步绛玄没如往常那般去静室，而是推开了炼丹房的门。
这里满是药材的清苦味道和柴火的木头味，没有开窗，阳光被窗户纸滤走大半，在屋室内留下一层薄薄的影。
他支起窗，拿出从百草街上买到的几味药材，在桌上一字排开，又在靠墙的药柜里取出十数颗的药草，转身到丹炉前，以灵力燃起炉火。投入炉内的第一味药，便是那三钱治离魂症的枸橼草。
其余药材陆续加进去，步绛玄重回桌后，看了眼角落的更漏，转回去看一眼丹炉底下的火，坐下、取出一本书。
青烟漫起，被窗外来的风吹得如同忽起忽落的纱，让光线多了几分迷离之色。
步绛玄目光落在书上，时间过去，却迟迟不曾翻动。细算起来，他炼这药，已有将近十年，早习惯了在烟火缭绕之时看书，可这一次，却读不进一字。
心不再如止水，那风似乎吹了进来，在心湖里泛起涟漪，一时难静。
外头响起笛音，轻盈地飘旋着，像林间的鸟雀，踩着清澈明亮的日光欢啼。
那聒噪的涟漪在散去。步绛玄在炼丹炉前又坐片刻，再看一眼更漏，合上书，起身走出屋室。
闻灯仍坐在廊上，练琴身上会发热，便把绒毯收起了。
他将那首新曲练了两三遍，有些累，想起徒无遥给的糖，取出一颗塞到嘴里，手撑在身后，晃着腿偷闲。
他上半身是后仰着的，视角便跟着倾了些，不期然的，余光瞥见一抹绛色衣角从门后出来。
监工来了。
严厉刻板冷漠无情的监工来了。
隔着墙也能发现他在摸鱼？
闻灯唰一下坐直身，抓起玉笛，看向谱架上的书，装出一副专心致志研究曲谱的模样。
步绛玄看了闻灯一阵，同样坐到了走廊上。
闻灯盯了曲谱半晌，瞄过去瞥了眼步绛玄，视线落又回糖盒上。他端起糖盒，小步走过去，坐到步绛玄身旁，从盒中挑了颗方方正正的出来，递向他，笑着说：“请你吃糖。”
这人坐在屋檐投落的阴影里，闻灯到了阳光中，细白的手伸过来，手腕和指间有莹莹的光在浮动。他手里的糖是明亮的黄色，同样在阳光底下闪烁。
糖就在步绛玄面前，距离不足半尺。
步绛玄那双漆黑的、一贯如古井无波的眼眸抬起，无声望定闻灯，尔后看向他手里的糖，一时没答话。
闻灯拿着糖的手晃了晃，又道，“算不得甜腻，但也不酸，味道刚好。”
说着，手离步绛玄更近几分。
步绛玄将眼垂下，静默半晌，眉心稍蹙，继而舒展，抬起手、拿走闻灯递来的糖，放入口中。
“你觉得味道如何？”闻灯问。
“尚可。”步绛玄道。
闻灯把糖盒放到一旁：“那可能比较合我的口味吧，我觉得不错，很喜欢。”
他嘴里亦含着糖，举起玉笛，看着笛身上那抹轻红，似有些感慨，“吹奏类乐器就是这点不好，没法儿一边演奏一边偷偷吃东西。”
“你奏过许多种类的乐器？”步绛玄突然问。
“也就其中一些吧。”这不是个能展开的话题，闻灯含糊回答。
下一刻，闻灯意识到什么，将脸一转，眼睛瞬也不瞬盯紧步绛玄，道，“步师兄，这好像是你第一次问我关于我的问题。”
对此，步绛玄神情没有任何变化，只是淡淡瞥了闻灯一眼。
“你在试图了解我？”
闻灯却玩性大发。这人向前倾身，离步绛玄更近，眼弯成扇，食指和中指在地板上屈起，就跟人走路似的，一点点靠近身侧的步绛玄，尔后中指一抬，弹了下他的手指，将他食指弹起来，口中还问道：“步师兄，是不是对我有了好感？”
这样的动作让步绛玄惊起，手迅速挪开，扫了眼闻灯，眼眸敛了又抬，飞身一掠，来到庭院中，眉梢蹙起，语带斥责：“轻浮！”
“这就叫轻浮了？”闻灯故作惊奇模样，接着哼笑，“那我还能更轻浮呢。”
步绛玄冷冷对他道：“回去修行。”
“我偏不。”闻灯又从糖盒里拿出一颗糖，伸手递向前方院中，故意晃了两下，然后塞进嘴里，笑眯眯地冲着步绛玄说：“步师兄，你知道吗？吃了我的糖，就是我的人了。”
闻灯此言一出，步绛玄眉峰蹙得更紧，片刻过后，瞪了他一眼，不再多说什么，快步回去炼丹房。
闻灯脑袋随之偏转，又一次目送他离去，待得人消失不见，抬手将脸遮住，强忍着不让自己笑出声音。
