“混蛋！我会记住你们这群忘恩负义的家伙！”
眼见自己下台已经成为了定局，罗斯撂下一句狠话后，马上气急败坏的转身离开。
看着他渐渐远去的背影，一名站在角落里始终没有说话的老女人突然开口询问道：“这样做真的没问题吗？别忘了，他可是那些人推举上来的。”
总统摸着下巴轻轻摇了摇头：“没关系！罗斯只是个棋子，按照目前的局势将他抛弃也是顺理成章的事情。相比起这个，我倒是跟担心托尼·史塔克接下来的动作。难道你们不觉得，他最近表现的过于诡异了吗？”
“你的意思是……有人在背后指点他？”顾问脸上瞬间浮现出惊悚的表情。
因为以钢铁侠的财力和科研水平，一旦开始对政治感兴趣，对在场所有人来说都是一场彻头彻尾的灾难。
“很难说。但我认为有必要好好调查一下。”
“明白了！我会安排的。”
……
与此同时，刚刚开完新闻发布会的托尼·史塔克，正带着史蒂夫·罗杰斯一起，换上一身简单的便装，然后搭乘私人汽车来到纽约最著名的观光景点之一，自由女神像下方。
看着这个由法国雕塑家弗雷德里克·奥古斯特·巴托尔迪设计的巨型雕像，史蒂夫一脸不解的问：“为什么带我来这里？”
钢铁侠微微一笑回应道：“因为我觉得这里是全纽约乃至全美国最好的见面地点。走吧，别让我们的客人等太久。”
说罢，他压根没给美队任何提问题的机会，径直沿着螺旋形的楼梯顶层进发。
不过史蒂夫注意到，不知道为什么，今天来参观自由女神像的观光客额外少，一眼望去空荡荡的，几乎看不到什么人。
当来到顶层的时候，他突然发现有一个男人正站在视野最好的地方，居高临下向远处眺望，看起来既认真又专注。
“你好，约翰·施密特先生。”托尼·史塔克主动上前打了招呼。
“你好，史塔克先生。我认识你的父亲霍华德，那是个非常优秀的科学家，看来你很好继承了他的基因。”带着魔法面具的红骷髅转过身，笑着跟对方握了握手。
不过很快，他就把目光投向一旁的美国队长。
史蒂夫察觉到了这一点，而且觉得那双眼睛非常熟悉，但就是想不起来在什么地方见到过，用不是很确定的语气问：“我们以前见过么？”
“你居然把我忘了？天呐！真可真是太让人感到伤心了。”红骷髅故意装出一副伤心欲绝的样子。
但是下一秒，他就直接摘下用来掩饰自己那张恐怖面容的魔法面具。
“约翰·施密特？红骷髅！怎么会是你！你不是已经死了吗？”
看着那张熟悉无比的脸，史蒂夫惊讶的张大嘴巴，同时整个人迅速进入战斗状态。
作为二战时期分别代表不同阵营的超级战士，他太清楚红骷髅的危险性，主动把钢铁侠挡在身后。
“死了？不，不，不，我可没有死，只是在飞机坠落的时候，被宇宙魔方传送到了另外一星球，并且被某种神秘而又伟大的力量禁锢，成为了一名引路人。不过借助艾伦大人的力量，我又回到了地球，把支离破碎的九头蛇重新整合到一起。”红骷髅漫不经心的解释道。
“什么？你现在是九头蛇的首领！”美队整个人都傻了，转过身盯着带自己来的钢铁侠。“托尼，我想你最好解释一下这是怎么回事。”
“还是我来解释吧。”
伴随着熟悉的声音，一道传送门突然凭空打开。
紧跟着艾伦和地球异人的现任最高领导人震波女——黛西·约翰逊，从另外一边走了过来。
此时此刻，在这个狭小的空间内，复仇者、九头蛇和异人齐聚一堂，就差一个卡玛泰姬就算齐活了。
不过介于至尊法师古一马上就要卸任，新的至尊法师史蒂芬·斯特兰奇尚在培养中，所以法师们现在没有精力参与这种事情。
托尼·史塔克看到正主出现，顿时松了一口气：“你总算是来了。要知道我可不知道该怎么给队长解释，关于我们跟九头蛇合作的事情。”
“别担心，交给我就好。”
艾伦扫了一眼到场的这几位，然后用一种不紧不慢的语气说道：“首先，让我来解释一下红骷髅约翰·施密特为什么会出现在这里，九头蛇又在其中扮演怎样的角色。”
“这也正是我想要知道的。”史蒂夫的眼神依旧充满警惕。
在他看来，不管是红骷髅也好，还是他背后的九头蛇组织也罢，都应该彻底从人类社会中连根拔起才对。
“其实原因很简单。相信你们之前也知道在美国各地爆发的极端保守势力、种族主义和麦卡锡主义倾向。很显然，这些事件背后都有一只看不见的手在操控。而这只看不见手的名字，就叫做资本。约翰·施密特干的事情，就是把那些明面上的扇动者，用最简单、最快捷的方式处理掉，防止矛盾激化，从而阻碍人类建立起一个统一的联邦政府。”
艾伦没有任何掩饰，大大方方点出了九头蛇的作用。
红骷髅也跟着点头附和道：“没错！前一段时间那些传闻跟九头蛇有联系，最终死于非命的家伙，都是我下令干掉的。尽管这样说你们可能不会相信，但我现在真的是在为了整个人类的利益而工作。”
“那目的呢？你这样做又有什么目的？或者说，这样做对你有什么好处？”
史蒂夫·罗杰斯无疑非常了解约翰·施密特的性格，知道对方绝对是那种无利不起早的人。
“很简单！如果我做到了这一点，那么艾伦大人就同意在他们离开这个宇宙之前，把那个在克里人尸体上建立起来的新帝国交给九头蛇来统治。一颗星球与一个宇宙帝国相比，你觉得我会怎样选择？”红骷髅咧开嘴笑着反问道。
“他说的是真的吗？”史蒂夫目瞪口呆的问。
艾伦不加思索的点了点头：“是真的。樱已经摧毁了克里帝国，并在原克里帝国的势力范围内建立起了一个崭新的帝国。而这个新帝国，完全是依靠强大的武力和军事独裁才得以维持秩序和高效的行政体系。所以除了九头蛇之外，地球上根本没有第二个组织能够接手。我觉得与其便宜那些外星人，倒不如给九头蛇一个证明他们自己的机会。如果他们的理念是正确的，那么自然可以把这个庞大的帝国治理的井井有条。并且作为人类中的一员，他们自然不会让其他外星文明轻易入侵地球。但如果他们的理念是错的，整个帝国必将分崩离析，九头蛇组织也会因此而灭亡，不会再对人类社会构成任何威胁。难道你不觉得这是一个对所有人都有利的做法吗？”