中心的主任名叫哈米尔，哈米尔是一个俄国人，而航空处的局长名叫托马斯维德，是一个典型的军人。
在中心的工作之初，韦德便下令开始第一阶段的任务，那就是让航天器达到光速百分之一，也就是把目前的航空速度提高到一百倍。
这是不可能的事情，即使韦德说，要以资源改变原理，使用野蛮的力量达成，这种荒诞的话，自然没人搭理。
但程心道“我们可以绕开原理，太空探测器不一定需要引擎，我们可以使用核武器推进！在没有技术突破的情况下，只能用这个办法。
把一个带巨大辐射帆的探测器，以核弹爆炸推动。而这个核弹不是放在探测器之上，而探测器的航线之后。
而探测器的辐射帆借助核弹爆炸的冲击，产生定向加速，只需要在最初航线线之上，计算好核弹的位置，每一次爆炸就会产生一个新的推进力，我把它叫做单航线推进！
依照不同质量的探测器，布置不同数量的核弹，可以把这个探测器推进到光速的百分之一！在此之后，它足够稳定的飞行指定方向！”
程心的方案看似天方夜谭，但出乎意料的是，韦德竟然同意了这个方案，并取名为阶梯计划。
在可行性设计之中，探测器的辐射帆被设计的很轻很薄，五十平方千米的辐射帆，被人类顶尖的纳米科技制作而成，只有公斤重左右。
而为了进入光速的百分之一，探测器则必须非常的轻。为此他们通过计算。验证了三吨到两吨，一吨的探测器，但经过计算，仍然达不到技术要求。
以行星联合理事会提供的核弹资源，探测器的质量只能控制在一百八十公斤以内，这其中还包含了通信装置，探测装置。
在行星防御理事会上，维德提出了阶梯计划，但是却没有通过，因为这个计划投入巨大，而且收获微小。速度再快，也只是一个探测器而已！
即便如此，还是有大国对把探测器推进到光速，非常感兴趣，愿意进行一些资助，不过这些只能暗中进行。。