紫宸殿内，宫女们点燃了漆金九盏铜鹤烛台，烛光照亮侧立的牡丹花飞鹤绣屏。
太监们将束起的宫纱解下，将内寝的视线彻底隔绝，便是待立在旁的宫女们也很难透过重重纱幔看清内里的情形。
轩辕烨抬手阻止了李延福焚香的动作，他展臂让老太监为自己宽衣，只着了一件束腰的劲衫，便到后面的明堂，开始打拳。
这是皇帝每日必做的功课，李延福打开了侧殿的一道暗门，将早候在那处的一位武术师傅请进了后明堂。师傅一边看着皇帝的动作，一边低声指导。
李延福行到角落，打开一个一尺来方的木匣子，从里面搬出一个红泥小灶，点火，烧水，为之烹制汤饮和宵夜。
皇帝打完一套拳法后，又练了一套剑法。师傅从旁喂招，互为拆解，挥汗如雨。
待得一个时辰后，师傅抚着小腹，皇帝躬身至礼，操练结束。
李延福送走了武术师傅，回头时皇帝自拿着布巾拭汗，已经端起他斟好的汤饮，一饮而尽。
“陛下，您喝慢些。”
“唔，传沐浴。”
“是。”
喝完一盅时，轩辕的目光不由定在旁边正温着的烤串上，他目光微微一凛，又倒了一盅汤饮。
汤饮本就是清寡，主以垫护五脏熬制。与那香味儿丰富、色泽油亮诱人的烤串一比，更显得寡淡无味，失了颜色。
轩辕烨眉心一攥，强自把目光挪了开，放下第二盅，转身大步出了明堂，去了净室。
净室中已有太监打热水，宫女布置衣物、皂角。
李延福回头收拾小灶，看到旁边热着的那个奇怪的食物，长签上插着几块认不出是何物什的小食，想了想，皇帝不吃陈食，刚才没有吃，应是不必再留，便重新纳入食盒中，出门唤来小太监，吩咐送去蓬莱殿。
不意，刚刚脱掉上衣的轩辕烨听到声音，冲出了净室。
“李延福。”
李延福手一抖，但已经将食盒塞给了小太监，摆了摆手示意其赶紧离开，便朝皇帝小跑迎上去。
没想到皇帝从纱幔后冲出，喝问，“你刚才让人去蓬莱殿做什么？”
李延福心下一异，“回陛下，适才那小食您未吃，早前李宝瑞说若是您不吃，便将之送至蓬莱殿乐娘娘处。”
“放肆，朕都不吃的东西，何以送给阿乐。拿回来，快！”
李延福方才了然，忙自称罪，亲自去追那小太监。
“来人——”
皇帝看着中年人的脚步，心下焦躁，声音紧肃，冲到了殿门口。立即有黑甲亲卫上前应旨，奔出去阻拦那小太监。蓬莱殿就在紫宸殿隔壁，不过大夏宫室已经有百年，形阔宏大，靠脚程走过去也得一柱香的时间（30分钟），人很快便追到了，食盒也被拿了回来。
李延福看着皇帝拿到食盒后，面上明显放松，眼底似还闪过一抹难得的亮色，像是有些得意，有些庆幸……这样的表情，李延福已经极少看到了，那还是一个少年人得到心念的物品时才有的激动之色。
见皇帝直接拿着食盒入了净室，李延福跟进去，问，“陛下若要食，奴再帮陛下热热？”
“不必。”
轩辕烨一脚踏进浴池中，随手打开食盒，拿起烤串，又嗅了一口。
说实在的，身为一国之君，即算境遇再遭，也少不了那一口吃食。什么美味儿是轩辕烨没吃过的，一时他都说不出。但这个烤串的香味儿，对于鼻子颇为灵敏的他来说，确实闻所未闻，生平第一次觉得竟然有如此特别的香味儿，让人欲罢不能。