沈明考中秀才后，当真是几家欢喜几家愁。
他们永安镇原本最年轻的秀才是孟九，当年孟九不过十九岁，便考中秀才，他们镇多少年没出过这种青年才俊。
当时众人也将他捧得极高，哪怕有个恶名远扬的娘，众人提起他都往好的说。
虽然有部分人拿上回孟九赶走家里头的忠仆做文章，说他过于铁石心肠，不讲情义，可也不碍于旁人夸他有真才实学。
毕竟以往他们永安镇上只有孟九这般年轻便考上秀才，往后前程还远着。
对于那些镇上寻常百姓来说，孟九便是大才子，整个永安镇这么多年，只有他一个人是头一份。
可是如今，又出来了个沈明，比孟九当年考中秀才时还年轻两岁。
当初大伙都觉得孟九像是遥不可及、天边的人，可如今再来一看，厉害确实是厉害，可与旁的年纪轻轻考中秀才的也没太大区别。
这不，今年考中的三人，除了那头发花白的与沈明二位，另外一个听说年纪也不大。
再加上孟州放榜那日闹了大笑话，自此之后，孟家人来镇上都不再像往常那般受追捧。
孟九他娘吴氏都不敢将这些说与他听。
因为他也要下场了。
在燕国，科举分别为院试、乡试、会试、殿试。
院试每年一次，在秋季举行，县城里面考，乡试三年一次，也是秋季举行，比院试晚些，不过是在府城举行，会试则是在京城，而殿试还得进宫。
今年正好是三年一次的乡试。
这个节骨眼吴氏可不敢让孟九分心，更不想让他知道那些人是怎么说他们孟家的。