清晨的集市喧嚣热闹,附近的摊贩各自忙着生意，听得这话，都停下手里的活,看到官差递钱的动作，眉眼挤到了一处。
像他们这种摆摊做小买卖的，有机会讨好官差是桩好事,邵氏若聪明，就该麻利地每人装几个包子给官差尝尝鲜才是，怎么蹬鼻子上脸收钱了？
其中两名妇人张了张嘴,似乎有心提点邵氏两句。
官差动作更快，接过包子饿狼扑食的张开嘴，呼哧呼哧咬下小半个包子。
热雾弥漫的推车前，几个官差低着头，先是哆着嘴吸冷气，脸上横肉跳了跳，接着眉目舒展，眼神泛起亮光，“这味道好。”
青桃弯眉笑了笑,“喜欢的话往后还请多多照顾我家生意。”
官差狼吞虎咽应了句。
两个包子，囫囵吞枣几口就没了，中间身形壮硕的官差觉得不过瘾，又买了两个。
青桃笑眯眯给装起来递过去,“我家读书人多开销大，只能外出做点小买卖,今个儿生意开张，多谢几位大人捧场。”
好听的话青桃也会，但她不会贿赂,就像她不会逃税一样，谭秀才是读书人，日后没准会考上举人，如果被人告到衙门逃税或贿赂官差名声就没了，之前来府城她有过这个念头，搬到浣衣巷后果断放弃了。
以防日后落人话柄，在外规矩些总没错。
听到她家有读书人，官差脸上浮起笑来，“你爹是新考进府学的？”
青桃的口音不是本地人，能在这几日出门摆摊的，多是府学学生的家眷了。
“是啊。”青桃扬手指着府学方向，“就在那边读书。”
能进府学的外地人至少是个秀才，衙门里的人遇到他们都会给些面子，宁欺白须翁莫欺少年穷，读书人无论老幼，只要在考科举就没人敢小瞧了去，官差痛快地掏钱，“笔墨纸砚确实不便宜，让你爹好好读书，成绩好有补贴的。”
府学山长大人与他们家大人是朋友，顺带听了些府学的事儿，了解府学规矩。
“好呢，回家我就与我爹说。”青桃很给面子，加上她笑容甜美，一脸真诚，官差看她愈发顺眼起来。
几个官差沿街收了税返回时又买了好几个，推车前已经围着好些人了。
寻常百姓多是尝个新鲜，得了官差称赞不绝的包子大家伙都想尝尝，岂料中间站着几个模样俊俏衣着光鲜的公子哥，官差没敢往前挤，跟身边人低语，“这母女两怕是有些来头的。”
能得几位公子称婶唤妹子，不是普通人。
官差收税前，青桃跟邵氏已经在街边站了许久，零星有几个人买，哪晓得官差替她们招揽这么多客人来，想和钱栗树他们多说几句话都没空。
邵氏算数不好，满脑子是清水镇的价格，稍微紧张就把钱算错了。
青桃听到会纠正，没听到的就过去了。
钱栗树跟罗狗子亦发现了。
一个妇人买了四个包子四个馒头，邵氏只收了十八文，妇人占了便宜，东西装进篮子火急火燎往后退，罗狗子拉住她，“你钱给少了。”
邵氏招呼其他人，没发现不对劲的地方。
妇人看罗狗子穿着长袍，脖子上又佩着金项圈，心里犯嘀咕，瞅着烟雾后手忙脚乱的装包子的人，梗着脖子道，“你谁啊。”
“我是她侄子，你别欺负她算数不好。”
妇人垂眸，心思迅速转了转，矢口想否认，罗狗子不惧，“你不承认咱就找官差，让他们评评理。”
周围人不少，总有人听到邵氏说多少钱，妇人想赖是赖不掉的，她抽回手，龇牙咧嘴地拿了两串铜板，走出去几步远才歪着脖子碎骂，“账都算不清还出来做买卖，咒你挣不到钱。”
她的声音淹没在人流中，倒是不显。
罗狗子跟钱栗树约好来凑个人气，几句话的功夫，邵氏又少收了钱，这次罗狗子机灵多了，舔着笑跟人家解释。
官差大人们在，那人没有任何辩解，老老实实把钱补上了。
