肖宗镜沉默片刻，道：“我知道了。”说完，起身准备离开。
姜小乙：“大人……”
走到营帐门口，肖宗镜回过头，露出了这几日唯一一次，算不上笑容的笑容。
“只可惜今年的杏花已经来不及了，明日班师，你早些休息吧。”
这一夜，山谷里刮起了风。
姜小乙睡得很不踏实，她做了一个混乱的梦，梦中铁马冰河，沧海明月，呜咽的风飘忽不定。只可惜清光照不亮黑夜，最终吞没了整段青州之行。
回到天京城，又花了一个月的时间。
永祥帝召开了盛大的仪式，他亲自吊唁杨亥，文武百官全部跟随。
天京城内举办了一场气势恢弘的葬礼。
葬礼当中需有祭祀之物，杨严命人将周璧押来，准备在全城百姓的注视下，将之斩首。
周璧貌不惊人，周围人议论纷纷。
“这就是青州军首领？怎么看着像个卖包子的。”
“哈哈哈，想来是运气好，趁乱叫他给混起来了。”
姜小乙默默站在人群中。
杨严问周璧：“逆贼！可还有话要说？”
周璧临死也不见慌乱，淡淡道了句：“可惜了，这片土地再无可能争夺真正的天下了。”
杨严蹙眉：“什么？”
周璧静默，杨严冷哼一声，刽子手上前。
这世上，再也不会有人懂得他的野心与渴望。
周璧忽然像听到了什么，抬起下颌望向天空。姜小乙心中一紧，拨开人群，踮着脚看过去。刚出人群，周璧人头已经落地。周围传出震耳欲聋的欢呼声。那颗人头在地上滚了又滚，最终停下。他的脸刚好朝向东南，眼睛迟迟不肯合上，依然看着天。
就好像是有谁等在白云外。
身旁有人挤来，姜小乙腰间一咯，低头看去，是那把如今已归她所有的，从南海夺来的银色短刀。姜小乙愣了愣，再也看不下去，转身离去。
葬礼结束，朝廷开始论功行赏。
原本主帅必是头功，但现在杨亥死了，这头功空了出来，各方势力毫不意外开始争夺。
有人提议给肖宗镜，被刘行淞一派阻止，他们列出肖宗镜两宗罪过，一是杨亥遇刺与他“擅离职守”不无关系；二是侍卫营内出了叛徒，放走了朝廷要犯，他作为首领理应担责。又有人恰时指出，十人小队早期能够进入青州城，靠的乃是密狱的暗线，戴王山或可受此头功。这论调一出，杨严一派又不愿意了，里里外外挑刺，一众臣子吵得脸红脖子粗。
最后，还是肖宗镜主动向永祥帝请罪，不要封赏。
一次朝会从早开到晚，最后众人协商来去，这头功竟莫名其妙落在了郭技头上。据他所言，他在南方小城血战丹木基，所率军队损伤惨重，险些全军覆没，浴血拼杀之下，才最终取得了胜利。
姜小乙站在杏树下。