语气老成。
谭秀才忍俊不禁。
青桃扯他衣服，说起谭青武来镇上的目的，谭秀才皱眉，“学堂夫子怎么就学问普通了，我看他是人穷怪地基，你别管他，我待会和你娘说，等你二哥回来让他回村里去。”
邵氏和刘氏在街上卖包子，牛车驶入长街就看到她们了，街上人来人往，两人忙得不可开交，牛车驶过她们身边时，谭秀才交代邵氏两句，引得周围人关心。
“谭夫子，明天就府学入学考试了，你怎么还分心管其他事啊。”
何夫子也要考，何家整日关门闭户，何家老太太还和邻里打招呼让各家夜里管好自己孩子，不要鬼哭狼嚎打扰何夫子读书，前两日何老头病重还是何家干亲家帮忙送去医馆的，何树森面都没露，隔天就去府城了。
谭秀才坐在马车上，稀薄的光落在他脸上，柔和安详，他回，“犬子的事儿哪儿算得上其他事，我叮嘱他娘两句，管还是得她来管。”
邵氏操持家务，照顾全家人的饮食起居，几个孩子读书都是他在管，也是谭青武出门不在家，他又赶着去府城，不得不告诉邵氏记得把人撵回老宅。
众人看他眉间隐有歉意，好像几句话会累着邵氏似的，不由得暗叹夫妻俩感情真好。
谭秀才朝众人拱手。
牛车缓缓驶动，有人反应过来，朝谭秀才背影喊，“谭夫子，祝你考试顺利，成功入府学啊...”
谭秀才回头，再次拱手，“谢谢。”
元宵节已过，府城仍笼罩在热闹的氛围里，夜幕下，许多人蹲在河边放河灯，与穿得花枝招展的姑娘妇人不同，河边多是穿长衫的读书人，青桃偏头看着，“爹，咱们要不要买个河灯放，让菩萨保佑爹考个好名次？”
信则有不信则无，青桃信的。
河面有风，河灯顺着风晃悠晃悠的飘向远处，像夜里飞舞的萤火虫，轻盈，绚烂。
三三两两的读书人放了河灯往回走，谭秀才没有看到熟面孔，收回视线，目光落到青桃身上，“好名次？爹能过就不错了。”
能入城参加考试的都是想走科举的，干劲十足，而他泄气好些年，比不上他们了。
青桃给他打气，“爹没问题的。”
牛车继续往前，驶去府学方向，谭秀才记得何树森说他们住在府学斜对面，有心碰碰运气，哪晓得新开了好几家客栈，谭秀才不知道何树森他们住的哪间。
离府学越近，价格越贵，同一条街，价格也不同。
谭秀才挑了间街头位置的客栈，有点远，但比上回住的客栈近多了。
客栈入门是面镂空影壁，影壁后是庭院，屋舍围绕庭院而建，共两层楼，天色已晚，好些房间亮着光，响起此起彼伏的读书声，声音低沉，与书塾里摇头晃脑的孩童读书的声音截然不同。
一站进院里，谭青槐就安静下来。
他们的房间在西边拐角楼梯口位置，明天就考试，青桃担心夜里走动声打扰谭秀才休息，占了离楼梯口近的。
谭秀才他们则在隔壁。
考试共四门，考两天，贴经墨义诗文明算，和乡试一样，简单吃了碗面，谭秀才就回屋看书去了。
牛叔担心打扰他，在客栈后院和牛聊天。
谭青槐缠着青桃要出去。
府学周围多是书铺客栈茶楼，没什么逛的，其他地方青桃没去过，害怕迷路，谭青槐兴致勃勃，“我问过客栈掌柜了，明个儿考试，今晚城里不宵禁，迷路也没事，咱随便找个人问问就回来了。”
谭青杏眉梢微动，附和说，“青桃妹，你不是想去河边放河灯吗，咱沿着河边走就不会迷路了吧...”
谭青槐觉得这个办法好，然而要他赞同谭青杏他不乐意，闷着头不说话。