轮到几位官差大人时，罗狗子脸上的笑快赶上包子皮的褶皱了，跟人拉近乎，“几位大人可是喜欢我婶子家的包子？不是我吹牛，她们在镇上那会就是最受欢迎的，咱全镇的人只吃她们家包子。”
他没有夸张，青桃家的包子皮薄馅儿多，老人孩子都喜欢，甚至有慕名去谭家买包子的商人。
“她们以前就是卖包子的？”难怪味道好，菌香醇厚，吃了还想吃，完全不腻。
“当然了，你吃着味道也不像新手做的啊。”罗狗子馋嘴似的舔舔唇，“他们家读书人太多了，不挣钱全家老小吃什么？”
罗狗子把几人要的包子装好，点头哈腰递过去，“她们没出过远门，往后还要几位多多照顾，这些算我请官差大人吃的。”
说话间，他从怀里掏出两个碎银塞给邵氏，邵氏正掰着手指算账，以为罗狗子收来的钱，没有多想，径直装进腰间省藏蓝子的钱袋里。
几个官差在衙门当值好些年没碰到过这种事，摊贩不讨好他们，侄子尽心尽力花自己的钱为其张罗。
罗狗子笑着道，“她们是老实的庄户人家，跟我不同。”
官差又看他，没有多说。
却也没拿他好处，数了钱给他，嘴里不服软，“搜刮民脂民膏是要判死刑的，你把咱当成什么人了？”
罗狗子扬眉，态度恭敬地点头，“瞧我这张嘴说的啥呀，几位莫见怪啊。”
官差哼哼，斜睨了罗狗子一眼，眼神要多嫌弃有多嫌弃。
罗狗子脸上自始至终赔着笑，等几人走远了才直起腰，气呼呼道，“看把他们神气的，这种事他们做得还少吗？”
钱栗树站去邵氏身后，他算账，邵氏装包子，没有再出乱子，闻言，连个眼神都没给罗狗子，“你自己要贴上去怪谁？”
官差们为人如何他不予置评，要为难府学学生家眷是没这个胆儿的，不说府学山长是个宁折不屈的，读书人闹起来，衙门也吃不消，这些官差心里门清着呢。
有钱栗树帮忙，邵氏专心装包子就成，左右两边蒸笼是包子，中间是馒头。
不到一个时辰就卖了七七八八。
青桃那边也是。
最开始青桃紧邻着邵氏，有了钱栗树后，她推着车往前边走，集市是条曲折的巷子，肉脯果蔬，花鸟布料，应有尽有，青桃找了处拐弯位置，旁边是卖绣品的祖孙，孙女年龄和青桃差不多大，趁青桃空闲，与青桃闲聊起来。
“姐姐一个人出门家里人不担心吗？”
“我娘就在不远的位置等着我呢。”
孙女往青桃眼神望去的方向望了眼，来来往往的行人，不知道哪个是青桃的娘。
绣品挂在背篓沿的，花颜六色的，有竹子，有花，她给青桃看，“姐姐要不要买？”
青桃敛目看她，小姑娘唇角微微扬起，露出两个浅浅的梨涡，眼眸黑白分明，看着分外有灵气，她想了想，“不买。”
小姑娘沮丧地低下，转瞬，就扬起笑脸，“姐姐买两张吧，这是我跟我奶熬夜绣出来的，用的是上等料子的布和丝线，我便宜卖给姐姐。”
她展开手里白色绣花的布，满脸热络。
也是推车挡着，她近不了青桃的身，否则就凑过来了。
青桃仍说不买。
这时，有人来买包子，青桃没有理她，谁知小姑娘捂着嘴嘤嘤哭了起来，豆大的眼泪哗哗往下掉，哽声指责青桃，“你这人怎么能这样呢，弄脏我的绣品不肯赔钱，让我怎么卖给别人？”
青桃懵了。
推车前的客人皱着眉，扬手退开，“算了，我不要了。”
出门在外最怕惹上是非，因买个包子而跟人起了争执得不偿失，她走得很快，青桃想挽留也不能，她转过身，眼神说不上友善，“这位大姐姐，不要以为我年龄小没见过世面，就你这绣品，搁我们村里都没人要，你还想讹诈我呢。”
难怪祖孙两边位置皆空着的，约莫被她们膈应走的。
青桃冷笑，“我堂姐就是收绣品来城里卖的，你讹诈人能不能打听打听...”
