在接触到沈涟视线的瞬间，三人齐齐的扭开了视线，不敢同他对视，恭恭敬敬道：“还请公子放心，我们一定会护好沈夫郎的。”
“那就好。”
沈涟说完这些，才推开了眼前的房门走了出去。
沈涟一离开房间，跟在林小九身边的丫鬟们就齐刷刷的叹了一口气。
林小九循着声音看过去，只见她们都露出了一副劫后余生的神色。他觉得很奇怪，于是也就直接问了出来，“你们怎么看起来那么怕沈涟的样子，他看起来也不凶啊？”
听到林小九的话，三个丫鬟相互对视了一眼，沉默了一刻钟，之后其中的翠竹才站了出来，小声道：“沈公子看起来是不凶，可是我们也是真的怕，我们也不知道为什么。”
林小九觉得好奇怪，可是看着她们也说不出个所以然，反而还十分畏惧的样子，他倒也没有多问了，只是道了一句，“好吧，你们也不知道，那我就不问了。不过，待会儿东西上来的时候，你们都要认真的尝尝，等回去了再把你们尝到的滋味告诉我，我总结一下这里人的口味。”
“嗯。”
*
就在林小九同丫鬟们说事情，交代后续怎么办的时候，沈涟已经找到了他们同窗所在的地方。
那里早就坐了许多人，可是在看到沈涟他们过来的时候，他们脸上首先浮现出了惊喜的神色，紧接着便挪动起了位置，直接给他们三人让了三个座位。
这一桌子的人都是他们书院的，自然也知晓沈涟考了第一，连带着慕青和柴源伟都考了个不错的名次。
他们书院里的其他人，甚至都有嘀咕过，是不是因为沈涟在背地里给他们两人开了小灶，所以他们才能考那么好的成绩。
眼下看着他们一起过来，其余人又是羡慕，又是嫉妒的，脸上的神色完全无法言语，只余下了复杂。
有和慕青他们在书院里关系还不错的，此时借着气氛，朝着旁边的慕青酸溜溜的道：“早知道你们都能齐齐的考上，我说什么要和你们挤一块去。”
“你倒是想要挤，可是人家乐意吗？是吧，未来的状元爷！”一个尖酸刻薄的声音在他们背后响起。
沈涟不用回头，他都能知道这个说话的人是谁，他稍稍挑了挑眉，扭过头去看向他的方向。
在耿响戒备的盯着自己的时候，沈涟朝他露出了一个笑容，灿烂一笑，随即道：“我眼下还不是状元爷，不过待会儿怕是要借你吉言了。”
本来以为沈涟会不满，会起来同自己生气，甚至会朝着自己发难的耿响，听着他这般不轻不重的话。突然觉得自己像是一拳打在了棉花上，让他有些无从下手。
耿响站在那里盯着沈涟半天，看着他那副胸有成竹的样子，最后深吸了一口气，还是转身离开了。
沈涟看着他离开的背影，勾起了唇角。
旁边和他们同一桌的人，将刚刚沈涟和耿响发生冲突的样子看在了眼里，最后还是忍不住说了一句，“这耿兄每次在沈兄这里都讨不到什么好处，他到底为什么每次都乐此不疲的做这件事？”
旁边人闻言也是摇了摇头，随即道：“不知道，大概，这是他自己的爱好吧！”
他这话说完，当场的气氛就是一静，紧接着不知道是谁先发出了笑声，很快周围的人都开始哄堂大笑起来，实在是讲了一个很可笑的笑话啊！
*
与此同时，楼上的雅座之上，一个妇人正带着一个漂亮的女人坐在了位置上。
那女人的漂亮是那种凡是路过她旁边的人，皆会忍不住扭头朝着她的方向看上一眼的那种。
小二来给她们上茶水的时候，只见那个漂亮的女子趴在栏杆上，激动的朝着下面张望着，脸上的神情紧张又激动，似乎只要一不小心克制不住，她就会失声叫出来一般。
小二在这里也有一些时日了，纵使往日里见过了许多来这里择婿的人，也从未见过如同这女人一般激动的。
还是那个年长的妇人注意到有人来了，还是店里的小二，此时正用一种古怪的神色看着她们，她连忙拉了拉旁边的女人。在她懵懂的神色中，小声道：“注意点礼仪，你这幅样子，如何让旁人相信你是大家小姐。”
女人一听惊了一下，随即很快就站起了身来，回到自己的位置上坐下，在看到前来送茶水的小二时，朝他有些不太好意思的笑了笑。
小二被女人的美貌给慌了神，可是很快听着旁边传来的咳嗽声，他才知晓自己逾越了，连忙低下了头去，赶忙道歉道：“抱歉，小姐。”
“还不快出去！”妇人低声呵斥。
