罗美娘只是心下感叹,南山村的人才是被他吓得措手不及。
考生在县礼署报名后，衙门按规矩是要派衙役去籍贯所在村走访核实情况的。
罗村长瞧见县里衙门派人来还以为什么事，人走后直接就去了趟罗家。
正好看到张大福扛着锄头要出门,也不含糊，直接就说了张玉寒在报名县考，衙役过来调查张玉寒家庭情况的事情。
“啥玩意儿？”张大福没听明白，问了一句。
“县考,就是科举入门考试,考过了，二郎就能成为童生，进入县学学习；之后还有府考和院考,考中了就是秀才。”罗村长刚才听到衙役嘴里的消息时,差点没把嘴里的茶喷出来,此时也很能理解张大福的心情。
张大福和跟在他后头出来的唐氏直接听傻了。
尤其是张大福,村里一早来了俩个衙役，之后村长就上门了，张大福多敏感,总觉得是不是小儿子在外头惹事了,他这几年,每隔一段时间都要担心儿子在外头犯事被下了大牢，衙门带人过来要拷一家子去过审。
看见衙役总是有些心虚。
却没想到会是这样的事。
而且平日极少接触的村长还用一种略带亲昵的语气,就像在说自家子侄一样,抱怨道：“这孩子要考试怎么也不跟村里说一声,先前我才听说他在私塾半工半读，现在就又听说他报名县试了。”
他们也不知道啊。
张大福还下意识地看一眼太阳，想看太阳是不是从西边出来了。
罗村长又问二郎在私塾成绩如何，唐氏就道：“美娘一个多月前回来一趟,只说了二郎在私塾读书的事，我都没仔细问过。”
罗村长：这是才读了一个多月就报名了？
这样想来，估计考不出什么名堂来。
罗村长没把这种触霉头的话说出来，倒是他离开之后，张大福和唐氏互相看看。
唐氏道：“他爹，咱们要不要去县里瞧瞧？”这是罗村长刚才的提议，说考试是个大事，别人家里有个读书人都是着紧得很，他们家儿子要下场都不知道，当父母的很该去县里瞧瞧他。
张大福也觉得罗村长的话有道理。
就是委实有些别扭呢，他本来还想等着张玉寒回头跟他说个软话，他顺势点个头也就过去了，如今却是自个先要迈出这一步，这一来，他当爹的尊严都没了。
唐氏才不管他怎么想，罗村长离开之后，她想想，就抬脚去了趟罗家。
罗美娘跟她说过一回县里铺子的地址，可唐氏听得云里雾里的，都没听明白，还是得去罗家打听打听。
这个消息也把李氏罗富贵震惊了一把。
于是，县考成绩还没出来，三月初三，南山村里李氏和唐氏就一块到县里来了，送两人过来的还有罗美娘一个族弟。
罗美娘在铺里看到亲娘和婆婆时，还以为家里有谁不好了，连忙把人让进后头屋子坐下。
待到喝完一茶壶水之后，罗美娘总算知道发生什么，她和不放心两老跟着进来的罗德金面面相觑。
罗德金前头言之凿凿妹夫不可能去考，这会儿真是瞪圆了眼睛，过了片刻才道：“妹夫瞒的真够严实的。”
这几日不少考生都上他们铺子里买吃食。考生见得多了，县考的事几人也听了几耳朵，上回张玉寒旬休他们还问过几句，当时罗德金还感叹这一届的人算是少的，他前头同窗县试时，好家伙考场上都有两百来人。
张玉寒听着还跟着附和了一下，模样十分正常，就是没想背地里居然瞒着他们去考试了。
算算时间，现在人应该还在考场里。
这个时间段实在太敏感，考生就讲究一个状态，他们直接过去倒是能问明白，可张玉寒被吓一跳，就不知道能不能考好了。
唐氏做亲娘的，直接就骂了：“这混小子，打小就是这样，总要做这种平地一声雷的事，把人吓得够呛他就满意了。”
李氏作为丈母娘，劝了一句：“女婿才读了几个月的书，这回不说出来，应该就是怕咱们知道跟着担心吧。”其实心里也很认同亲家的说法。
“我还不知道他，他就是怕考砸了丢脸！”
亲娘和婆婆一句句说着，罗美娘倒是能猜出几分张玉寒的想法，她看一眼风尘仆仆的亲娘和婆婆，张玉寒毕竟头回考试，应该也不知道衙役会直接去村里。
他应该是想着，要是能考中当然是个好消息；考不中所有人都不知道，也就没影响了。
由于张玉寒有意瞒着，他们也不好直接找上门去，只能在铺子里关注县考的消息。
几日之后，衙门贴了红榜出来，上头的二十三人里，聂家私塾只有聂恒一人榜上有名。
罗德金从衙门看榜回来，铺子里的众人都坐不住了。
原先县考结束时，唐氏便想把儿子找回来说清楚，还是罗德金拦住他，说等成绩的时候最焦虑，都等到现在了还不如多等几日，也让妹夫没那么大压力。
只是等了这么久，所有人都是神经紧绷，尤其是唐氏，这几日连吃饭都没什么心情，罗美娘为了感谢陪着过来的族堂弟，以及招呼他们，特意在饭斋叫了一桌席面，换在平时，唐氏能把花出去的都吃回来，这会儿却实在吃不下。
在从罗美娘嘴里知道县考要背完四书五经，儿子只进私塾三个月应该背不完时，她就打听了附近的菩萨庙，见天儿约着李氏去上香。
如今知道儿子没考中，她立刻就道：“县里的菩萨就是不如咱们镇上灵若寺的菩萨灵验，以前我怀二郎时去拜过一回，只一回，生下的就是儿子。我们这几日都去多少回了。”
李氏也很认同亲家的话，她道：“咱们就该去拜三清，女婿多不容易啊。”
罗美娘听着他们的话无语了一把，不过她也很担心丈夫就是了，她心里都做好都做好安慰丈夫的准备了。结果，真是峰回路转。
几日之后，衙门突然查出一例县考冒籍的事情。
科举考试中，各地参试的报名名额和录取名额都是有限制的，有些地方考生太多，就会有人取巧跑到偏僻之地考试，假冒他省之籍投考者，就称之为冒籍。
一旦查出来，功名是要被取消的。
唐氏这几日十分关注县考的事，知道这个事后就问罗美娘：“这人现在就不是童生了，谁能顶替上他的位置？”
这个问题，罗美娘也说不上来，一般而言，这种事情都是后进的递补上去，可谁知道张玉寒考得如何。