以为叫声姐姐装可怜自己就心软了？她长得高罢了，真论年龄，对方绝对比她老！
青桃扭过头，大声吆喝起来，“卖包子咯，又香又大的包子。”
好像没看到对方似的。
小姑娘绷着脸，脸上青白交接，吸口气就欲发作，青桃话音一转，“呀，官差来了。”
小姑娘一怔，慌乱地将背篓沿挂的绣品拂到背篓，提起往自己后背一甩，背篓立刻背到自己背上，装作路人含胸驼背溜进了人群。
她们前脚走，后脚就有摊贩占了地儿摆摊，动作不逊于祖孙两。
青桃惊了惊。
对方咧嘴示好，“我清晨就是在这摆摊的，那祖孙两就是混不吝的，硬说我丈夫摸了她，嚷嚷着赔钱，我丈夫有口难辩，气呼呼走了，我可不甘心，我就在对面看着，看她们遭报应。”
“......”
青桃觉得她对‘报应’是不是有什么误解。
她之所以那么做是不想受制于人被欺负而已，做买卖是门学问，有些时候你越示弱人家越觉得你好欺负，你要硬气些人家反倒会高看你。
比如何家那位老太太。
没错，青桃以为自己眼睛花了，何树森不是在镇上书塾教书吗，老太太怎么跑到府城来了？
“青桃丫头。”何家老太太站在推车前，树皮般的脸挂满了讨好的笑，“我就知道你是个闲不住的，来了府城会做点买卖贴补家用。”
蒸笼热气汩汩上涌，青桃揉揉眼，难以置信喊了句，“何奶奶。”
“诶。”何家老太太抖了抖手边穿粉色襦裙的小姑娘，“还不快叫姐姐？”
大丫记得青桃，怯懦喊了句，声音很小，青桃没能回过神，“你们也搬到府城来了？”
真够阴魂不散的。
“可不是吗？”何家老太太语气不甚好，这话换了以往她听着定是要骂人的，她们就不能搬到府城来吗？青桃看不起谁呢？到底没和青桃计较，她问，“你娘呢？”
青桃心里警钟大作，“集市大，我娘不知道在哪儿摆摊呢。”
“我还想问问她住哪儿，改天有空互相串个门，以前咱们两家关系挺好的，到了府城也该互相照应。”
青桃没有多言。
老太太颐指气使惯了，邵氏在她面前只有卑躬屈膝的份儿，何树森又是个两面三刀的伪君子，谭秀才心计不如他，青桃恨不得两家老死不相往来呢，她装了两个包子，给低着头的大丫，“大丫吃早饭了没，姐姐给你包子，你跟妹妹一人一个。”
尽管不喜欢何家人，孩子无辜，该有的人情青桃还是明白的。
据邵氏回忆，她和大丫娘是真的好。
大丫伸手要接，老太太率先抢了过去。
“奶奶给你装着回家吃啊。”
大丫不乐意，却也不哭不闹。
何家老太太又问，“你们住哪儿？”
“何奶奶住哪儿？”青桃不答反问，老太太不是什么省油的灯，能不让她去家里最好，青桃自然不会告诉她。
老太太似是没有看穿青桃的心思，提到住处时，她一张脸如枯木逢春有了盎然生机，“我们住在青花巷，你们来了后随便找个人问问就找得到的。”
青桃纳闷，何家在青花巷如此有名气？
须臾，老太太就抑不住喜色交了底，“以前姓汪的人家，你何叔新娶的婶子。”
何树森新娶了？青桃瞠目，犹记得来府城前家里宴客何树森还羡慕她爹能进府学，一脸郁郁不得志的神色，短短几天就找到路子搬进府城，是那位新婶子的功劳？
真够能屈能伸的。
“恭喜何叔了，怎么没请我爹去吃酒？”便是续弦，也该摆上两桌宴请亲朋好友，何树森悄无声息就成了亲，不像何家做派啊。
老太太表情有点僵，“想着你爹忙进学的事儿便没有打扰。”
青桃不信，“新婶婶哪儿的人？”
“府城本地的。”
