“shā • rén偿命。”步绛玄把乌龙寨寨主的脑袋收进一个布袋中，语气淡漠得没有语气。
山寨里其他人一直远远跟着他们。这些人多是老人女人和幼童——年轻力壮的要么跑了，要么死了，如今还在这里，不足十人——听见“shā • rén偿命”四字，纷纷吓得后退。
步绛玄的眼神扫过这些人。
闻灯神色一凛，抬起手，摆出阻拦的姿态。
步绛玄的目光落到闻灯身上，俄顷，迈开脚步。
他和闻灯擦身而过，长剑收入鞘中，眼眸轻垂。
“你就走了？”闻灯悬着的心放下来，手心湿透。他想到自己的任务，偏首看了山寨众人一眼，抬脚去追步绛玄：“等等我，我和你一起走……我有事找你！”
步绛玄置若罔闻，数步之后，消失在山野间。
这速度让闻灯望尘莫及。他停下，看了眼步绛玄离去的方向，叉腰感慨：主角不愧是主角，攻略难度简直了。
“大姐头，你也要走吗？哎，你是被我们掳来的，离开也是应该的。不过等明日再走吧，夜里走山路不安全。”刀疤少年来到闻灯身旁，越说越失落。
“你认为这里还能住人吗？”闻灯抬手一指，奇道。整个山寨都被妖兽毁了，在他看来，应该集体往山下借宿才对。
刀疤少年沉默片刻：“那我送你。”
许老三也道：“大姐头，我也送你！”
还有一些人跟着说这话，闻灯摆摆手，道：“不用这么多人，刀疤送我就行。”
众人开始为闻灯准备，四处寻找完好的灯笼和蜡烛，备干粮和水，一时间，山上竟有些热闹。
天上阴云依旧，但风更冷了些，闻灯找出双适合走山路的鞋子和厚实的披风，换上裹好，向他们告别。
下山途中，刀疤少年挑灯在前，为闻灯引路，走出一段，忽然道：“大姐头，你知道凌云榜吗？”
“不知道，说来听听？”闻灯正吃着烤饼，懒得去翻闻书洛的记忆。
“凌云榜是修行界四大名榜之一，根据战绩和实力排的，无论男女，只要在二十岁以下，就有机会上榜。”
原来是修行界青少年组男女混合排行榜。闻灯明白过来，点点头，隐约猜到刀疤说这个是为了什么。
下一刻，果然听见刀疤少年道：“步绛玄的名字第一次出现在凌云榜上，是在五年前。他一上榜便是榜首，引得天下震惊。而那之后，次次换榜，次次榜首都是他。”
末了，还添了句：“步绛玄真的很‘酷’。”
看起来你理解了“酷”的含义。闻灯吐槽着，心里有准备，并未太过惊讶，毕竟步绛玄是主角，xx第一这样的设定，都是标配。但他不好不回应点什么，想了想，问：“步绛玄今年多少岁？”
刀疤少年：“具体的不太清楚了，想来也就十七□□吧？”
闻灯粗略一算，也就是说，步绛玄十二三岁时，便是青少年组第一了。他十二三岁的时候在干什么？在揪同桌女孩的辫子。
真是别人家的孩子。这很让人窒息，连手里的饼都不香了。
此后皆是闲话。一路从山寨到山脚，走了歇歇了走，足足花了两个时辰。子时早过，四野阒然，连虫鸣都尽，夜色正是浓时，天空里无星无月，道上不见半点灯火，一片苍茫。
“大姐头，咱们在此歇片刻吧？镇子还得走上一阵。等到了，我带你去投宿，镇上有家客栈和山寨关系不错。”刀疤少年边擦汗边说。
闻灯拢了拢披风，按紧刀柄，点头说好。
谁都没看见，沉沉天幕之中，有数只鹰飞过。
这里有座凉亭，两人坐去里面。刀疤少年拨了拨灯笼里的蜡烛，让烛光烧得更亮些，然后把散落在附近的树枝收集起来，点成火堆。闻灯拿出一张炕炕馍，对半分开，递给刀疤少年一半。
他们把水袋放在火边烤着，有一搭没一搭说话醒神，赫见一队人马高举火把行近，为首之人高呼：
“小姐！”
“果真是小姐！少爷，找到小姐了！”
人声马声沸腾，闻灯一惊，手上的馍掉到地上。不用问，这些人铁定是来找闻书洛的。
凉亭被这群人围住。
一辆马车驶到凉亭入口，走下一个贵公子打扮的人。他疾步入亭内，冲闻灯唤了“小妹”，待看清他披风之下穿的是什么，瞪眼惊道：“小妹你为何这般打扮？”
紧跟着目光来到闻灯对面的刀疤少年身上，一把抽出腰间佩剑，冷冷道：“敢辱我妹妹，你想死？”
“有话好好说，事情不是你想的那样！”闻灯急急起身，转而冲刀疤少年狂使眼色，“刀疤你先走，谢谢你送我下山！”
来者是闻书洛的二哥闻清云。