小二也知道是自己不守规矩，听到女人厉声呵斥也不敢如何，低着头很快就退了出去。
直到那小二退出去看不到了影子，妇人才扭头看向有些惊喜和不安的冉婉钧，皱着眉头道：“你一个大家小姐，如何表现得这般的不庄重。”
冉婉钧是害怕她这个继母的，更怕她一气之下给自己配了给不好的人家，此时眼看着她生日了，连忙过去讨好的蹭着她的手，朝她撒娇道：“娘，你别生气，我是看到沈哥哥太高兴了。你知道的，他那么好，如今又是进士第一，我看着他太过欢喜了，所以才没有顾上其他。”
冉夫人看向朝自己卖痴的继女，眼里浮现出了几分不耐，她在那日听她说起沈涟还活着，并且考取了进士第一之后，很快就展开了调查。发现他果然没有死，而且真的考了一个第一名。
但是在确定这件事之后，冉夫人很快就意识到一个问题，那就是她这个脑子不好使的继女，眼下在这里一心一意的想要当别人的夫人，可是那个男人若是有一丝一毫的惦记，这几年的时间里都不会没有任何的消息。
怕只怕，所谓的想要当状元夫人，只是她这个继女一厢情愿。
冉婉钧喋喋不休的说着，结果只看见眼前的人看着她的眼神逐渐不对起来，她有些害怕，小心翼翼的问道：“母亲，怎么了？你是有什么话想要同我说吗？”
冉夫人看着她这幅楚楚可怜的模样，即便是她一个女人看了都心动。这些年，求娶冉婉钧的人不是没有，他们也一直没有接受。
不是因为他们对她于沈涟的爱有多少感动，也不是因为求娶的人家不够诚心，而是他们觉得以冉婉钧的姿色，可以为他们家里带来更多的收益，这才将她留了下来，待价而沽。
想到这里，冉夫人伸手掐住了她的下巴，将她的脸左右转动，仔细打量起她来。
冉婉钧只觉得她母亲看她的眼神，像是在看一块待价而沽的猪肉，直让人心里发凉。
冉婉钧觉得自己像是只被猫盯上的老鼠，虽然害怕却是不敢动的，她只能瑟瑟发抖道：“母亲，你这是做什么？”
冉夫人听着她这小可怜见的话语，觉得没趣得紧，直接将手放了下来，然后看着她道：“你说你能当的上状元夫人，可是你有没有想过一个问题，若是沈涟他真的惦记着你，为什么他那么长的时间都不来找你。”
冉婉钧听到她的话，眼睛当即就瞪大了几分，随即蠕动着唇瓣，似乎想要说些什么。
冉夫人却是放下了在她下巴上的手，仔细的打量着她因为娇嫩，此时已经被自己掐出了一些痕迹的下巴。
“若是你找到了他，但是他不愿意娶你，那你到时候要怎么办？”
冉夫人的话像是一道惊雷，劈在了冉婉钧的头上，让她不得不面对现实，她晃了晃自己的脑袋，语气惊恐道：“不，不会的，他不会这般对我的。”
冉夫人却是冷笑了一声，她在刚刚见到沈涟，看着他对着旁人谈笑风生，表现得游刃有余的时候，她就明白这个沈涟还是她见过的那个沈涟，没有丝毫的改变。
沈涟不想要联系冉婉钧，那就证明他对这个所谓的‘未婚妻’没有丝毫的感情，甚至连提都不想提她。
落难的时候不找冉婉钧，眼下他马上就要出人头地了，冉夫人更不觉得他有一丝一毫的可能会重新接纳冉婉钧的。
冉婉钧站在旁边，在听到她继母那样说之后，有了片刻的慌乱，可是很快她便镇定了下来，并且给沈涟找到了足够的借口。
冉婉钧拉着冉夫人的衣袖，慌张道：“不，不是的。他一定是因为当时过的太惨了，所以才不想让我看到。眼下他都考取了状元了，他一定是想要功成名就之后来娶我的。”
话本里都是这般说的，落魄的书生和高门家的小姐私定了终身，可是介于两人之间的门第相隔，他们不能在一起。
于是，书生就去考取了功名，待考取了状元功成名就之后，他便会风风光光的去娶自己心爱的女子，然后和她好好的在一起。
冉夫人不知道冉婉钧心里所想，她眼下光是听着她说的话，她便不由自主的皱起了眉头。
还不待冉夫人再说些什么，下面便发出了剧烈的声响，原来是放榜了。她也顾不上再同冉婉钧说些什么，也同旁边人一样伸着脖子开始往下面看过去。
*
沈涟坐在众人中间，看着跑出去的小厮，心里平澜无波。
倒是坐在沈涟身边的人不淡定了，他戳了戳沈涟的胳膊，看着他道：“你就不紧张吗？”