他觉得自己这位师兄有点好玩。
下午是刀术课。闻灯昨日欠下一些功课，一番猛赶，总算给补上，到了时辰来到院中，却没发现步绛玄的身影，前面后面找寻一圈，亦无踪迹。
估摸是把人给气着了。他开始自行练习，首先挥刀，练习基本功。
一日接着一日，闻灯的动作比初时好了许多，但修行的时日仍是过短，力量尚未练出来，挥砍数十下后，便感到双手酸软吃力。
步绛玄的剑在闻灯不自觉偷懒省力的时候出现，剑鞘向上一挑，让他抬起手，将刀举过头顶，再翻转手腕，向下一压，带着他落刀。
“我以为你不会来了。”闻灯偏头看向他，说话时有些喘。
步绛玄的眼睛是丹凤眼，眼尾有上勾的弧度，可他从来一副冷淡面孔，没有太多表情，那些许的弧度故而显得冷冽锋利，就连寻常看人，都像瞪视。
不过眼下时分，闻灯清楚地感觉到，这人就是在瞪他。步绛玄其实极少瞪人，今天却瞪了闻灯两次，足够证明他是真的生气。
“我其实是和你开玩笑的。”闻灯略有些心虚，半垂着眼，小声说道。
“我知道。”步绛玄道，话音落地，剑鞘又是一挑，将闻灯的手抬到位置上。
闻灯仰起脑袋，盯着刀刃，感受着手臂传来的酸劲儿，欲哭无泪：“……不，你不知道。”
一个时辰后，闻灯终于挥完刀，结束基本功练习，复习了一遍昨日学的招式。他等了又等，却没等来步绛玄问昨日的功课。
——这人让闻灯自行理解刀谱的某段口诀。闻灯昨晚喝酒逛夜市去了，没顾得上，今天含泪舍弃午睡，赶命似的翻查相关书册，费尽心思“翻译”，他却提也不提，让闻灯有种努力白费的感觉。
“你都不检查或是抽查下我的作业？”闻灯忍不住问。
闻灯保持着最后一招落招的姿势。
就在先前，他刀锋平举递出，刃上寒芒轻淌，隔着一段距离，震碎了一滴步绛玄故意弹出的水珠。
“若你不曾领悟其意，无法达到这种程度。”步绛玄将那滴散落的水重新聚集，回到空中、悬浮住，平静说道。
刀意尚未消散，水珠甫一接触，再度破碎开去。
这的确是昨日闻灯不曾制造出的效果。
“行吧。”他把刀收回来，不太熟练地耍了个刀花，“可我始终无法理解，我分明能够调动灵力，为何却日复一日，被拦在清净境的门槛外。”
步绛玄倒了杯温茶给他：“若按灵力存在之处划分，可分为天地灵力与自身真元两种。我和其他修行者施展功法招式时，所调动的灵力，乃是后者，体内真元。但你，无论奏曲还是使刀，调动的都是这天地间的灵力。”
“你入不得清净境，便是那个老问题，无法将灵力纳入体内，转化为自身的一部分。”
“难不成我是个大孔筛子？或者是块超强密度的石头？”闻灯觉得这很没道理，总不至于是身体和世界不兼容吧？
“不必这样想，时日到了，总会入门。”步绛玄眼底似是浮现出了无奈，等闻灯把茶喝完，又道：“再练一遍方才的招式。”
“啊！”闻灯甩甩胳膊，低低嚎了一声。
时间过得极慢又极快，一场秋雨过后，神京城长长短短的街巷里，树叶一夜凋尽。
闻灯的身体倒是一日比一日更好。寻常人家已穿上夹棉的厚衣，他依旧一件薄衫。还记得最初那段时日里，雨天他往往还需罩件斗篷或披风在外，眼下却是不用了。
这让他感到欣慰，不再发愁那些没有羽绒服和保暖内衣的冬日该如何度过。
秋会渐近，白玉京中氛围愈发紧张兴奋。至初战之日，辰时钟声敲响，天光在东方拉开帷幕，身穿水青色院服的弟子们在各自楼前集合，等待出发。
闻灯亦穿上了院服。大明楼唯他一人有前往秋会一观的打算，无师兄师姐带队，便去清夕楼寻徒无遥。
“步绛玄没跟你一起？”徒无遥见到他，甚为惊讶地问。
“他不去。”闻灯道。
为了赶上时间，闻灯今日起得早了些，这时还有些困，耷拉着眼皮，看起来无精打采。
徒无遥显然误会了，心疼地拍拍他肩膀，语带宽慰：“老样子了。这些年里，从未听说过他参加秋会——便是前两年由白玉京举办，亦不曾露面。”