琴师傅有些无奈地看了一眼老友，最终应下这次比试。
制琴动辄就是一年左右的时间，纪墨自不可能在琴家住下，熬过这一年，更不要说有些制琴技术，都怕外人看了学了，他便从琴师傅家中拿了原料回返，约定来年秋时于孙掌柜处相见，到时候孙掌柜也可作为评判。
这些原料包括大漆蚕丝，还有两块儿木料，琴师傅家中有一间房专门放置这些，木料也是纪墨亲自从中挑选，琴师傅为了以示公平，还当着纪墨的面也从中挑了两块儿出来，表示自己就用这两块儿了。
彼此看了看对方所选的木料，琴师傅就不由得挑眉，看样子还真不是糊弄事儿的，会点儿。
再看纪墨年龄，便来了些兴趣，也准备认真对待这件事了。
“我这等年龄，胜你也是胜之不武，不过是让你这初生牛犊，看看天外有天罢了。”
作别的时候，琴师傅如此说。
纪墨不堕志气，老匠人的手艺就一定好于新人吗？若都如此，也不会有什么青出于蓝而胜于蓝的说法了。
“这能行吗？”
纪父抱着木板等物，有些不确定地问纪墨。
“行不行，起码这次制琴的原料是有了，也能锻炼我的手艺，下次且再说下次的事情。”
想要成就“手熟”就要多做，这是要下苦工的，又哪里是光明白理论就可以的，在这方面，纪墨不敢懈怠。
这话听在纪父耳中，就是没什么把握的意思了，直接问输了的后果：“难道以后白给他家制琴？”
若是不知道琴的价值也罢了，知道了，又知道小儿子的手艺很不错，纪父哪里肯让小儿子白白荒废了？
纪墨奇怪地看了纪父一眼，对自己就这么没有信心吗？没意识到是自己答话的态度导致的，他直接说出了自己留下的“小窍门”，“最多是损失一张琴而已，他还能真的要求我以后都白给他家做吗？白日做梦都没有这么美的。”
“这倒是。”
纪父一听就宽了心，连连点头，脸上终于有了点儿笑容，“我儿就是聪明，像我。”
纪墨要纪父保密，这件事不与家中说，没必要让全家人都跟着担心，纪父应了，但之后一年，处处紧张时时在意，多少还是被人看出了一些不同，好容易等到秋末琴制好了，更是一天都等不及，带着人就去孙掌柜那里了。
约定的时间，琴师傅也没延误，两人同时带着琴过去，还让孙掌柜乐了一下：“你们这是约好了？”
他本是打趣，没想到竟是猜中了，琴师傅说了赌约的事情，又说了请孙掌柜来评判。
孙掌柜听得大喜：“以琴会友，这可真是难得的好事，你们应该早些告诉我，也好让我安排一下，如今这般，实在是简陋了。”
说话间，已经有伙计上茶，两人也各自把琴摆放出来。
层层细布揭开，露出里面包裹的琴来，琴师傅做的是连珠式，几个弧度优美无暇，亮度适中，第一眼看去，纪墨选用的蝶绮式就有些横平竖直，若磊落君子，正大光明，缺乏柔美了。
看完外表之后，就是音了，古琴，古琴，归根结底，还是要落在琴音上面，散音旷远，若远古之音与今人相应和，泛音天籁，若九霄环佩落于凡尘之中，遥遥而来，垂挂银河。
按音缥缈，若人语耳边，余韵多变，又如心绪渺渺，寄人情思。
孙掌柜手法纯熟，分别用两张琴各自弹了一段试音，结果让他露出了满意的笑容，先夸过了琴师傅手法纯熟，他已有些日子不曾见他新作了，又说纪墨年小志高，于此道颇有天分，此张琴又比上张琴更好了。
论及赌注输赢，却道平分秋色，各不相让。
琴师傅冷哼一声：“孙掌柜这是偏心后进啊！”
“老师傅难道不爱才？”
孙掌柜哈哈笑着，并不认为对方是真的生气了，言谈之中有几分宽慰，更多还是某种莫逆之解，“我只怕以后见不到如琴师傅这样的手艺了！”
琴师傅家中后辈都不太出息，孙掌柜如此说，也是调侃之中若有所指了。
纪墨难得机灵一回，躬身行礼，对琴师傅说：“以后还要请琴师傅多多指教。”
他表现如此虚心，递上了台阶，琴师傅也没僵着，轻哼一声，算是应下了以后原料所给，旁的也不多说，琴直接卖了，纪墨本不肯要，原料都是人家的，他这里手工费拿全款总有些说不过去，琴师傅却更不肯接，银子落袋，还是姓了纪。
琴如人，琴音亦如人，能够制出这样的琴，发出这样的音，那人总不会是坏的。