蒋星勉强放下心，埋进他怀中打瞌睡。
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却说褚炎那日自认猜出了褚镇乾隐藏秘密，得意洋洋地派人去查，结果银子还没查到，先听说了褚镇乾在东南连斩三人的消息。
“他疯了？”褚炎手中瓜都掉了，惊跳而起：“伪造皇命？你说真的？”
侍卫道：“绝无虚言。”
“褚镇乾……”褚炎一时语塞，又觉得此人权势滔天太过为所欲为，心底又不由生出敬佩。
果敢决断，若是褚镇乾死了，满朝上下再找不到一个能代替他治理天下的人。
至于他那皇帝舅舅？废物一个。
褚炎擦净手指，道：“入宫。”
侍卫还没去递口信，倒是先等来了皇帝的口谕。
褚炎接了旨，对那内侍笑说：“陛下怎么突然想着见我？”
内侍同样笑道：“您入了宫，见了陛下，自然就知晓了。”
褚炎上车后面色一沉，半句话问不出来的人精。
皇帝还在承明殿寝宫内养伤，褚炎跨入昏暗大殿，顿感不喜。
内侍已关上门，他只得在殿外坐下，等待皇帝。
寝宫大门开合，出来的……却不是皇帝？
褚炎挑眉，起身笑问：“陛下可还好？”
他不着痕迹打量面前女子，心中愈发讶异。
这竟是个西夷人。
安月松微微颔首，“小侯爷好。”
她分明说得一口流利汉话。若不是五官与中原女子差之甚远，根本瞧不出差别。
褚炎：“你是？”
安月松道：“臣女乃西夷公士，安月松。”
褚炎瞠目结舌：“西夷公士？可……”
安月松笑意微冷：“看来小侯爷已见过我那弟弟了？”
弟弟？褚炎面色巨变，蒋星身姿修长，与中原男子身高无异，而且抱起来的感觉也确实不是女子。
安月松看了看他身后座椅，“小侯爷，我们坐下说？”
褚炎看安月松的目光惊疑不定。
他计划大乱，又摸不清安月松用意，便安静不发一言。
安月松：“不是陛下叫你来的，是我。”
褚炎皱眉道：“假传圣意，你……”
“并非假传。”安月松自袖中拿出一块令牌，在褚炎眼前一晃而过，“陛下已给了我密使令。”
褚炎：“怎会如此！”
安月松无意再和这小孩儿多说废话，直言道：“小侯爷，我们的目的是一致的。”
褚炎皱眉欲起身：“我没话和你多说。”
安月松：“如果不合作，我们谁都扳不倒褚镇乾。”
褚炎低声道：“你就有办法？”
“我一个人没有，”安月松道，“但如果小侯爷愿意与我交换消息，自然就有了。”
她勾唇一笑，摊开手心道：“为表诚意，我先说一条，你可以考虑之后再做决定。”
褚炎端坐下来，沉声道：“说。”
“褚镇乾斩了三个贪官，”她轻笑道，“人死无对证，他们与谁有勾结，为谁做事，还不是随我们编排？”
褚炎眸光一闪，想起蒋星给自己递的消息。
官银……
也许安月松只是说了条可以大做文章的真事，但与褚炎手中的消息竟刚好契合。
安月松继续道：“东南郡还有陛下的一个眼线。”
“余清名？”褚炎道。
她笑说：“小侯爷消息灵通。”
褚炎双眼凌厉，却道：“你不是为陛下做事的吧？”
安月松收起表情，面色冰冷。
“不是。”她轻声道。
褚炎勾唇道：“好。我与你合作。”
他轻声道：“褚镇乾在京郊有一座别院。”
“说是酒庄，里面却藏着别的东西。”
安月松眯起眼：“可信？”
“我不能肯定，但……”褚炎道，“是官银，便以东南郡之事质问，是旁物，自然有别的罪名。”
二人对视一眼，彼此都看破对方心思。
褚炎起身拍了拍衣袖，“既如此，等公士好消息。”
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摄政王亲卫连夜加固好堤坝，褚镇乾回行宫时已近深夜，沾了一身湿润水汽。
可他进屋后却没见到蒋星。
褚镇乾眉头微蹙，“蒋星？”
倒是内间传来一阵水声。
他挂好斗篷，推门入内间，满室迷蒙蒸汽。
行宫本是供皇帝出巡使用，浴池宽敞明亮，褚镇乾在水中看见微微起伏的黑发，心中一紧，“蒋星？”
他俯身要去触碰水中的人影，突然被抓着领口往水中拉去。
褚镇乾能稳住身形，可蒋星在水面之下，竟抬眸对他温软一笑，烛火波光在面颊上晃动，如同碎金。
简直像海边志怪传说里的妖。
褚镇乾卸了力，大半个身体被拖入水下，隔着温热泉水的一吻清浅模糊。