青桃心头了然，何家约莫就瞧上对方的身份吧，她面上不显，尽力恭维道，“府城好啊，府城读书人多，何叔多交些朋友探讨学问，明年或许就能进府学了。”
老太太神色愈发别扭，忍着没发作，“你何叔也这么说的，你爹是府学学生了，日后要多提点提点你何叔。”
人在屋檐下不得不低头，看了何家老太太，青桃深信不疑，矫揉造作捏着声儿道，“府学课业繁重，我爹若是得闲，必会跟何叔往来的。”
何树森找长塾夫子换身份，又给钱又给铺子的，谭秀才心里不舒服，却也没捅开那层窗户纸，照样跟何树森做朋友，论心胸气度，青桃觉得自己差远了。
shā • rén诛心，何家老太太要再听不出青桃话里的意思就白活这些年了，拉长脸，眼看就要发作，身后突然涌来两个人，胳膊碰到她，她身形晃了晃，两人视若无睹地站在推车前，“小姑娘，给我来两个肉包，两个菌包，两个馒头。”
“好吶。”
青桃兀自忙去，老太太稳住身形站了会儿，气得直喘气。
跟这种人家有什么好亲近的，也就儿子心软，记着两家过去情分，看青桃生意好，她扯了扯身边大丫，“往后你要敢学她，看我不打断你的腿。”
乡野出来的村姑，不懂规矩礼数，何家老太太容不得家里晚辈成这副狗样子。
大丫满心惦记着篮子里的包子，嘴里嗯嗯应着，老太太心头气不顺，掐她手腕，尖着嘴冷喝，“连话都不会说了是不是。”
大丫喊疼，哇的声哭了起来，边哭边嚷着吃包子。
老太太火气更甚，抓起篮子里的包子就给扔了，“吃吃吃，整天知道吃，我是没给你吃还是怎么着。”
包子落到地上滚了两圈，恰巧有个挑箩筐的汉子走过，一脚踩了上去，大丫欲挣开老太太的手，老太太松开，“信不信我走了不带你回家，让人家把你捡去卖了。”
照顾两个丫头够让人心力交瘁的，偏她们不让人省心，被赵氏花言巧语哄两句就喊赵氏娘，丢她的脸。
她佯装要把大丫丢了，耐不住街上人多，她的话好多人都听着的，有人看不过去，“婶子，这么好看的姑娘你就把人丢大街上，真被人贩子抱走了咋办啊，你不是造孽吗？”
“是啊是啊，再不喜欢姑娘也不能干这种丧尽天良的事，她娘知道了多寒心啊。”
不是没见过重男轻女的老太太，把人带来街上丢掉的还是头回见。
众人你一言我一语，说得何家老太太面红耳赤。
拽起地上捡包子的大丫就往前边走。
身后一群人说，“造孽啊造孽啊。”
老太太胸口快裂开了，无论什么时候，碰到青桃就没好事，越走越气，低头看大丫，人把包子擦了擦，正喜滋滋吃着，扬起手就拧她耳朵，“都是你给害的，当初就该把你掐死，省了我那些粮食。”
大丫生下来她就不喜欢。
那时邻里劝她先开花后结果，她硬忍着没发脾气，哪晓得第二个仍是丫头，邵氏看了后乐得眉开眼笑，直说闺女贴心，她家闺女没养在身边就如何如何听话懂事，一副站着说话不腰疼，她恨不得甩邵氏两耳光，要生闺女她自己生去，别在她家说风凉话。
大丫耳朵吃疼，却紧紧咬着包子不松口。
风卷残云把包子吃完了才抽抽搭搭哭起来，老太太觉得晦气，回家就发了通脾气。
汪氏跟何树森走亲戚去了，家里就她和老头子。
老爷子躺在床上，双手瘦得剩下层皮了，脸色灰黑，深陷的眼窝看上去毫无生气，他招招手，大丫跑到床边，哭着喊爷爷。
老爷子顺顺她散乱的头发，看着自家老太太，脸又黑了几分，“大丫娘走之前最放心不下的就是两个孩子，看在她的面子上你也不该为难她们，什么事好好说，打她们作甚？”
大丫的耳朵红红的，一看就是老太太拧的。