沈涟反问，“紧张什么，不管我紧不紧张，名次早就已经定好了。”
听着沈涟这样淡定的回答，他旁边的慕青终于还是忍不住叹息道：“要是我有你一半的淡定就好了，虽然我知道以我的能力，能够考上进士就是老天爷保佑了。但是人，总是会多奢求一些不属于自己的东西。”
就在慕青感叹的时候，门外急冲冲跑进来一个小厮，举着手大叫道：“出来了，出来了，榜眼出来了。”
围在他旁边的人看着他这样，也顾不上让他喘口气了，直接问道：“榜眼是谁，你倒是快说啊！”
“榜眼，榜眼是陈祥。”
“我，我中了，我是榜眼了！”不远处的一桌人里，一个年约四十的男人跳了出来，大声的嚷嚷道。
说完，男人在旁边人的恭维中，从自己的袖子里掏出了一个荷包来，赏给了刚刚进来报信的小厮，紧接着又朝着旁边伺候的小二道：“今天，我们书院的酒，我都包了！哈哈哈哈，哈哈哈。”
旁边的人看着他这高兴到癫狂的样子，有些羡慕又有些感慨，若是自己中了，恐怕也会向他一般狂妄。
就在众人感慨不已的时候，第二位报信的小厮也跑回来了，他大气不敢喘的道：“中了，中了，第二位榜眼是一个叫金明朝的公子！”
“我，我中了，我也中了。”另外一头，别个书院的一个略显年轻的书生也站了起来，欢欢喜喜的道：“今天，我们书院的酒，我也包了。”
眼下这个酒楼里来了不止一家书院的人，眼看着一个榜眼、一个探花，纷纷都落在了别家，其余几家书院的人都生出了一股子说不清、道不明的酸劲来。
就在旁人还没有从这接二连三的报喜当中回过神来，第三名小厮也回来了，他在进门的时候四处张望了一下，随即像是找到了目标一般，径直朝着沈涟他们这一桌子走了过来。
慕青和柴源伟都纷纷看向了沈涟，沈涟脸上却是一副平淡模样。
“这次的状元爷，是沈涟，沈公子！”
“中了，你真的中了状元！”
“我就知道，你一定会中的，你现在真的中了！”
比起自己高兴过度的友人，沈涟表现得格外的平静，他缓缓的从自己的袖子里掏出了早就准备好的赏钱，然后交到了那个报信的小厮手里。
小厮拿着那赏钱，掂了掂其中的分量，随后一个劲的朝着沈涟道谢。
沈涟挥了挥手让小厮下去，紧接着沈涟又朝着旁边还在服务的小二道：“今天，这一层所有的酒钱，我付了。”
小二立马就乐了，喜笑颜开的道：“那感情好，公子我记下来了。”
说完，急冲冲的就要回去禀告，谁知道那小二还没有跑多远，大腹便便的掌柜就跑了过来，朝着还在惊叹的众人道：“我们东家说了，这次全三甲都在我们楼里出了，为了图个喜气。也为让大家伙高兴高兴，今天诸位学子的酒钱，我们东家都免了。”
他这样一说，在场的气氛越发的高涨了。
待他说完之后，还不待旁人说些什么，门外便有敲锣打鼓的一支队伍过来了。
听着那敲锣声，在场的众人都明白是发生了什么事了，立马有人高声道：“是官府的人来请三甲们游花街了，快点把他们请出去！”
刚刚才得知自己中了三甲的几人，立马又被请着站了起来，然后簇拥着走了出去。
在外面，一队喜庆的队伍已经等候在了那里。
状元郎头戴朱砂帽、身披大红花，骑马走在最前面。
探花郎和榜眼都只有一个大红花，两人乘着轿子跟在后面。
一行人从酒楼里出去，先是绕城一周，然后便会去这里的最高学府，同那里的官员们痛饮一场。
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在下面闹哄哄的时候，林小九就从房间里出来了，等到看着沈涟披着大红花乘马离开的时候，他又跑回了房间。
林小九的房间看不到大厅当中的书生，却是临街的，此时站在那里刚好可以看到走过去的沈涟。
沈涟打马从他面前的街道走过，身穿白衣、身披红绸的状元郎，骑在高大的红色骏马上，那张俊美的脸上带着淡淡的笑意，衬着那斜斜洒落的阳光，只印到人心里去。
沈涟一扭头就对上了正在看着自己的林小九，随即他缓缓的笑了起来，笑得肆意又温柔。
许多年后，林小九依旧能很清楚的记得，当时的沈涟是个什么模样，简直漂亮得就像是一幅画。：，，.