三林刺绣发展至今，有八百年的历史了。只是当时最初的绣品，主要是为中原而来的王公贵族们服务，绣得多了，平常的男人们也享用了。
三林刺绣是在明朝嘉靖年间，因顾绣的引入有了里程碑式的发展。它影响了上海及江、浙周边地区，其影响力在上世纪八十年代达到顶峰，特别是它的“抽、拉、雕”技艺传至上海的周边。
三林刺绣曾有过两次鼎盛时期。
一次是在二十世纪二三十年代。三林绣娘与上海的洋行达成刺绣业务，带动了三林近千人借此谋生，其后三林刺绣在上海、香港、南洋开设多家“专卖店”。
第二次是七八十年代。随着乡镇企业的兴起，三林女子人人拿起绣花针，家家架起绣花棚，村村开办了绣花厂，到八十年代从业人员达到了20多万人，三林刺绣合作社甚至在苏浙地区广授技艺发展业务。
上世纪八十年代，三林绣娘跨出国门，赴法国博览会进行刺绣表演。柬埔寨西哈努克亲王的服饰，美国前总统里根的被套，英国女王伊丽沙白的真丝睡袍上都留下了三林刺绣的绣痕。
“我在东北家里的时候，冬日经常见我妈在鞋垫上绣花，我穿过的。”胡晓辉说道，“她还说以前的浦东乡下，姑娘们出嫁时，总有几十双绣着花的鞋垫随着嫁妆去婆家。”
这时候，天上突然间下起了密密细雨。雨点溅在三林塘河面上，泛起了一圈圈水花。