“你可去过石塘城？”
孟奚知笑道：“去过。”
那日石塘城下着小雪，叶倾雨站在迎客居酒楼前，抬头望着黑底描金字的店招牌，细碎的雪花缓缓从铅灰的天空飘落。
白蝴蝶扑扇着翅膀，从酒旗上扑落。
“那你可认识石塘城卖梅花糕的大婶？”
“石塘城里，我只认识阿雨。”
叶倾雨抽出手，睨了孟奚知一眼，“不管是谁去买梅花糕，那位大婶都会堆着笑脸奉承一句：您可真是善心人，来日必有福报。”
孟奚知单手撑着脑袋，偏头盯着叶倾雨，脸上笑意更深，“那位大婶倒是难得的明白人，阿雨的福报想来就是我了。”
“……”
叶倾雨跟他拉扯这许多，本意是要他知道，张口闭口说人心善，未必是真心之言，劝他改了这贫嘴的毛病。
谁知这厮竟是这般理解的。
不，他根本就是故意的。
叶倾雨猛地撩起车帘子，跳下了马车。
夜月高悬，难得的好天气。
苏宸璋望着远处插满火把的城墙，垂在身侧的手捏成拳头。
故乡近在眼前，他却只能偷偷入境。
十年囚禁生涯，归来时，他已不是当初那个天真无知的孩童。
曾经丢弃他的、陷害他的，他全都要讨回来。
……
子夜将过，戍边将军孙维从睡梦中惊醒，一身冷汗涔涔，却又难掩兴奋。
胡乱披了衣衫，套了鞋袜，孙维匆忙往城门赶去。
远远有提着灯笼的士兵迎上来，不等他开口，孙维道：“打开城门。”
士兵不解，“将军，戌时一刻关闭城门后，非军令不能私自……”
“老子让你开就开，出了事有老子顶着，你怕个球？”
士兵为难，“这……”
“城外出现异动，本将军要开门探查，怎地，此事还需向你禀明？”孙维语气中已有怒意。
士兵跪地，“属下不敢，要不还是等张副将……”
孙维已然没了耐心，一脚踹在士兵肋骨上。
他最烦别人在他耳边提张副将，尤其是今晚。
左边一扇小门打开，孙维深吸一口气，打马出了城。
他身后跟着一小队人马，手里皆举着火把。
城墙之上的士兵打起精神，弓箭手戒备，紧紧盯着往林间而去的火龙。
远处的林间一片静谧，连夜夜鬼叫的夜枭都没了动静。
有人心里猜测：莫不是城外出现了灵族？
但这个猜测很快又被推翻：城门上的灵符未动，绝不可能是灵族来犯，难道是鹿隐国的奸细？
可孙将军又是如何得知城外出现异动？
不说守城的士兵先前没发现不对劲，便是现在，一个两个睁大了眼睛往林间张望，亦没有发现异状。
究竟是出了什么事，孙将军要深夜出城？