“可是您怎么办呢？”
“什么我怎么办？”纳尔逊握着鱼竿的手有些轻微的颤抖，似乎是水下的鱼太过有力，令他在寒冷的天气里抓不住鱼竿，“我省一份——”
他瞥到了脚边正在雪地里打滚的钢镚，改口道，“——两份口粮。”
“您觉得我只会浪费口粮吗？”乔昆达幽幽地问道。
“怎么会呢孩子，”纳尔逊耸耸肩，“猎人的一年四季都在准备食物，如果不给人吃，它们就只会被浪费或者出售。”
“您也一样，船先生。”
“什么？”
“我是说，您愿意让自己的一声就这样被浪费吗？”乔昆达的声音有些断断续续的，“我一直没有告诉您，按照伊法魔尼魔法学校的传统，麻瓜出身的巫师会斩断和亲人的练习，或许是抹去记忆，或许是为您编织一个梦境，甚至干脆告诉您，您的女儿，在去上学的路上，死了……这些都是再正常不过的，而您就会像来年没有吃完的猎物一样，坐在安大略湖边钓这些该死的鱼，苦等一个再也不会回来的人。”
“劳莉尔不会这样的。”
纳尔逊甚至为自己的“女儿”取了名字，听着还挺像那么一回事的。
“这和她是怎样的人没有关系，”乔昆达语气激动地反驳道，“这是属于巫师的偏见，是北美的巫师存续百年的基础，如果您的女儿不接受这个条件，她和您都会与整个美洲的巫师为敌。”
“是这样啊……”纳尔逊喃喃道，“这样对她更好吧？反正我也不指望她替我养老。”
“您！唉！”
乔昆达跺了跺脚，无奈地杵在雪地里，飘飞的雪花很快将她的发梢染成了松林般的白色，看起来宛若身处梦中。
“如果是制度，那就没法了，”纳尔逊叹息一声，“我当初就是因为不服制度才被赶到这个湖边上靠打猎过活，好在他们没有赶尽杀绝，我可不想我的女儿也过上这种日子——虽然你只会用你的那根棍子除除雪、烧烧水，但想必巫师的追杀应当会更加恐怖。”
“您就不好奇您女儿的未来，不好奇巫师的生活吗？”
“我曾经对富兰克林·罗斯福的生活也很好奇，但我很快意识到那对我的生活并没有什么意义。”
“船先生，如果您的身边有个女巫……有个巫师，甚至您自己是个巫师，食物、俗世的财富、甚至您之前想都不敢想的权力都只是唾手可得的，”经过数日的深思熟虑，乔昆达已经想通了，她愿意帮助“船先生”完成那连她自己都不知道原理的“塞克斯还原”，但她在言语上的天赋无疑太过匮乏了，面对这个油盐不进的愣种，她只会说出一些连最低级的反派都讲不出来的诱惑之语，“您可以像世界上任何一个父亲一样陪伴自己的女儿成长，您可以看着她长大成人，和别人坠入爱河，组成家庭，诞下您的外孙，而不会在未来的某天与她在街角相遇，只觉得熟悉却认不出来，让您心爱的女儿在您于街角消失的背影后垂泪哭泣——任何一个父亲都拥有这种权利！”
“难道你也是我的女儿？只是你之前去伊法魔尼学校就读时，我就被消去了记忆？”纳尔逊稍加思索，得出了一个令人啼笑皆非，却令乔昆达哽住说不出话的猜测，“怪不得你这么熟悉哈哈！”
纳尔逊用调侃的语气说道，他已经想要结束这场谈话，可是入戏太深的乔昆达却已经分不清过去与现在，愣是从纳尔逊的笑容中看出了纳尔逊本人都不知道的、这个男人深埋在眼底的痛苦。
“难道您一个人待着不怕孤单吗？”
乔昆达未经反应地张口说道，她的声音太大了，以至于纳尔逊凿开的冰洞里都泛起了一道涟漪，几滴湖水溅出，落到冰面上，还没来得及把自己铺展，就凝成了一颗颗珍珠般晶莹剔透的冰粒。
她很快意识到自己似乎是说错了话，于是赶忙捂住嘴，低下头，研究起冰棱上的花纹。
“你看，鱼咬钩了。”
纳尔逊并没回应乔昆达的话，只是指了指鱼线，平静地说道，鱼线猛地颤抖起来，又很快绷直，卡在冰洞的边缘由它自己磨出的凹槽中动弹不得。