大抵是这具身体的缘故，闻灯对他有种发自内心的的亲近感。他模仿着记忆中闻书洛的习惯，好说歹说劝住了闻清云，放走刀疤少年。而他，则被闻清云拎鸡似的拎上马车。
这马车外表看起来不过寻常，内里却极奢华，香炉里燃着凝神的佛手柑香，脚底铺着轻软的羊绒毯，车壁上以夜明珠做灯烛，将降香木罗汉榻和矮几照得柔亮，上上下下所充斥的，都是钱的味道。闻灯第一次直观地见识到了闻家的富贵。
不过给他欣赏的时间不多。他前脚进来，侍女后脚就将一套崭新的衣裙送到跟前，请他换上。
——闻清云看不惯自家妹妹穿一身破烂喜服。
侍女仔细拉上屏风，退出马车。
闻灯脱掉喜服，换上这身新衣。有闻书洛的记忆在，古代女子的衣衫，穿起来并不费劲。但他不想费力气梳发髻，拿根系带扎了个高马尾便算了事。
“好了吗？”
少顷，闻清云敲门。
“好了。”闻灯清咳一声说道，将屏风收起。
闻清云登上马车。他为闻灯准备的衣衫，和自身所穿，皆是浅金色，前襟袖摆上，则以颜色更淡的金线为绣；腰间挂玉，剑上悬铃，贵气而不俗气。
闻灯和这满身富贵的便宜哥哥隔着一张小几对坐。
便宜哥哥推了盘糕点到闻灯面前，但面上仍带怒容：“长大了真是了不得，竟学会了出走。把你这几日的经历，一字不漏地说给我听。”
闻清云也不过二十七八岁，比穿越前的闻灯大不了多少，故而闻灯并不怵他，挑挑拣拣，把闻书洛逃走后的事说了一遍。当他说到乌龙寨时，闻清云一拳捶向小几，险险将它捶烂，“事情就是我想的那样！这乌龙寨，我明日就带人去端了！”
“乌龙寨已经被妖兽灭了，只剩老弱病残了。”闻灯小声说道。
“呵。”闻清云冷笑，“他们活该！”
“我也没受伤，不是吗？”闻灯又说。
闻清云：“呵。”
闻灯不再说话，沉默地吃起糕点。
闻清云倒了杯茶给他，食指中指轻叩几案，声音起初缓慢，后来越来越急，二十来下后停止，问：“还有一个重要问题，你为何离家出走？”
“当然是因为我不同意你们定下的那门亲事。”闻灯吃东西的动作一顿，寻思起闻书洛不正面抗拒亲事的态度，表现出几分扭捏。
“程家公子仅仅年长你一岁，已然清净上境，居于凌云榜上游，放眼同龄之人，乃是极极出挑的人物。”闻清云正色说道，“我曾与他见过一面，他模样斯文，举止不俗，知书达理，进退有度……”
一大串褒义词汇扑面而来，闻灯感受到了闻书洛曾感受过的压力，只想翻白眼。
“就算他很好，但我不喜欢。”闻灯打断他的描述。
闻清云一听他这样说，郑重道：“你亦知晓，爹娘是何等伉俪情深，可我听说，他们在成婚前，连面都不曾见过。这世上还有许多夫妻亦是这般，譬如那对出名的……”
不愧是你，古代人。闻灯喝了口茶静心，但静了又静，实在是不行，瞪眼怼道：“二哥若是觉得那人好，二哥去和他成婚便是。”
“此话成何体统！”闻清云瞪大眼，一脸惊愕。
闻灯垂下眼，端起茶杯，遮挡住自己的表情。
这不是件容易对付过去的事。
向这位亲哥袒露自己的真实性别，是不可行的。闻父闻母曾千叮咛万嘱咐，这是闻书洛要死守的秘密，世上除了他们三人，不能有别人知晓。至于原因，他们不曾说过，因为闻书洛知晓得越多，越容易惹来杀身之祸，而如今，两位长辈直接把这个秘密带进了棺材。闻灯不敢行险，一切以保险为上。
小几对面，闻清云苦口婆心夸赞那位程公子如何好，程家父母又是如何亲善，接着拍着桌义正严辞说，若是嫁过去后他们待你差了，哥哥立马提剑上门去，保证不让你受半点委屈。
闻灯做了个深呼吸，茶喝了一口又一口，强行按捺住掀桌的冲动。茶杯见底时，他计上心头。
“二哥，你和大哥给我挑夫……对象，是从凌云榜上挑？”闻灯问。
“那只是重要标准之一。”
闻清云回答，想了想又改口：“好吧，是最重要的标准。若是连凌云榜都上不了，或是排名不高，将来如何保护你？”
闻灯心中一喜，给闻清云茶杯里添上茶，双手递过去，但低头不看他，轻声道：“二哥，实话跟你说吧，我有喜欢的人了。”
“什么？”闻清云惊愕张嘴，愣了又愣，接过闻灯手里的茶，仰头喝光，咬牙切齿问：“是哪家小子！”
“是凌云榜榜首——”
闻灯撩起眼眸，话语间故意顿了一下，“步绛玄。”