮天幕地，仿佛将她与外面整个世界分割开来，除却雨声，其余一切声息都已听不真切。她望着洞外雨帘绵密如钩，用内力缓缓烘干周身衣物。
她还记得，岳周临行前一晚，与她在院内告别时，从身后喊了一声她的名字。
曲苏转过头，只记得那天晚上星月都好，夜空也明灿，岳周看着她，突然就笑了笑：“曲苏。”
他一连喊了两声她的名字，曲苏心里不解，又有点儿好笑：“怎么，临出发又觉得对不住我了？那等我将林梵照顾妥当，尽快赶去雒城与你会和便是。”
岳周却摇了摇头，对她说：“细柳镇，你务必要替我走一趟。我娘留下的朱漆妆奁……”
她当时不明白他的意思，只是道：“我记得，一定连盒子带那对金钗，都给你妥妥当当地取回来！”
当时岳周听了这话，微愣了愣，又朝她一笑：“曲苏，谢谢你。”
当日她并不明白，岳周为何再次为了这事向她道谢，可当她一路赶到这里，手里捧着这只岳周娘亲生前留下的妆奁，她看得清清楚楚，整只匣子里，除了那块半块白玉，就只有这封信。什么碧玉鸳鸯小金钗，都是岳周编来骗她的。
唯有这封亲笔信，是岳周留给她的，真真切切，不容回避。
打开信封，抽出里面的信纸，曲苏已不知自己当下是何心境，又该是何神情，去读完这封信，几乎在看清信上的第一行字时，她已经听到自己心中，有什么此前一直坚持的东西，轰然倒下。
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