朝廷派专人对其进行开采，在官办的作坊中对其进行加工和生产，并将之进行销售，所得到的利润，就是汉武帝用来逐匈奴于漠北的倚仗。
说是盐铁专营，但实际上的大项却包含了铜、油、酒、漆、糖等，小项更是数不胜数。
有了盐铁专营，说实在的朝廷根本就不需要收赋税，因为朝廷掌握了一切商品的定价权，缺钱了，给商品涨涨价就行了。
贤良文学主张废除盐铁专营，最直观的理解就是自由市场经济，让老百姓自由的开采和制造商品，自由的买卖，甚至连铸币权也开放给民间，如此，则商品的价格必然会降低下来，老百姓的生活可以变得更好，做到藏富于民，而朝廷，只需要抽取赋税就行了。
说实在的，也就是九十年代时没有互联网，否则被打成臭狗屎的就是桑弘羊了。
深一点看，桑弘羊认为普通的老百姓是没有能力开采盐铁等大项物资，进行商品加工的，允许民间开采田林湖海，实际上就是允许富户豪强去开采田林湖海，销售权朝廷如果不掌握在手里，就会掌握在富户豪强的手里，他们剥削起百姓只会更狠，由朝廷定价，起码会考虑民生，而豪强的眼里却只有利润，所谓的藏富于民，说白了就是藏富于豪强。
历史的发展也证实了桑弘羊的正确，比如，当朝司徒赵温，嗯……也当过司空和太尉，一个作者本人都快忘掉的大官，当年关中大灾之时朝廷都没有钱粮来赈济灾民了，他用自己家里的存粮竟能赈济数万灾民。
这是他拿出来赈济灾民了，他要是不拿出来呢？谁又知道这些赈济灾民的粮食到底是他们家财产的几分之几呢？
比如先帝时有个汉阳太守叫盖勋，同样也是一个能以家资，来赈一郡之大灾的主。再比如前朝大权臣梁翼，他们家的私人田产东起荥阳，西至弘农，南到鲁阳，北到黄河，强迫数千人为奴婢，家产折算成钱高达三十多亿，相当于东汉全年财政收入的一半。
这还只是他们的经济力量，政治上东汉世居两千石的士家太多了，虽然原则上来说士家的归士家豪强的归豪强，但东汉末年这二者早就合流了。
东西两汉，与其说是亡于最高层的崩塌，不如说是亡于富户豪强太多，挤压了下层百姓的生存空间，这些富户豪强联合起来已经有了推翻王朝的力量。
但这当然也不能证明贤良文学说的就是错的，因为，毕竟他们是胜利者，难道桑弘羊胜了，这天下就会比现在更好么？
贤良文学认为，官办企业，嗯……就说官办企业吧，好理解。
官办企业不但有着效率低下，人事臃肿，不合时宜，价高物次等问题，比如全国农具都是一个样，根本不考虑各地土壤差异，严重影响耕作效率等。
最根本的问题其实还是官商不分，武帝时，得益于盐铁专营，大量的商人走上了朝堂，并身居高位，身为四大辅政大臣的桑弘羊本人也是商人出身，可以说基本做到了古代商人的极致。
豪强百姓如果欺负百姓，百姓还可以找官府去撑腰，甚至逼急了还能shā • rén跟你同归于尽，可如果腐败官员欺负百姓，百姓就只有等死了。
富户豪强欺负人，靠得是官商勾结，而盐铁专营之下，却是干脆官商一体了，这个官商一体的庞然大物，迟早会绑架朝廷的决策，甚至是反噬朝廷。
用现代人理解来翻译他们的话说：从没听说过民间首富能祸乱天下的，只要朝廷想杀，民间的再有钱的富豪也不过就是大肥猪。但是一个垄断各行各业的超级国企巨头，却是真的可以颠覆天下的。
他们认为，官商勾结固然有危害，但这个危害一定是小于官商一体的。
近代有一位不方便提及姓名的伟人曾经说过，官僚资本主义最大的敌人就是官僚本身。
这个争论真的是有点意思，盐铁论在二十一世纪被捧为神书，不是没有道理。
天子最近在读盐铁论，这个是瞒不得人的，尤其是天子自亲政以来，对豪强对士族的态度从来都是冷酷无情，对所谓的先贤从来不掩饰其发自内心的厌恶。
郑玄都给气死了。
所以大家一致认定，天子是真的想要重启盐铁专营，而不止是想要应对眼前的流民危机。
但是，天子仁德爱民同样也是真的，照搬汉武时期的盐铁专营政策，实际上确实对底层百姓颇多剥削，而且贤良文学一方所说的很多观点其实都是对的。
所以大家猜测，天子本来真的是想要进行盐铁专营的，但是应该是在深读了盐铁论之后，即便是挤出了其中水分和儒家道德绑架部分之后，贤良文学一方的许多观点仍然也有其道理，因此不免有些犹豫。
因此，天子才搞了这样的一出辩论大戏。
先让民间小吏和新科进士进行辩论，主要是为了彻底搞明白这样的政策在民间都有哪些利弊，然后去思索如何改进。
毕竟这盐铁会议要是这么开，不久之后不就是一年两次的议税大会了么？不是正好让满朝公卿再议一次么？
两个会离着如此之近，不是正要一个咨询一个决策么。
天子平时总是有深意这不假，但也不一定是每次都有么，与其去纠结天子深意，倒不如好好的想想，他们到底应该支持哪一方，如果到时候施行盐铁专营之法的时候，要对前法做出哪些的改动。
嗯……所以总而言之吧，刘协好不容易真的有了一点深意，群臣反而是谁都没悟出来，一点脑补都没有，反而一个个的全都积极地准备这一场辩论会。
尤其是曹操一系，曹操、崔琰、郭嘉、乃至于大儒管宁四个人把自己关在书房闭关了两天两夜，愣是都没出过门。
这一场辩论，咱们可是一定要赢啊，这可是咱们和天子一系的决胜之战，至少……可不能输啊。